Legea SAVE America a lui Trump ar pune capăt campaniilor de înregistrare a alegătorilor la nivel național

Înainte de alegerile din Wyoming, Liga Femeilor Votante a statului încearcă să pună informațiile despre înregistrarea alegătorilor în mâinile rezidenților la evenimente și adunări. Dar conform legii statului, voluntarii Ligii nu pot înregistra alegătorii ei înșiși — doar oficialii electorali locali pot face acest lucru.

„A fost dificil", a spus Linda Barton, președinta Ligii Femeilor Votante din Wyoming. Ea a adăugat că grupul său face tot posibilul pentru a oferi informații despre înregistrare. „Oferim multă literatură tipărită pe care o distribuim în tot statul."

Congresul ar putea adopta abordarea Wyoming la nivel național.

Legea SAVE America ar interzice efectiv campaniile de înregistrare a alegătorilor, o practică obișnuită pe campusurile universitare și la evenimentele din cartiere.

Senatul SUA a început să dezbată luna trecută o versiune a măsurii electorale emblematice a președintelui Donald Trump, după ce Camera a adoptat-o în februarie. Legislația ar impune alegătorilor să prezinte o carte de identitate cu fotografie pentru a vota. Ar impune, de asemenea, indivizilor să prezinte documente care să le dovedească cetățenia, cum ar fi un pașaport sau certificat de naștere, funcționarilor guvernamentali în persoană pentru a se înregistra pentru a vota.

Trump și membrii republicani ai Congresului au prezentat propunerea ca fiind necesară pentru a securiza alegerile și a lua măsuri împotriva alegătorilor non-cetățeni înainte de alegerile intercalare. Democrații și alți critici avertizează că riscă să priveze de dreptul la vot categorii largi de americani. Studiile au arătat că votul non-cetățenilor este extrem de rar.

În multe state, grupurile civice au oferit de mult timp formulare viitorilor alegători pe care le pot completa rapid. În timpul ciclului electoral 2024, campaniile de înregistrare a alegătorilor au reprezentat 3,7% din înregistrări, conform datelor de sondaj de la Comisia Federală de Asistență Electorală. Deși este un procent mic, cifra reprezintă încă 2,1 milioane de americani.

Douăzeci și patru de state și Districtul Columbia nu au impus restricții asupra campaniilor de înregistrare a alegătorilor începând cu noiembrie 2024, conform Movement Advancement Project, un think tank din Colorado. Alte 24 de state impun unele limite, în timp ce Wyoming și New Hampshire le interzic.

Proiectul de lege ar pune capăt campaniilor de înregistrare la nivel național

Fiecare formă de campanie de înregistrare a alegătorilor s-ar încheia efectiv în cadrul Legii SAVE America așa cum este redactată în prezent în Senat, a spus Brian Miller, directorul executiv al NonprofitVOTE, care ajută organizațiile nonprofit să îi ajute pe indivizi să voteze și să participe la procesul democratic. Grupurile comunitare, universitățile, băncile alimentare și alții care ajută la înregistrarea alegătorilor ar fi toți afectați.

„Este vorba de profesorul de educație civică din liceu care lucrează cu clasa sa de absolvenți... dispărut, nu mai pot face asta", a spus Miller.

NonprofitVOTE, lucrând cu 120 de organizații din nouă state, a angajat 60.000 de alegători în timpul ciclului intercalar din 2022, conform unui raport al grupului. A constatat că indivizii contactați de organizații nonprofit aveau cu 10 puncte procentuale mai multe șanse să voteze decât alegătorii înregistrați comparabili.

Efectul a fost mai pronunțat în rândul alegătorilor mai tineri. Cei cu vârste cuprinse între 18 și 24 de ani care au fost angajați de grupuri nonprofit aveau cu 12 puncte procentuale mai multe șanse să voteze decât alegătorii înregistrați comparabili.

Hispanic Federation, un grup național de advocacy hispanic și latino, spune că a înregistrat 160.000 de alegători din 2016. Frederick Vélez III Burgos, directorul senior al federației pentru comunicații și outreach comunitar, a spus că organizația lucrează pentru a înregistra alegători din cauza barierelor lingvistice și culturale, a programelor de lucru și a altor factori care fac procesul dificil.

