Eala đối đầu với Alycia Parks người Mỹ có 'cú giao bóng nhanh nhất' ở Vòng Một AO

VÀ ranh giới chiến tuyến đã được vạch ra.

Filipina sensation Alexandra "Alex" Eala sẽ đối đầu với "tay giao bóng nhanh nhất" Alycia Parks của Hoa Kỳ để khởi động trận debut vòng chính được mong đợi của cô tại Australian Open (AO) cuối tuần này tại Melbourne Park.

Đây sẽ là một thử thách khắc nghiệt cho cô gái Filipina 20 tuổi theo kết quả rút thăm chính thức hôm Thứ Năm cho giải đấu lớn với 128 tay vợt, khi phải đối đầu với tay vợt xuất sắc người Mỹ hiện đang giữ danh hiệu có cú giao bóng nhanh nhất của một tay vợt nữ trong lịch sử.

Bà Parks, 25 tuổi, đã cân bằng kỷ lục của Venus Williams (2007) về cú giao bóng nữ nhanh nhất từng có với tốc độ 129 dặm mỗi giờ trong trận thua 6-3, 7-5 trước tay vợt số 68 Olga Danilović của Serbia ở vòng đầu tiên US Open 2021.

Mặc dù hiện xếp hạng thấp hơn ở vị trí số 100 trong Women's Tennis Association (WTA), nhưng đó cũng đủ là lời cảnh báo cho thử thách lớn mà Bà Eala, WTA số 49, cần vượt qua trong nỗ lực tiến vào vòng thứ hai.

Bà Parks với tổng cộng ba danh hiệu WTA cũng tự hào với thứ hạng cao nhất sự nghiệp ở vị trí số 40 vào năm 2023, cao hơn vị trí hiện tại của Bà Eala sau khi cô thiết lập lại thành tích tốt nhất trước đó ở vị trí số 50 vào tháng trước để trở thành Filipina đầu tiên đạt được vị thế đó.

Thời gian thi đấu là vào Chủ Nhật, dự kiến lúc 8:30 sáng (giờ Manila) tại một sân vẫn chưa được xác định tại Melbourne Park bao gồm Rod Laver Arena, John Cain Arena, Margaret Court Arena và Kia Arena mới được xây dựng.

Bà Eala và Parks nằm ở nửa trên của bảng đấu, được liệt kê là cặp thứ 22 trong Vòng 64 điều này có nghĩa là có thể đối đầu với một số tay vợt hàng đầu thế giới.

Một chiến thắng của Bà Eala, có thể là chiến thắng thứ hai của cô ở bất kỳ vòng chính Slam nào sau US Open năm ngoái, sẽ đưa cô đối đầu với tay vợt hạt giống số 19 và WTA số 19 Karolina Muchova của Czechia hoặc WTA số 37 Jaqueline Cristian của Romania.

Sau đó càng khó khăn hơn với tay vợt số 1 thế giới Aryna Sabalenka của Belarus, số 3 Coco Gauff của Hoa Kỳ, số 7 Jasmine Paolini của Italy và số 8 Mirra Andreeva của Nga được kỳ vọng sẽ ở các vòng sau đang chờ đợi.

Các hạt giống hàng đầu khác bao gồm tay vợt số 2 thế giới Iga Swiatek, số 4 Amanda Anisimova của Hoa Kỳ, số 5 Elena Rybakina của Kazakhstan và số 6 Jessica Pegula của Hoa Kỳ nằm ở nửa dưới của đội hình AO.

Hy vọng rất lớn cho Bà Eala cuối cùng sẽ thi đấu tốt tại AO sau nhiều lần bị loại ở vòng loại kể từ khi chuyển sang chuyên nghiệp sau khi giành vương miện đôi nữ thiếu niên AO cùng người bạn Indonesia Priska Madelyn Nugroho vào năm 2020.

AO vẫn là vòng chính Slam duy nhất Bà Eala chưa từng thi đấu sau US Open, Wimbledon và French Open. Và giờ đây cơ hội đã đến với Bà Eala đảm bảo sẽ sẵn sàng hơn bao giờ hết sau sự chuẩn bị vững chắc tại ASB Classic ở Auckland và Kooyong Classic tại cùng thành phố.

Bà Eala, với tư cách hạt giống số 4, đã lọt vào bán kết tại Auckland để tiến vào bảng xếp hạng Top 50 tiếp theo là chiến thắng của cô trước huy chương bạc Olympic Paris và tay vợt vào bán kết Wimbledon 2024 Donna Vekic, WTA số 70, của Croatia tại Kooyong Classic, 6-3, 6-4.

"Đối với tôi, việc có thể giành chiến thắng đôi nữ thiếu niên với một người bạn thân của tôi là một kỷ niệm vô cùng quý giá," Bà Eala nói trong video quảng bá AO có sự tham gia của cô và người cố vấn Rafael Nadal của Tây Ban Nha. "Nó giống như slam quê hương của tôi và tôi có rất nhiều kỷ niệm đẹp ở đó."

Chiến dịch của Bà Eala tại AO sẽ quyết định chặng đua của cô cho giải đấu quê hương đầu tiên tại Philippine Women's Open, nơi cô được liệt kê là wildcard trong vòng chính, dự kiến từ ngày 26 đến 31 tháng 1.

Cô sẽ không về nhà nếu vượt qua vòng thứ ba hoặc tuần đầu tiên tại AO với tổng cộng 24 tay vợt cũng sẽ thi đấu tại sự kiện lịch sử lần đầu tiên tổ chức WTA Tour tại Manila trong lịch sử. — John Bryan Ulanday