Vertical Aerospace trưng bày taxi bay điện tại New York, chở được sáu hành khách

Một công ty hàng không của Anh đã mang taxi bay điện của mình đến Thành phố New York trong tuần này, trình diễn một phương tiện được thiết kế để một ngày nào đó chở những hành khách thường xuyên đến sân bay và các địa điểm gần đó với mức giá mà công ty tuyên bố sẽ tương đương với các dịch vụ chia sẻ xe cao cấp.

Vertical Aerospace, có trụ sở tại Vương quốc Anh, đã trưng bày máy bay Valo của mình ở Manhattan. Chủ tịch công ty, Dómhnal Slattery, nói rằng những phương tiện bay này được thiết kế để mở rộng hơn những hành khách giàu có có thể chi trả cho các chuyến bay trực thăng đắt tiền.

Hướng đến du lịch hàng không giá cả phải chăng với điện năng

"Đây không phải dành cho người giàu có, hoặc siêu giàu có, đó là nơi mà trực thăng đã có từ lâu. Chúng tôi muốn dân chủ hóa sự di chuyển bằng đường hàng không đô thị," Slattery nói với Yahoo Finance.

Máy bay Valo có sải cánh gần 50 feet và có thể chở đến sáu hành khách cùng với một phi công và hành lý của họ. Điều đó làm cho nó lớn hơn các taxi bay khác hiện đang được phát triển bởi các công ty cạnh tranh.

Máy bay hoạt động hoàn toàn bằng điện và có tám cánh quạt cho phép nó cất cánh thẳng đứng như một chiếc trực thăng. Khi đã bay lên, bốn cánh quạt ở phía trước quay 90 độ để đẩy phương tiện về phía trước cho chuyến bay thông thường. Theo công ty, động cơ điện tạo ra ít tiếng ồn hơn nhiều so với trực thăng truyền thống.

Vertical Aerospace đã thiết kế Valo cho các chuyến bay 100 dặm trở xuống. Công ty dự kiến máy bay sẽ thực hiện nhiều chuyến bay ngắn giữa các lần sạc thay vì một chuyến dài.

Slattery cho biết công ty nhằm mục tiêu tính phí khoảng cùng mức giá với dịch vụ Uber Black cho mỗi chỗ ngồi khi khoang được thiết lập cho sáu người. "Điều đó mở ra thị trường đại chúng," ông giải thích. Hiện tại, một chuyến Uber Black từ trung tâm Manhattan đến Sân bay Quốc tế John F. Kennedy có giá khoảng $150, mặc dù giá có thể cao hơn trong những thời điểm cao điểm.

Slattery khẳng định rằng hoạt động bằng điện thay vì nhiên liệu làm cho Valo rẻ hơn để vận hành so với trực thăng thông thường. Trực thăng truyền thống tạo ra tiếng ồn và ô nhiễm không khí, cần sửa chữa thường xuyên hơn và yêu cầu nhiều không gian hơn để cất cánh và hạ cánh.

Máy bay được trình diễn ở New York sẽ sớm bắt đầu quy trình phê duyệt với các quan chức hàng không châu Âu. Slattery nói rằng các quy định của châu Âu khắt khe hơn so với các quy định từ Cục Hàng không Liên bang ở Hoa Kỳ.

"Những gì chúng tôi đang công bố tối nay là máy bay chứng nhận; đây là những gì bạn đang thực sự nhìn thấy ở ngoài đó," Slattery nói về phương tiện được trưng bày. Ông cho biết quy trình phê duyệt sẽ bắt đầu vào năm tới.

Việc được phê duyệt đòi hỏi phải chứng minh máy bay an toàn và đáng tin cậy. Slattery, người đã dành nhiều năm làm việc trong ngành cho thuê máy bay, nói rằng hành khách cũng cần cảm thấy tự tin về việc bay trong những phương tiện này.

"Chúng tôi muốn thực sự cho thấy những thứ này an toàn; tôi cần thuyết phục mọi người rằng điều này trở nên an toàn như một chiếc Boeing 737, bởi vì hàng không thương mại là hình thức vận tải an toàn nhất trên thế giới," Slattery nói. "Tất cả chúng tôi đã làm việc chăm chỉ trong ngành để đạt được chỉ số (an toàn) đó. Và vì vậy trong ngành này, việc chứng minh an toàn và thể hiện sự an toàn là điều sẽ tạo nên sự khác biệt trong thập kỷ tới."

Quan hệ đối tác hàng không và kế hoạch tuyến đường đang được tiến hành

Vertical Aerospace đã hợp tác với American Airlines và Japan Airlines. Công ty hy vọng nhận được chứng nhận đầy đủ vào năm 2028 và bắt đầu vận hành các chuyến bay trong năm đó.

Tuy nhiên, công ty sẽ không thực sự vận hành các dịch vụ hành khách. Thay vào đó, nó có kế hoạch hoạt động như một nhà sản xuất giống như Boeing hoặc Airbus, xây dựng máy bay mà các hãng hàng không và các nhà khai thác khác sẽ sử dụng để phục vụ khách hàng.

Công ty có kế hoạch cung cấp dịch vụ taxi bay ở London. Trong khu vực New York, Vertical Aerospace đang làm việc với Bristow Group, một công ty vận tải trực thăng lớn, và Skyports Infrastructure, công ty vận hành các sân bay trực thăng xung quanh Thành phố New York. Cùng nhau, họ đang lên kế hoạch các tuyến đường kết nối Thành phố New York với các sân bay Newark và Teterboro ở New Jersey, cũng như JFK và Sân bay East Hampton.

Một số công ty đã cung cấp dịch vụ đưa đón sân bay bằng trực thăng. Blade, thuộc sở hữu của Joby Aviation, hiện đang sử dụng trực thăng thông thường nhưng có kế hoạch chuyển sang máy bay điện của riêng mình.

Cạnh tranh giữa các công ty taxi bay sẽ rất khốc liệt, và Vertical Aerospace đang đặt cược rằng kích thước, tốc độ và khả năng bay xa của Valo sẽ mang lại lợi thế cạnh tranh.

Nếu bạn đang đọc điều này, bạn đã đi trước một bước. Hãy duy trì điều đó với bản tin của chúng tôi.