バイキングス、J.J.マッカーシーのキャリア初期の苦戦にもかかわらず支持を表明

ミネソタ・バイキングスのクォーターバック、J.J.マッカーシーのキャリアは困難なスタートとなっている。

2024年NFLドラフト全体10位でバイキングスに指名されたマッカーシーは、膝の怪我で新人シーズンを欠場した。今シーズンも5試合を欠場し、出場した試合でも苦戦を強いられている。

J.J.マッカーシーの今シーズンここまで

現在4勝6敗のバイキングスは、マッカーシーが先発した試合では2勝3敗。マッカーシーは今シーズン6タッチダウンと8インターセプションを記録し、パス成功率はわずか52.9%にとどまっている。

The Athleticによると、マッカーシーのターンオーバーにつながりかねないプレー率6.1%とオフターゲット率15.7%は、アメリカナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の先発全選手中最下位。最近では日曜日のシカゴ・ベアーズ戦で19-17の敗戦を喫し、32回中16回成功で150ヤード、1タッチダウン、2インターセプションという成績だった。

ケビン・オコンネルがマッカーシーの苦戦を評価

バイキングスのヘッドコーチ、ケビン・オコンネルはマッカーシーが「適材」であると考え、NFLキャリアでまだ5試合しか先発していないことを改めて強調した。

「彼は状況に応じたスローを行う能力が非常に高い」と、オコンネルは月曜日にメディアに語った。

オコンネルは、マッカーシーの精度の問題はメカニクスの一貫性のなさが原因だと考えている。

「私たちは仕事に戻り、彼のメカニクスの一貫性を構築するためのあらゆる方法、あらゆる手段を見つけ続けていきます」とオコンネルは説明した。「そして、その結果として精度が向上すると固く信じています。これは他の選手たちや以前に同じ道を歩んできた選手たちによって実証済みであり、私たちはそれに向けて取り組み続けます。彼が試合終盤にできることや、試合終盤に最高のパフォーマンスを発揮できる能力を持っていることを知っているので、私たちはその一貫性を早い段階から見つける方法を見つける必要があるだけです。」

J.J.マッカーシーにとっての希望の光

試合終盤にクラッチモーメントを見せているマッカーシーには希望の兆しがある。マッカーシーは試合残り50秒でジョーダン・アディソンに16ヤードのタッチダウンパスを決め、ミネソタをベアーズに対して17-16とリードさせた。もしベアーズのキッカー、カイロ・サントスが残り時間ゼロで48ヤードからの勝利を決めるキックを成功させていなければ、マッカーシーはヒーローになっていただろう。

第1週のベアーズ戦（27-24のバイキングス勝利）では、マッカーシーはNFLデビュー戦の第4クォーターで3つのタッチダウンを記録した初のクォーターバックとなり、また1985年にスティーブ・ヤングが達成して以来、デビュー戦で第4クォーターに少なくとも10ポイントのビハインドから逆転勝利した初のクォーターバックとなった。修正が必要な明らかな問題はあるものの、マッカーシーは5試合の先発を通じていくつかの輝かしい瞬間を見せている。

ジャスティン・ジェファーソンとジョーダン・アディソンがマッカーシーを支持

日曜日に frustration でヘルメットを叩きつける姿が見られたオールプロのレシーバー、ジャスティン・ジェファーソンは、マッカーシーを支持し、フィールド内外で彼とより強い関係を築きたいと考えている。

「私は勝利への方向性、あるべき場所へと私たちを導くことに全力を尽くさなければなりません」とジェファーソンは述べた。「それがJ.J.と一緒に時間を過ごし、彼との繋がりを作ることを意味するなら、それが私がやるべきことです。」

レシーバーのジョーダン・アディソンは、ベアーズ戦の敗北における自分のミスと他のワイドレシーバーのミスについても責任を認めた。バイキングスは5回のドロップがあり、そのうち2回はアディソン、1回はジェファーソンによるものだった。

「それは私たちの責任です」とアディソンは言った。「彼はこのリーグの若いクォーターバックです。勝つのは難しいリーグです。だから、彼の周りのサポートキャストがこれをうまく進めるのを助ける責任があると感じています。」

マッカーシーとバイキングスの今後

ミネソタが今シーズンのプレーオフ進出を望むなら、彼らは困難に立ち向かわなければならない。NFL Next Gen Statsによると、バイキングスのプレーオフ進出の可能性はわずか5%。日曜日にNFCノース地区のライバル、グリーンベイ・パッカーズ（6勝3敗1分）に勝利すれば、その確率はわずかに上昇する可能性がある。それを実現するには、マッカーシーとバイキングスのオフェンス全体からより良いパフォーマンスが必要となるだろう。

マッカーシーはミシガン・ウルヴァリンズの先発として27勝1敗の成績を残し、全国選手権を獲得した。彼がプロとして素晴らしい勝利の連続を始められることが期待される。