Лейкерс без Ривза

В Рождество на арене Crypto.com Arena то, что должно было стать подарком для болельщиков, вместо этого было испорчено углубляющимся недомоганием. «Лейкерс» снова проиграли в борьбе за подбор и явно не хватало базовых навыков на пути к позорному поражению от гостей «Рокетс». Это развитие событий не осталось незамеченным, и главный тренер Джей Джей Редик присоединился к критикам, ставя под сомнение их усилия. «Нам сейчас недостаточно не все равно», — посетовал он в своем послематчевом комментарии.

Учитывая упадок «Лейкерс», Редик был прав в своем резком обвинении своих подопечных в отсутствии приверженности делу. Они начали сезон многообещающе, поднявшись на второе место в высококонкурентной Западной конференции, но три поражения подряд и шесть в 10 матчах выявили их недавние трудности с выполнением даже базовых вещей. И он был прав, ставя под сомнение их, по его словам, «усилия и исполнение». Его готовность публично раскритиковать свой состав сигнализировала о его разочаровании результатами и, что более важно, об очевидном отсутствии профессиональной последовательности.

Излишне говорить, что часть проблемы связана с нестабильностью состава. В вечер, когда «Лейкерс» отчаянно нуждались в сплоченности, предполагаемый участник Матча звезд Остин Ривз досрочно покинул игру из-за болезненной левой икры. МРТ позже подтвердила растяжение 2-й степени, выводя его из строя как минимум на четыре недели. Это удар не только по ротации состава, но и по их идентичности; он проводит карьерный год, демонстрируя свой уникальный стиль плеймейкинга и набора очков, которые стали центральными для их атакующего потока.

Потеря Ривза усугубляет проблемы «Лейкерс». Его отсутствие всегда будет ощущаться, но оно приходит в особенно неподходящее время и лишает Редика надежного вторичного бомбардира и игрока, растягивающего защиту; игроки скамейки и ролевые игроки вынуждены брать на себя более тяжелую нагрузку на фоне спада в защите. Примечательно, что он только что вернулся после травмы икры и ненадолго возродил надежды на устойчивый прорыв. Теперь возникают вопросы о долгосрочном позиционировании в конференции, где почти все участники являются настоящими претендентами.

Откровенность Редика о том, что следующая встреча «Лейкерс» будет «неудобной», отражает переломный момент. Лучшие из лучших в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) способны переживать бури благодаря своей прочной культуре. Но когда главный тренер рассматривает приверженность как выбор и видит ее отсутствие на площадке, это требует более глубокой работы за кулисами. И да, от звездных имен, особенно Луки Дончича и ЛеБрона Джеймса, потребуется не только заполнять звездные строчки, но и закреплять раздевалку, пока они преодолевают следующий месяц без Ривза.

Рождественское поражение и реакция, которую оно вызвало, вполне могут оказаться определяющим поворотом событий для «Лейкерс». Одно дело сказать, что им не все равно, и совсем другое — показать это через ответственность независимо от цифр на табло. То, как они отреагируют на вызов, как на тренировочной площадке, так и в матчах, покажет, сможет ли обещание сезона пережить трудности или оно развалится под тяжестью неоправданных ожиданий.

Энтони Л. Куайконг пишет Courtside с тех пор, как BusinessWorld ввела раздел «Спорт» в 1994 году. Он является консультантом по стратегическому планированию, операциям и управлению человеческими ресурсами, корпоративным коммуникациям и развитию бизнеса.