MANILA, Filipiny – 19 czerwca był pierwszym dniem uroczystości wręczenia dyplomów absolwentom Ateneo de Manila University (AdMU). Zbiegło się to z 165. rocznicą urodzin najbardziej wybitnego absolwenta Ateneo, Jose Rizala. 

Dzień świętowania szybko jednak zamienił się w dzień pamięci i protestu za sportowców-studentów AdMU, Rene Clerta Baterbonię i Chukwuemekę Divine'a Adiliego, którzy zginęli w wyniku utonięcia podczas imprezy integracyjnej 8 czerwca. 

Podczas ogólnouniwersyteckich uroczystości wręczenia dyplomów w piątkowy poranek absolwenci, ich opiekunowie i przyjaciele nosili czarne opaski na prawych nadgarstkach, aby upamiętnić Baterbonię i Adiliego. Ateneo Seniors' Alliance (ASA) wcześniej wezwało absolwentów i „super seniorów" do tego gestu „gdy stoimy po stronie rodzin Rene i Divine'a i niesiemy na scenę ich wołanie o sprawiedliwość, odpowiedzialność i prawdę."

Tymczasem w piątkowe popołudnie studenci studiów licencjackich zorganizowali walkout pod przewodnictwem uczelnianego samorządu studenckiego Sanggunian ng mga Mag-aaral ng mga Paaralang Loyola ng Ateneo de Manila. 

Uczestnicy protestu zebrali się w Kostka Hall o godz. 13:00, skandując "Hustisya para kay Rene at Divine (Sprawiedliwość dla Rene i Divine'a)!" Niektórzy nieśli tablice i transparenty z napisem „Ateneo, zrób coś lepiej!"

Przechadzając się wzdłuż sal i korytarzy, tłum ubrany na czarno zachęcał innych studentów oraz absolwentów – wciąż w togach – do przyłączenia się do nich i wzięcia udziału w programie w Ogrodzie Zen. Tam, pośrodku pawilonu, stał stół ze świecami, tablicami z odręcznie napisanymi modlitwami za Baterbonię i Adiliego, pamiątkową banderką oraz kilkoma zdjęciami i ilustracjami obojga.

„Dzisiaj jest dzień rozrachunku dla Ateneo de Manila" – powiedziała była przewodnicząca Sanggunian, Annika Torres, w swoim przemówieniu inauguracyjnym, wzywając do „odnowy naszej instytucji". Zażądała od szkoły pociągnięcia do odpowiedzialności, wskazując na zaniedbanie i milczenie, które nastąpiły po śmierci Baterbonii i Adiliego. 

Przedstawicielka Wydziału Humanistycznego, Lorelie Potencio, odczytała wiadomość od jednego z przyjaciół i kolegów z grupy Adiliego, Diego Avili. Mówił o współczuciu, ciepłu i zaangażowaniu Adiliego, nawet w projekty szkolne. Podzielił się również tym, że Adili często komplementował przyjaciół i przybijał z nimi „piątkę", aby ich dodać otuchy, oraz że uwielbiał serial SpongeBob Kanciastoporty, z którym się utożsamiał. Pamiątkowa tablica za Potencio zawierała ilustrację Adiliego ze SpongeBobem i Patrykiem z serialu.

„Dee był czymś więcej niż tylko kolegą z klasy. Był jak brat – a dokładniej, był dla nas postacią kuya (starszego brata)" – podzielił się Avila. 

Choć nie padły żadne osobiste anegdoty o Baterbonii – przyszłym studencie pierwszego roku – ponieważ nie zdążył jeszcze zostać przyjęty przez studentów, w piątek i tak wspominano go jako jednego z nich. 

Apel o powrót Ateneo do korzeni

Ron Cruz, pracownik naukowy z Katedry Biologii, również wygłosił przemówienie podczas programu, mówiąc: „To już pod wieloma względami nie jest to Ateneo, które nauczyłem się kochać." W imieniu kadry wyraził solidarność ze społecznością studencką, swój gniew oraz wezwanie do prawdziwego uzdrowienia w przyszłości.

„Możecie myśleć, że dziwne jest to, że robimy to w tym samym dniu co uroczystość wręczenia dyplomów, ale tak naprawdę, podobnie jak świętujemy osiągnięcia naszych absolwentów, to przypomina nam o tym, co kochamy w tej szkole, o wartościach, które wyznajemy" – powiedział Cruz.

Współprzewodnicząca ASA, Zen Borja, zabrała również głos w imieniu rocznika absolwentów, stając po stronie seniorów, którzy przyłączyli się do walkoutu.

„Narito kami ngayon hindi para sirain ang pagtatapos, hindi para burahin ang saya ng aming mga pamilya, hindi para malimutan ang apat na taon na minahal namin ang Ateneo (Jesteśmy tu nie po to, by zepsuć uroczystość, nie po to, by wymazać radość naszych rodzin, nie po to, by zapomnieć o czterech latach, w których kochaliśmy Ateneo)" – powiedział Borja.

Stwierdził, że miłość do szkoły oznacza pociąganie jej do odpowiedzialności, żądanie, by stawiła czoła prawdzie, i działanie w odpowiedzi na potrzebę zmian. 

Wezwał również do:

• wolnego i rzetelnego dochodzenia
• obecności i pełnej odpowiedzialności zamiast komunikatów prasowych
• ciągłego i bezwarunkowego wsparcia dla bliskich, których zostawili po sobie Baterbonia i Adili; oraz
• szerokich reform dla studentów i sportowców-studentów.

Przewodniczący Sanggunian, Jedryc Romero, również zwrócił się do studentów w piątek: „Myślę, że w naszej społeczności naprawdę istnieje pragnienie, by zobaczyć nazwiska, by zobaczyć twarze i, sądzę, [dlatego też moje wezwanie podczas] town hallu do rezygnacji jednego z naszych urzędników naprawdę trafiło w sedno. Bo naprawdę szukamy ludzi, jednostek, które będą naprawdę odpowiedzialne."

Podczas spotkania w formie town hallu we wtorek, 16 czerwca, Romero wezwał do rezygnacji szefa Biura Marketingu i Komunikacji Uniwersytetu, Mateca Villanuevę. 

Silna ulewa nadeszła w czasie części programu poświęconej zapalaniu świec, podczas której przedstawiciele studenccy poprowadzili społeczność w modlitwie.

„Kasama nating magluksa ang langit (Niebiosa żałują razem z nami)" – powiedziała Torres.

Absolwenci zostali zachęceni do dalszego noszenia czarnych opasek, gdyż uroczystości wręczenia dyplomów AdMU trwają do niedzieli, 21 czerwca. – Isabel Victorino/Rappler.com

Isabel Victorino jest stażystką Rapplera. Jest studentką trzeciego roku AB Communication na Ateneo de Manila University i pisze dla studenckiego pisma The GUIDON.