Nhà máy pin Canada-Saudi Arabia nhằm giảm phụ thuộc vào Trung Quốc

• Northern Graphite sẽ xây dựng tại Yanbu
• Trung Quốc cung cấp 95% than chì
• Sẽ sản xuất anot cho xe điện và robot

Một nhà sản xuất than chì của Canada đã ký thỏa thuận xây dựng nhà máy vật liệu anot pin đầu tiên của Ả Rập Saudi, cung cấp vật liệu chính cho pin xe điện.

Cơ sở dự kiến tại Yanbu, một thành phố công nghiệp trên bờ biển Đỏ, ban đầu được kỳ vọng sản xuất đủ vật liệu để hỗ trợ khoảng 2,5 triệu xe điện (EV). 

Than chì là vật liệu quan trọng được sử dụng trong anot pin, nơi nó lưu trữ và giải phóng năng lượng trong xe điện và các thiết bị sạc khác.

Nhà máy, dự kiến hoạt động vào năm 2028, nhằm mục đích sản xuất 25,000 tấn vật liệu anot pin mỗi năm trong giai đoạn đầu nhưng có thể "rất dễ dàng" tăng gấp đôi công suất, CEO của Northern Graphite nói với AGBI.

"Điều sẽ thúc đẩy chúng tôi là nhu cầu," Hugues Jacquemin cho biết.

Cơ sở này sẽ là cơ sở đầu tiên thuộc loại này tại Ả Rập Saudi khi nước này tăng cường nỗ lực định vị mình trong chuỗi cung ứng năng lượng sạch toàn cầu.

Nó sẽ được sở hữu 51% bởi công ty đầu tư Saudi Al Obeikan Group và 49% bởi Northern Graphite Corporation.

Supplied

Chi phí xây dựng ban đầu sẽ là 200 triệu USD, với Quỹ Phát triển Công nghiệp Saudi cung cấp từ 50 đến 75% và phần còn lại đến từ các ngân hàng thương mại, Jacquemin cho biết.

"Nó mang lại cho chúng tôi vị thế từ đó có thể bắt đầu phục vụ Bắc Mỹ và Châu Âu vào năm 2028. Không ai khác thực sự có thể làm điều đó."

Ông cho biết thỏa thuận mới nhất một phần được truyền cảm hứng từ những nỗ lực hỗ trợ các chuỗi cung ứng không phải Trung Quốc để tránh chi phí liên quan đến thuế quan thương mại. Trung Quốc hiện chiếm khoảng 95% nguồn cung than chì cấp pin trên thế giới.

"Ả Rập Saudi thậm chí không có trong tầm ngắm hai năm trước," Jacquemin nói. 

"Ngay bây giờ, thế giới cần một chuỗi cung ứng bên ngoài Trung Quốc và đối với than chì thì không có," ông nói. "Bằng cách làm điều này, bạn sẽ tạo ra điều đầu tiên trong lĩnh vực đó."

Cơ quan Năng lượng Quốc tế dự báo nhu cầu toàn cầu về than chì sẽ tăng 130% vào năm 2040 so với nhu cầu năm 2024.

Nhà máy Yanbu sẽ xử lý than chì có nguồn gốc từ mỏ Okanjande của Northern Graphite tại Namibia. 

Jacquemin cho biết phần lớn vật liệu sản xuất sẽ được sử dụng cho xe điện nhưng bổ sung, "tất nhiên, thị trường lớn hơn không chỉ là xe điện. Có tất cả các lưu trữ năng lượng, có robot, và do đó ngành công nghiệp pin còn nhiều hơn thế nữa chứ không chỉ xe điện."

Northern Graphite cho biết đang trong các cuộc đàm phán "nâng cao" với khoảng 30 nhà sản xuất pin tại Châu Âu và Bắc Mỹ để ký các thỏa thuận mua bán. Hiện tại, Jacquemin cho biết, không có người mua tiềm năng nào tại Ả Rập Saudi. "Nhưng sẽ có," ông bổ sung.

Supplied

Ả Rập Saudi muốn phát triển ngành công nghệ sạch. Trong số các dự án nổi bật nhất của nước này là nhà sản xuất xe điện Lucid, được hỗ trợ bởi Quỹ Đầu tư Công trị giá 930 tỷ USD.

Các chiếc xe, chủ yếu được sản xuất tại Arizona, hiện đang được lắp ráp tại Jeddah với kế hoạch đưa nhiều quy trình sản xuất hơn đến Ả Rập Saudi trong năm nay. Hiện tại không có nhà sản xuất pin thương mại nào trong nước.

Jacquemin bổ sung rằng công ty cũng đang tìm đến Ả Rập Saudi không chỉ vì khả năng cách ly thuế quan được nhận thức mà còn như một cơ sở sản xuất chi phí thấp. 

Các ưu đãi từ chính phủ và chi phí lao động và năng lượng rẻ có thể làm cho việc sản xuất tại Ả Rập Saudi rẻ hơn 20 đến 30% so với Châu Âu, Jacquemin cho biết.

"Có vị thế chi phí rất thấp là quan trọng đối với chúng tôi bởi vì, mặc dù có các thuế quan và thuế đã được áp dụng, các nhà sản xuất pin thực sự không kiếm được nhiều tiền, vì vậy bạn phải rất tích cực và có giá thấp," ông nói.

• Ả Rập Saudi nghiên cứu nền tảng giao dịch vật liệu pin
• Ả Rập Saudi tăng gấp đôi ước tính tài sản khoáng sản lên 60 tỷ USD
• Công ty khai thác Canada bắt đầu thăm dò lithium tại Ả Rập Saudi

Nhà máy đang tìm cách thuê 60% lao động nhập cư để làm việc tại cơ sở và sẽ dựa vào nước khử muối để làm mát.

Nó không có kế hoạch lắp đặt công suất năng lượng tái tạo độc lập và sẽ dựa vào điện từ lưới điện, gần như hoàn toàn được cung cấp bởi nhiên liệu hóa thạch.

Jacquemin cho biết những quyết định này không nên xung đột với các cam kết về môi trường, xã hội và quản trị của công ty, trích dẫn nhu cầu năng lượng "tương đối thấp" của nhà máy, nhưng bổ sung rằng tác động ESG không phải là mối quan tâm lớn nhất của công ty.

"Đối với chúng tôi, điều quan trọng nhất là đưa vào sản xuất càng nhanh càng tốt vì không có vật liệu nào có sẵn bên ngoài Trung Quốc hiện nay," ông nói. 

"Vì vậy ESG có phần giữ vị trí quan trọng thứ hai vào lúc này cho đến khi thị trường có thể được đáp ứng."