„Există doar un grup de oameni și comunități pe care este foarte greu să îi înregistrezi prin mijloace normale", a spus Burgos.

Prioritatea principală a lui Trump

Trump a lămurit că Legea SAVE America este prioritatea sa legislativă principală și a îndemnat Congresul să adopte măsura înainte de a trece la alte afaceri. Deși republicanii controlează ambele camere ale Congresului, sprijinul pentru propunere este sub cele 60 de voturi necesare pentru a întrerupe un obstrucționism în Senat.

„Legea SAVE ar distruge metode dovedite de înregistrare a alegătorilor, inclusiv înregistrarea prin poștă și înregistrarea online", a spus liderul minorității Senatului, Chuck Schumer, un democrat din New York, la începutul acestui an.

Totuși, liderii republicani din Senat au lansat în martie o dezbatere extinsă și cuprinzătoare asupra proiectului de lege. Rămâne neclar când se va încheia dezbaterea. Congresul este programat să fie în recес până la mijlocul lunii aprilie.

Susținătorii GOP au respins îngrijorările că legislația ar face dificilă înregistrarea pentru a vota și votarea. Senatorul Chuck Grassley, un republican din Iowa, a spus pe tribuna Senatului că proiectul de lege oferă mai multe modalități de a dovedi cetățenia și „oferă statelor flexibilitatea de a crea alte căi pentru a arăta dovada cetățeniei".

Grassley a remarcat că mama sa a fost una dintre primele femei care au votat după ratificarea celui de-al 19-lea Amendament, care a garantat femeilor dreptul la vot.

„Legea SAVE America nu încalcă aceste drepturi de vot câștigate cu greu. Ar păstra integritatea fiecărui vot exprimat într-o alegere federală", a spus Grassley.

Alegători greu de contactat

Campaniile terțe de înregistrare a alegătorilor datează din eforturile de educație și înregistrare a alegătorilor ale Asociației Naționale Americane pentru Sufragiul Femeilor, conform lui Joshua Douglas, profesor de drept la Universitatea din Kentucky, care se specializează în drepturile de vot și legea electorală. Asociația s-a transformat în cele din urmă în Liga Femeilor Votante, care a ajutat la inițierea eforturilor de înregistrare după al 19-lea Amendament.

Campaniile de înregistrare a alegătorilor ajută de obicei alegătorii care altfel nu ar avea oportunități să se înregistreze, a scris Douglas într-un e-mail către States Newsroom. Este posibil să nu aibă permis de conducere sau să nu se gândească la înregistrare.

„Există o istorie lungă a organizațiilor civice implicate în campanii de înregistrare a alegătorilor, iar această legislație ar face ca acea muncă să fie mai dificilă", a scris Douglas.

Tom Lopach, președinte și CEO al Centrului Nonpartizian pentru Participarea Alegătorilor, o organizație care lucrează pentru a înregistra alegători din populații subreprezentate, a spus că se teme că unii membri ai Congresului nu au citit complet proiectul de lege sau nu au înțeles cum ar afecta votul.

De când VPC a fost înființat în 2003, a ajutat la înregistrarea a 7 milioane de alegători, a spus Lopach.

„Și asta suntem doar noi", a spus el. „Când te gândești la Liga Femeilor Votante, când te gândești la campaniile de înregistrare a alegătorilor în persoană care au loc într-o parcare de supermarket sau bătând la uși într-un cartier, ai avea zeci de milioane de americani neînregistrați și apoi care nu votează."

Statele tind către mai multe restricții

Chiar dacă Legea SAVE America nu devine lege, unele state au luat măsuri pentru a face campaniile de înregistrare a alegătorilor mai dificile.

Centrul pentru Integritate Publică și NPR au descoperit în 2024 că cel puțin șase state adoptaseră legislație care impunea restricții asupra campaniilor de înregistrare a alegătorilor după alegerile din 2020. Unele dintre proiecte au impus amenzi masive pentru încălcări sau au interzis non-cetățenilor să participe.

Chiar în martie, Consiliul de Stat al Alegerilor din North Carolina a anunțat că va cere grupurilor care desfășoară campanii de înregistrare a alegătorilor să tipărească propriile formulare de înregistrare. Consiliul a citat costuri semnificative, după ce a furnizat aproape 1,3 milioane de formulare organizațiilor și agențiilor guvernamentale în 2024, la un cost de peste 269.000 de dolari.

