Baller chef

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GENTILE CONCESSIONE DI CHRISTOPHER TAMAYO

GENTILE CONCESSIONE DI CHRISTOPHER TAMAYO

GENTILE CONCESSIONE DI CHRISTOPHER TAMAYO

Cucinare per i giocatori NBA era un sogno, ma è arrivato qualcosa di più grande

PENSA a qualsiasi stella della National Basketball Association (NBA) degli ultimi anni — è probabile che abbiano mangiato cibo del nostro Christopher Tamayo, che proviene dalla famiglia della popolare azienda Tamayo's Catering.

In una telefonata con il signor Tamayo — che ha lavorato al ristorante Miller & Lux (diretto da Tyler Florence) al Chase Center, il campo di casa dei Golden State Warriors — ha detto: "Finché nakalaban sila ng (giocavano contro i) Golden State Warriors, ho cucinato per loro." E per la squadra di casa, ovviamente.

"Una settimana prima della partita NBA, contattavo il nutrizionista della squadra", ha detto. Preparava i pasti nella cucina del Miller & Lux, e venivano portati negli spogliatoi delle squadre.

Il signor Tamayo ci ha parlato dei requisiti dietetici dei giocatori NBA — anche se a causa di molteplici accordi di non divulgazione che ha firmato, non può nominare giocatori specifici. Ma in un mix di inglese e filippino, ha detto: "Ci sono squadre che [hanno] diete generali, poi ci sono squadre con diete specifiche per ogni giocatore.

"Gli atleti di alto livello hanno diete diverse", ha detto. Ha usato il fisico dei giocatori per illustrare il punto: un giocatore più magro avrebbe bisogno di proteine "pulite e magre" come salmone e pollo, mentre qualcuno più robusto richiedeva, beh, manzo.

"Dipende davvero dalla dieta del giocatore. Sono molto seri riguardo alle loro diete. Devono esibirsi nella loro forma migliore. Se aumentano di peso o altro, e non sono abituati a quel tipo di peso, allora si infortuneranno facilmente", ha detto in inglese e filippino.

Ha raccontato alcuni degli ordini memorabili che ha eseguito. Un giocatore ordinò un intero filetto di manzo, tutto per sé. "Sono nove filetti mignon in una seduta", ha ricordato. "Quel tipo sa mangiare."

Un altro ordine era un petto di pollo semplice, salato e scottato. "Ecco tutto."

Essendo lui stesso un fan del basket (nei suoi giorni più giovani, era un fan dei LA Lakers, ma trasferirsi a San Francisco e incontrare i Golden State Warriors faccia a faccia ha cambiato tutto), ha ricordato il suo stupore nell'incontrare tutti i suoi giocatori preferiti, dicendoci che nei giorni lavorativi, di solito guardava verso il soffitto a causa dell'altezza dei giocatori.

"È un enorme onore per me mostrare il mio talento come filippino a questi atleti di alto livello", ha detto. Le ore lavorative erano lunghe: 12-13 ore, a volte arrivando a 15. "Non posso lamentarmi, ma solo essere grato per l'opportunità che mi è stata data."

FAMIGLIA
È stato invitato a lavorare al Miller & Lux grazie alla sua abilità, affinata al Culinary Institute of America nella Napa Valley. Il ristorante ha sponsorizzato il suo processo di immigrazione, e ha finito per lavorarci dal 2022 al 2024, servendo alcuni degli atleti più famosi del mondo.

A quel punto era già un veterano in cucina. Parlando con BusinessWorld, ha detto di avere 32 anni, ma di averne trascorsi già 28 ad aiutare in cucina.

"Veniamo da origini umili, come famiglia", ha detto. Suo padre, Steve Tamayo, fondò l'azienda di catering nel 1995, ma lavorò prima come bidello e cameriere. L'azienda di catering stessa iniziò come una carinderia.

Ricorda di essere entrato nella cucina del Culinary Institute of America e di aver pensato che tutti i suoi anni nella cucina di catering fossero sufficienti: "Nagmukha akong bobo doon (sembravo un idiota lì)."

Il giovane Tamayo si ricordava che era "un ragazzo umile cresciuto in una carinderia che ora serve giocatori NBA", mentre guardava in alto verso uno di questi giocatori durante una giornata lavorativa.

Ha lasciato le Filippine nel 2017, nonostante gestisse già l'azienda di famiglia nel 2014 dopo essersi laureato in Hotel and Restaurant Management presso l'Università di Santo Tomas. "Mi stavo interrogando. Sono rispettato per il mio cognome o per le mie capacità? Ecco perché ho lasciato le Filippine."

Ha detto che scherzava con la sua famiglia: "Lalagpasan ko pa si Tamayo's (supererò Tamayo's)", ha detto. "Non in modo amaro, ma in modo positivo."

Quando ha iniziato al Miller & Lux, ha detto alla direzione: "Non sono qui per i soldi. Sono qui perché voglio dimostrare a me stesso di avere capacità."

Dopo aver deciso di avere effettivamente le capacità, è tornato nelle Filippine. "Ora ho trovato la mia fiducia. Ho davvero capacità."

VIVERE IL SOGNO
Il prossimo mese, continuando a lavorare nelle operazioni di catering della sua famiglia, aprirà Textures by Tamayo's a Tagaytay, un concetto di alta cucina. Quando gli è stato chiesto di confrontare l'esperienza nel catering e nell'alta cucina, ha detto: "Non puoi davvero confrontare.

"Ci sono cose che non puoi servire in una configurazione di catering e cose che non puoi servire in una configurazione di ristorante", ha detto, facendo un paragone tra medici di base e specialisti. "Potrebbero sembrare uguali — è sempre cibo — ma è davvero diverso."

Questo è solo un altro successo per Tamayo's Catering sotto la sua guida: nel 2022 ha aperto Cafe Intramuros di fronte alla chiesa di San Agustin (ha anche piani per espanderlo), poi ha esteso le loro operazioni nelle regioni meridionali. Il sogno più grande per suo padre, tuttavia, è aprire la propria scuola culinaria, ma pensa che sia molto lontano nel futuro.

"Ho cucinato per atleti di alto profilo... ma alla fine della giornata, voglio ancora tornare alle mie radici", ha detto. "Questo potrebbe essere un sogno per molte persone, cucinare per i giocatori NBA, ma il mio sogno è portare avanti l'eredità dei miei genitori.

"Lahat ng paghihirap (tutti i sacrifici che hanno fatto) per noi... lo onorerei nel modo in cui posso. Attraverso il cibo. Cibo con raffinatezza — ma sempre con amore", ha detto.

"Riunire le famiglie a tavola e farle godere del cibo — è una cosa diversa per me.

"È il sogno di uno chef."

Quando Textures by Tamayo's aprirà il prossimo mese (spera), sarà al 1975 Maglabe Drive, Brgy. Asisan, Tagaytay City. — Joseph L. Garcia