著名魔术师警告最高法院警方使用幻觉"戏法"定罪死囚

一名死囚在争取最高法院批准重审的斗争中获得了一个令人惊讶的盟友：传奇魔术师组合Penn & Teller。

这对魔术大师经常利用他们的专业知识揭穿错误信息，他们提交了一份法庭之友意见书，支持法官重新审查Charles Don Flores在1999年的死刑判决，他被判在德克萨斯州Farmers Branch谋杀64岁的Elizabeth Black而有罪。

1998年，Black的丈夫回家后发现她已经死亡，房子在一起抢劫案中被翻得一团糟，邻居报告称在谋杀案发生时看到两名男子乘坐一辆带有迷幻色彩的大众甲壳虫抵达该房子。

这项定罪长期以来一直存在争议；Flores与共犯的描述不符，有不在场证明，而另一个人最终承认了谋杀罪。然而，他被定罪部分基于受害者邻居Jill Bargainer的证词，她是在警方对她进行催眠后提供了这些信息。

在他们向最高法院提交的敦促重审的法庭之友意见书中，由法律观察员John Ellwood标记，Penn & Teller解释说，警方用来获取证人辨认的技术与他们自己在魔术表演中用来欺骗观众的技术相同。

"Penn & Teller的魔术依赖于了解记忆的运作方式，"意见书指出。"而且——与催眠警官告诉Flores先生案件中检方关键证人的说法相反——它不像录像机那样工作。大脑'就是无法回去重试'......暗示并非如此不仅是胡说八道，而且很危险。"

"记忆是在你大脑中私人影院播放的录像这一神话是关于催眠最大的谎言之一，"意见书继续说道。"而依赖这种谬论可能造成严重伤害——特别是当催眠被呈现为记忆恢复工具或执法部门的调查技术时，就像Flores先生案件中关键证人Barganier女士的情况一样。"

近年来，死囚在最高法院面临着特别艰难的斗争，法官们经常拒绝审查即使是存在重大问题的案件。