Thống đốc bang đỏ thách thức thẩm phán về động thái phân chia lại khu vực bầu cử

Thống đốc Tate Reeves hôm thứ Sáu thông báo rằng ông sẽ triệu tập các nhà lập pháp vào một phiên họp lập pháp đặc biệt để vẽ lại các khu vực của Tòa án Tối cao bang Mississippi, nhưng chưa rõ khi nào các nhà lập pháp sẽ trở lại Jackson.

Reeves cho biết các nhà lập pháp Mississippi sẽ trở lại tòa nhà Quốc hội bang 21 ngày sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ra phán quyết trong vụ Louisiana kiện Callais, một phán quyết được kỳ vọng rộng rãi sẽ thu hẹp một số phần của Đạo luật Quyền bỏ phiếu liên bang.

Nhưng tòa án cao nhất của quốc gia vẫn chưa đưa ra phán quyết, và chưa rõ khi nào sẽ có. Ngày công bố ý kiến tiếp theo của tòa án là ngày 29 tháng 4. Nhiều nhà quan sát kỳ vọng tòa án sẽ ra phán quyết về vụ kiện vào mùa hè này.

"Tôi tin tưởng và luật liên bang yêu cầu rằng Cơ quan Lập pháp Mississippi phải được trao cơ hội đầu tiên để vẽ các bản đồ này," Reeves viết trên mạng xã hội. "Và thực tế là, họ chưa có cơ hội công bằng để làm điều đó do phán quyết Callais đang chờ xử lý."

Phán quyết đang chờ xử lý của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đang diễn ra cùng lúc với việc một thẩm phán liên bang ở Mississippi đang xử lý một vụ kiện phân chia lại khu vực bầu cử.

Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Sharion Aycock, được Tổng thống Cộng hòa George W. Bush đề cử vào ghế thẩm phán liên bang, đã phán quyết năm ngoái rằng một trong các khu vực của Tòa án Tối cao Mississippi vi phạm Đạo luật Quyền bỏ phiếu liên bang vì không cho phép cử tri người da đen ở một khu vực có cơ hội công bằng để bầu chọn ứng cử viên theo ý họ.

Aycock đã cho phép Cơ quan Lập pháp vẽ lại các khu vực, nhưng cơ quan này từ chối. Phó Chủ tịch Ủy ban Tư pháp B của Hạ viện Jansen Owen, đảng viên Cộng hòa từ Poplarville, cho biết các lãnh đạo lập pháp đã quyết định không vẽ lại các khu vực vì họ tin rằng phán quyết của Aycock là sai, và họ không muốn nhượng bộ bằng cách vẽ lại.

Vì Cơ quan Lập pháp không vẽ lại các khu vực, quyết định về tương lai của vụ kiện nay trở lại tay Aycock. Bà đang triệu tập một phiên điều trần vào thứ Ba tại Aberdeen để thảo luận về các khu vực mới, và bà không cần phải xem xét về mặt pháp lý thông báo của thống đốc hôm thứ Sáu.

Phán quyết của Aycock cũng khiến Thẩm phán Tòa án Tối cao David Ishee rơi vào tình trạng bấp bênh. Vì lệnh của bà cấm bang sử dụng các bản đồ đó trong các cuộc bầu cử tương lai, ông không thể đủ điều kiện tái tranh cử năm nay, nhưng nhiệm kỳ của ông không kết thúc cho đến tháng 1 năm 2028.

Cuộc chiến pháp lý về các khu vực tòa án bắt đầu vào năm 2022 khi Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ, ACLU của Mississippi, Trung tâm Luật Nghèo đói Miền Nam và các công ty luật tư nhân thay mặt một nhóm người da đen ở Mississippi đã đệ đơn kiện theo Đạo luật Quyền bỏ phiếu chống lại bang.

Các tổ chức dân quyền đã nộp ba đề xuất khác nhau cho Aycock về cách các khu vực nên được vẽ lại. Bang chưa nộp bất kỳ đề xuất nào cho Aycock, nhưng có thời hạn đến thứ Bảy để làm vậy.

Bang đã kháng cáo phán quyết của tòa án cấp dưới lên Tòa phúc thẩm Vòng 5 Hoa Kỳ nhưng bang không yêu cầu Aycock tạm dừng các thủ tục tòa án cấp dưới trong khi kháng cáo được giải quyết.

Tuy nhiên, Vòng 5 đã tạm dừng các thủ tục phúc thẩm của mình cho đến khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đưa ra phán quyết trong vụ Louisiana kiện Callais.

Các nhà lập pháp Mississippi chưa vẽ lại các khu vực của Tòa án Tối cao bang kể từ năm 1987.

Luật bang hiện hành thiết lập ba khu vực Tòa án Tối cao riêng biệt, thường được gọi là khu vực Miền Bắc, Miền Trung và Miền Nam. Cử tri bầu ba thẩm phán từ mỗi khu vực này để tạo thành tòa án gồm chín thành viên.

Khu vực chính đang tranh chấp trong vụ kiện là Khu vực Miền Trung, bao gồm nhiều phần của vùng Delta có đa số người da đen và khu vực Metro Jackson có đa số người da đen. Hiện tại, hai thẩm phán da trắng, Kenny Griffis và Jenifer Branning, và một thẩm phán da đen, Leslie King, đại diện cho khu vực này.

Chưa có người da đen nào từng được bầu vào Tòa án Tối cao Mississippi, ở bang có tỷ lệ dân số da đen cao nhất, mà không trước tiên nhận được bổ nhiệm tạm thời từ thống đốc, và không có người da đen nào từ hai khu vực còn lại từng phục vụ tại tòa án cấp cao nhất của bang.

Bài viết này lần đầu xuất hiện trên Mississippi Today và được tái bản tại đây theo Giấy phép Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International.