Microsoftはライバルのクラウドプラットフォームを使用する企業に対して不当にコストを引き上げているとの申し立てに直面している

マイクロソフトは木曜日、Amazon、Google、Alibabaが運営するクラウドプラットフォーム上でWindows Serverを利用する数万の英国企業に対して過剰請求をしたとして、再び注目を集めました。

21億ポンド相当のこの訴えは現在、競争控訴審判所に提出されており、審判所は事件を進めるための認証を求められています。この訴訟は競争法専門弁護士のマリア・ルイサ・スタシが約6万社を代表して推進しています。

スタシの主張は明快です。彼女の主張によると、マイクロソフトは自社のAzureシステム以外の競合プラットフォームでWindows Serverを実行するとより高額になる価格設定ルールを設けたとのことです。彼女によれば、これにより市場はマイクロソフトに有利に傾き、企業は必要以上のコストを負担することになったとしています。

マイクロソフトは競争を阻害するクラウドライセンスルールを作成したとして非難されている

スタシの弁護人であるサラ・フォードは審判所に対し、この技術大手はAzure上でのWindows Serverの運用をより手頃な価格にすることで「数千の企業に過剰請求した」慣行を使用していたと述べました。

フォードはまた、マイクロソフトは競合するクラウド上で「Windows Serverのユーザー体験を低下させている」と述べ、これは同社の地位を確立するための一貫した濫用戦略の一部だと主張しました。

彼女の発言は、クラウド業界内の長年の懸念を反映しています。小規模プロバイダーは何年もの間、マイクロソフトのライセンスルールが、主要ソフトウェアを他の場所で実行するとより高コストになるか効率が悪くなることで、顧客をAzureにロックインしていると訴えてきました。

英国の競争・市場庁（CMA）でさえ、以前にマイクロソフトが使用している特定の条件が「AWSとGoogleを実質的に不利な立場に置いている」と述べています。

マイクロソフトはこれらの主張を否定しています。同社の見解では、Azureを運営しながらWindows Serverを競合他社にライセンス供与するという同社の構造は、競争を妨げるのではなく促進できるというものです。

同社はスタシの法律チームが、同社が引き起こしたとされる損失を計算するための実行可能な方法を提示しておらず、この訴訟はこれ以上進む前に却下されるべきだと述べています。

Cryptopolitanが以前に報じたように、欧州と英国の規制当局も、マイクロソフト、Amazon Web Services、Google Cloudを含むクラウド大手が過度の影響力を蓄積しているかどうかを調査しており、データの移植性から制限的なライセンスに至るまでの懸念があります。

7月、CMAはマイクロソフトのクラウドライセンスルールを競争に有害であると説明する報告書を発表し、異なる結論に達しました。この監視機関は、これらのルールにより顧客がプロバイダー間を切り替えたり、異なるクラウド間でワークロードを分散させたりすることが難しくなると警告しました。

マイクロソフトはその時点で、この分析は「かつてないほど活発で競争的な」セクターの現実を反映していないと述べて反応しました。

欧州全体で、規制当局はクラウド市場の運営方法に対する関心を高めています。EUのデジタル市場法は、少数の大企業がデジタルインフラの重要なゲートウェイとなった場合に対応するためのより広い権限をブリュッセルに与えています。当局者たちは、AWS、Azure、Google Cloudの支配力がその閾値に達しているかどうかを検討しており、それが確認されれば新たな義務が課されることになります。

これには、顧客データの移動を容易にする、バンドリング慣行を縮小する、または他のプラットフォームとの互換性を向上させることを提供者に強制することが含まれる可能性があります。

審判所が英国の訴訟の進行を許可すれば、これはクラウド時代にマイクロソフトが直面した最も重要な課題の一つとなる可能性があります。関係する企業にとって、この訴訟は請求されるべきではなかったと彼らが信じるお金を取り戻すことに関するものです。

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