„Nimic din această strângere temporară a practicii noastre în jurul campaniilor de înregistrare a alegătorilor nu schimbă faptul că orice cetățean din North Carolina care dorește un formular de înregistrare a alegătorilor va putea întotdeauna să obțină unul simplu contactând consiliul de alegeri al comitatului sau Consiliul de Stat", a spus Sam Hayes, directorul executiv al consiliului, pentru NC Newsline.

Instanțele au blocat unele restricții la nivel de stat. O instanță federală a interzis Kansas să aplice o lege din 2021 care interzicea organizațiilor din afara statului să distribuie formulare de solicitare a votului prin corespondență alegătorilor și interzicea formularele care conțineau informații personalizate ale alegătorilor. Kansas a făcut apel împotriva deciziei.

Curtea Supremă din Missouri a hotărât săptămâna trecută împotriva unei legi de stat care interzicea grupuri precum Liga Femeilor Votante să folosească lucrători plătiți în campanii de înregistrare a alegătorilor. Înalta curte a statului a anulat, de asemenea, cerințele ca indivizii care solicită mai mult de 10 formulare de înregistrare să se înregistreze la stat și să fie alegători din Missouri. Legea interzisese, de asemenea, încurajarea cuiva să obțină un buletin de vot absent.

Kay Park, președinta Ligii Femeilor Votante din Missouri, a numit restricțiile „ridicole" și a spus că, în timp ce erau în vigoare, organizația nu a făcut nimic cu buletinele de vot absente — cum ar fi sugerarea că un buletin de vot absent ar putea fi o opțiune pentru cineva cu o dizabilitate, de exemplu.

Liga Femeilor Votante din Missouri organizează campanii de înregistrare a alegătorilor în liceele, a spus Park. Deși rezidenții Missouri trebuie să aibă 18 ani pentru a vota, se pot înregistra odată ce au 17 ani și jumătate. Legea SAVE America ar pune efectiv capăt acelor campanii.

Dacă legislația devine lege, Park a spus că liga din Missouri se va concentra probabil mai mult pe eforturile sale de a-i ajuta pe indivizi să obțină documente de identitate și certificate de naștere — ceva ce încearcă deja să facă.

„Pune doar un alt obstacol în roată", a spus Park.

Modelul Wyoming

În Wyoming, Barton și colegii săi membri ai Ligii Femeilor Votante se confruntă deja cu o lege de înregistrare a alegătorilor cu dovada cetățeniei la nivel de stat adoptată anul trecut, indiferent dacă Congresul adoptă Legea SAVE America.

Rezidenții care doresc să se înregistreze pentru a vota trebuie să viziteze biroul unui grefier al comitatului și să aducă un pașaport valabil sau certificat de naștere. Wyoming acceptă, de asemenea, permise de conducere conforme REAL ID și cărți de identitate tribale, atâta timp cât nu indică faptul că individul este non-cetățean, și câteva alte documente, cum ar fi un certificat de naturalizare. Indivizii se pot înregistra prin poștă, dar trebuie să includă copii ale documentelor lor împreună cu o cerere notariată.

Noile cerințe de stat au fost susținute de secretarul de stat din Wyoming, Chuck Gray, un republican care candidează pentru locul statului în Camera Reprezentanților SUA.

„Ca oficial electoral șef al Wyoming care are experiență cu aceste măsuri de integritate electorală de bun-simț, vă pot spune că Legea SAVE America va fi ușor de implementat pentru state", a scris Gray într-o scrisoare din 17 martie către liderul majorității Senatului, John Thune, un republican din South Dakota.

Gray nu a răspuns la întrebările din States Newsroom.

Barton a spus că fără opțiunea de a organiza campanii de înregistrare a alegătorilor, mersul la evenimente și vorbitul la cluburi și organizații precum Rotary sunt imperative.

„Cred doar că singura altă opțiune este să fii acolo, comunicând cât mai mult posibil", a spus ea.

Georgia Recorder face parte din States Newsroom, o rețea de știri nonprofit susținută prin granturi și o coaliție de donatori ca organizație caritabilă publică 501c(3). Georgia Recorder menține independența editorială. Contactați editorul Jill Nolin pentru întrebări: info@georgiarecorder.com.