当树木成为风险——李浩、王梦楠和莫哈末·萨利姆·穆罕默德

7月9日——在大多数日子里，很少有人会注意到那些矗立在大学道路两旁、为停车场提供阴凉并遮蔽人行道免受马来西亚酷热热带气候侵袭的高大树木。

学生们在树下匆匆赶去上课。教职员工在前往会议的途中从树旁走过。游客们享受着它们带来的凉爽气温。然而，当强风来袭、雷暴使天空变得昏暗时，这些同样的树木可能会突然成为恐惧的来源。

在马来西亚各地，断枝和连根拔起的树木已造成人员受伤、车辆损坏、交通中断，甚至在某些情况下导致死亡。随着极端天气事件日益频繁，公众对树木安全的担忧也在增加。

许多机构面临着一个日益棘手的问题：是否应移除可能存在危险的树木以保护公共安全，还是应将其作为我们环境遗产的一部分予以保留？

马来亚大学（UM）在“UM生活实验室公正净零计划”下进行的一项近期案例研究表明，答案可能不在于在安全与可持续性之间做出选择，而在于学习如何同时实现两者。

塑造我们日常生活的树木

树木往往只有在消失后才被人们珍视。它们的益处容易被忽视，因为它们默默地改善着日常生活。它们能降低周围温度，吸收二氧化碳，过滤空气污染物，减少噪音，支持生物多样性，并在气温经常超过30摄氏度的国家提供阴凉。

对于研究中接受采访的学生来说，成熟的树木不仅仅是景观特征。它们是校园身份认同的一部分。

几位受访者将大学的绿化描述为其定义性特征之一。他们认为，如果没有这些成熟的树木，校园会显得不那么亲切、不那么美丽，也与自然的联系不那么紧密。

科学研究日益支持这些观点。世界各地的研究表明，接触绿色空间可以减轻压力、提高注意力、增强心理健康，并有助于构建更健康的社区。

在全球对学生心理健康的担忧日益加剧之际，城市绿化的价值远不止于美学。

当气候变化改变对话内容时

然而，气候变化使人与树木之间的关系变得复杂。马来西亚正经历更频繁的强降雨、强风和不可预测的天气。这些状况给老化的树木和城市景观带来了越来越大的压力。

虽然健康的树木通常是安全的，但被忽视或结构受损的树木在恶劣天气事件中可能会变得脆弱。

对于许多受访者来说，只有在了解到过去涉及树木倒塌的事故后，才意识到这些风险。

这反映了一个更广泛的社会挑战。关于城市树木的公共讨论往往只在事故发生后才会出现。因此，辩论经常在要求立即移除树木的人和呼吁保护树木的人之间两极分化。

然而，专家认为这种选择呈现了一种错误的困境。

砍伐树木并非可持续发展策略

当树木倒塌并造成损害时，直接的回应往往很简单：移除树木并防止未来的风险。

但根据为该研究接受采访的专家说法，并非每一棵倾斜或老化的树木都应自动被视为危险。

“仅仅因为一棵树倾斜并不意味着它应该被砍倒，”一位专家解释道。“树木是生命系统。必须对其状况进行专业评估，而不是仅凭外观来判断。”

现代树木栽培学提供了一系列风险管理工具。专业检查、针对性修剪、结构支撑系统、疾病治疗和持续监测通常可以在不移除成熟树木的情况下解决安全问题。

这一点尤为重要，因为大型树木的生态价值无法在一夜之间得到替代。一棵生长了几十年的树木可能需要几代人才能替换。

为何此事关乎校园之外

这一问题远不止局限于大学。在马来西亚各地，地方议会、物业经理、学校和城市规划者都面临着类似的挑战。随着城市变得更加密集且气温持续上升，成熟的树木日益被认可为关键的城市基础设施。

它们有助于减轻城市热岛效应，改善空气质量，支持野生动物栖息地，并增强气候韧性。

这些贡献直接与可持续发展目标11（可持续城市和社区）、可持续发展目标13（气候行动）和可持续发展目标15（陆地生物）相一致。

换句话说，树木不仅仅是环境设施。它们是建设更健康、更安全、更可持续城市的重要资产。

在没有仔细评估的情况下移除它们可能会解决一个问题，但同时引发许多其他问题。

迈向更智能的树木管理

该研究确定了几项实用措施，可帮助机构在安全与可持续性之间取得平衡。

这些措施包括定期树木健康评估；专业风险审计；允许公众标记问题的数字报告系统；以及改进关于树木维护决策的沟通。

在恶劣天气事件期间，临时路线改道、安全警报和主动监测可以进一步降低风险。

当必须移除一棵树时，社区有权了解原因。清晰的解释有助于建立信任，并表明决策是基于证据而非便利。

最重要的是，专家强调树木管理应是主动的而非被动的。预防事故远比在事故发生后应对更为有效。

更大的问题

关于成熟树木的辩论最终反映了社会面临的更广泛挑战。

随着气候变化加剧和城市继续扩张，社区将越来越多地被要求在环境保护与公共安全之间取得平衡。

然而，这种选择不应被框定为人与自然之间的对立。

真正可持续的未来需要两者兼得。

真正的挑战不在于决定是砍伐树木还是保留树木。而在于培养负责任地管理树木所需的知识、资源和承诺。

毕竟，最强大的社区并不是那些消除所有风险的社区。而是那些学会如何与维持其生存的自然系统安全共存的社区。

* 作者来自马来亚大学理学院科学与技术研究系。

** 这是作者或出版物的个人观点，不一定代表Malay Mail的立场。