SpaceX (SPCX) Stock : L'entreprise construit son propre gazoduc pour alimenter des milliers de lancements de Starship

TLDR

• SpaceX prévoit de construire un gazoduc de 8 miles appelé « Starpipe » vers son complexe de lancement Starbase au Texas
• La construction commence le mois prochain, avec une mise en service prévue le 26 janvier
• Starship consomme environ 630 000 gallons de méthane liquide par lancement, actuellement livré par des camions-citernes
• SpaceX a signé plus de 100 contrats de location pétrolière et gazière au Texas depuis 2023 dans le cadre de plans d'approvisionnement en carburant plus larges
• La capacité du gazoduc laisse entrevoir une demande en carburant bien supérieure aux 25 lancements par an actuellement approuvés par la FAA

SpaceX (SPCX) se prépare à construire un gazoduc de huit miles vers son complexe de lancement Starbase dans le sud du Texas, selon des documents de comté examinés par Reuters.

Space Exploration Technologies Corp, SPCX

Le gazoduc, surnommé « Starpipe », devrait commencer sa construction le mois prochain. Un dépôt auprès de la Texas Railroad Commission par la filiale de SpaceX, Lone Star Mineral Development, indique qu'il devrait être en service le 26 janvier.

Starship brûle environ 630 000 gallons de méthane liquide par lancement. Actuellement, ce carburant est acheminé par des centaines de camions-citernes dans un processus qui prend des heures — pas vraiment compatible avec les ambitions de Musk.

SpaceX a réalisé 12 lancements de test de Starship depuis 2023. Musk a parlé ouvertement de passer à des dizaines, puis des centaines, et finalement des milliers de lancements par an. L'acheminement du carburant par camion ne fonctionne tout simplement pas à ce rythme.

Remplacer les camions par des pipelines

Le projet Starpipe prendrait naissance près du port de Brownsville, où SpaceX négocie un bail foncier de 50 ans. Des plans d'ingénierie déjà déposés auprès du Corps des ingénieurs de l'armée américaine montrent que SpaceX souhaite construire une installation de liquéfaction à Starbase pour convertir le gaz acheminé en méthane liquide sur place.

La présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a évoqué ce plan plus large lors de l'introduction en bourse de la société le 12 juin, déclarant à CNBC que SpaceX avait l'intention de construire des pipelines, de traiter son propre propergol et envisageait de forer son propre gaz naturel.

Cette dernière partie a suscité l'étonnement. L'extraction de gaz naturel serait une nouvelle frontière pour une entreprise sans expérience dans le secteur pétrolier et gazier.

Une stratégie de chaîne d'approvisionnement plus ambitieuse

Starpipe semble faire partie d'une stratégie de chaîne d'approvisionnement à plus long terme. SpaceX a signé plus de 100 contrats de location pétrolière et gazière avec des propriétaires fonciers texans depuis 2023, selon les registres fonciers.

Le diamètre de 16 pouces du gazoduc mérite également d'être noté. Des observateurs du secteur affirment qu'il implique une capacité en carburant supérieure à ce qui serait nécessaire pour les 25 lancements par an actuellement approuvés par la FAA — un signal de l'objectif visé par SpaceX en matière de cadence de lancement.

Le projet pourrait potentiellement se connecter à l'expansion du Valley Crossing Pipeline d'Enbridge, qui passerait près du point de départ de Starpipe. Enbridge n'a pas répondu à une demande de commentaire.

SpaceX n'a pas non plus répondu à la demande de commentaire de Reuters.

Ce gazoduc est le dernier exemple en date de SpaceX appliquant son approche d'intégration verticale au-delà des fusées. La société construit ou exploite déjà sa propre infrastructure dans les domaines des satellites, des lanceurs et désormais de l'approvisionnement en énergie.

SpaceX est entré en bourse le 12 juin. SPCX est actuellement coté au Nasdaq.

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