これは国内で最悪のマスターオフィスかもしれない

• ムボンベラ弁護士協会の議長アネリエン・デ・コック氏は、マスターオフィスが大きな遅延、残高不足なリソース、スタッフ不足により「危機」に陥っていると述べています。
• ネルスプレイトの法律事務所クリスト・スミス・アトーニーズは、最終受益者が遺産の確定を数か月または数年待たされており、同事務所は高等裁判所に対応を求めざるを得ない状況だと述べています。
• 弁護士たちは、職員がメールに返信せず、電話はほとんど応答されず、メールボックスは満杯になることが多く、職員が予定された約束を守らず、書類が紛失または誤って提出されていると苦情を述べています。

ネルスプレイトの弁護士とカストディアンは、ムボンベラのマスターオフィスが「危機」に陥っており、司法・憲法開発省に緊急に介入するよう求めています。

ムボンベラ弁護士協会の議長アネリエン・デ・コック氏はGroundUpに対し、大きな遅延、残高不足なリソースとスタッフ、適切な資格を持つ人材の不足が、オフィスの「危機」を招いたと語りました。

「解決されていません。大きなフラストレーションです」とデ・コック氏は述べました。

高等裁判所のマスターは、カストディ、遺産、破産、信託、後見人基金などの重要な法的機能を監督しています。

デ・コック氏は、ムボンベラのマスターオフィスの状況は長い間「受け入れがたい」ものだったと述べました。

彼女は、議論の中でムボンベラのマスターが以前、人的リソースの不足、残高不足な予算、長期的な遅延を認めていたと述べました。

これに対処するため、協会とそのメンバーは、チーフマスター代行のカライヴァニ・ピレイ氏と司法・憲法開発大臣のマモロコ・クバイ氏に対し、遅延の解消を支援するために無償でサービスを提供することを申し出ましたが、返答は得られませんでした。

司法省は1月にGroundUpに対し、ムボンベラのオフィスには約45人のスタッフがいると述べました。しかし、ムボンベラ弁護士協会は、その数字は15人に近いと考えています。

「これが多数の苦情が寄せられている主な理由だと考えています」とデ・コック氏は述べました。

ネルスプレイトで遺産計画と管理サービスを提供するエグゼカトラスト・フィデューシャリー・サービシズのポール・ルース氏は、「このオフィスを軌道に戻すには、何か大きなことが起こる必要があります。悪化の一途をたどっています。深刻です」と述べました。

GroundUpへのメール返信で、ネルスプレイトに拠点を置く法律事務所クリスト・スミス・アトーニーズは、「全体的なサービス提供レベルは依然として深く懸念される」と述べました。

同事務所は、オフィスには非常に献身的で有能な個人がいるものの、現在の状況は「組織的な非効率性」を示唆していると述べました。

マスターオフィスによる遅延により、クライアントから同事務所のサービスに対する批判が寄せられています。

「遺産管理において、これらの遅延は現実世界で深刻な結果をもたらします。最終受益者は遺産の確定を数か月、場合によっては数年待たされることになります。これは、すでに喪失に対処している家族に重大な経済的および感情的な負担をもたらします」とクリスト・スミス・アトーニーズは述べました。

同事務所は、遺産の通常管理においてマスターオフィスに行動を強制するため、マンダマス申請による救済を求めて高等裁判所に訴えざるを得ないこともあり、これは本来不要であるべき異例の措置だと述べました。

匿名を希望した地元の情報筋は、「サービスは劣悪、あるいは存在しません。機能していないオフィスで、おそらく国内で最悪です。コミットメントが全くありません」と述べました。

デ・コック氏は、約270人の弁護士を代表する彼女の協会が、昨年9月に司法省に緊急介入を要請する書簡を送ったと述べました。

「実務家と一般市民は、何年もの間、遅延、説明責任の欠如、遺産や破産した遺産などの事項の非効果的な管理に耐えてきました」とクバイ氏への書簡に記されています。

デ・コック氏は、マスターオフィスの支援を必要とする人々は、例えば家計の大黒柱を失った後や会社の破産後など、すでに脆弱な立場にあると述べました。

2025年4月、司法・憲法開発委員会への提出文書において、ムボンベラ弁護士協会は、オフィスが処理時間を絶えず守らず、重大な混乱を引き起こしていると苦情を述べました。

「時には、ファイルの所在を確認するのに数週間かかることがあり、回復不可能な時間の遅延が生じます」と弁護士協会は4月の提出文書で述べました。

クリスト・スミス・アトーニーズもGroundUpに対し、「複数回にわたり、以前に提出した原本が紛失したと通知された後、書類を再提出する必要がありました」と述べました。

「電話回線はめったに有効ではなく、直接訪問しても必ずしも意味のある進展が得られるわけではありません」と同法律事務所は述べました。

弁護士協会は、職員がメールに返信せず、電話回線がしばしば使用不能だと述べました。回線が使用可能な場合でも、「ほとんど応答されない」と述べています。

「職員がさまざまな問い合わせで多忙を極めていることは理解していますが、数週間にわたって書簡に返信しないことは受け入れられないと考えています。」

職員のメールボックスは満杯になることが多く、メールが返送されます。

協会は、職員が予定された約束を守らなかったり、準備ができていなかったりすることがよくあると述べました。

弁護士がオフィスを訪問できるのは週3日、月曜日、火曜日、木曜日のみで、これはコロナパンデミック時の規則が継続されています。しかし、オフィスは週5日一般公開されています。

情報筋はまた、異なる職員が異なる規則を適用し、実務家の間で混乱を引き起こしていると苦情を述べました。

今月初め、司法省はGroundUpに対し、全国で一貫したプロセスを確保するため、統一されたマスターの標準業務手順を最終決定中であり、同時にマスターが法律で定められた裁量権を行使できるようにしていると述べました。

GroundUpは2月13日、ムボンベラのマスターオフィスに関する質問リストを同省に送付しました。同省は2月16日に質問の受領を確認しましたが、回答はありませんでした。

• この記事は元々GroundUpによって公開されました。TechFinancialsがCreative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International Licenceの下で再公開しています。original articleをお読みください。