A verdadeira razão pela qual Trump está preso — e porque os americanos estão em apuros

Esta semana, Trump disse que faria o que fosse necessário para aliviar a crise petrolífera. Também assegurou aos Estados Unidos que a crise "terminará em breve".

Treta----.

O problema não é apenas o facto de o Irão ter bloqueado o Estreito de Ormuz. É também que o Irão, Israel e os Estados Unidos infligiram — e continuam a infligir — danos graves à infraestrutura petrolífera e de gás do Médio Oriente. Estes danos levarão meses, se não anos, a reparar.

A certa altura na quinta-feira, os preços do petróleo subiram para 119 dólares por barril antes de cair de volta para cerca de 111 dólares por barril — praticamente garantindo que o preço da gasolina nas bombas continuará a subir, assim como os preços de muitos outros produtos e serviços indirectamente afetados pelos preços do petróleo.

O que estamos agora a testemunhar é um dos erros militares e políticos mais graves da história moderna.

Não é difícil entender por que Trump está preso no Irão. Ele não ouve ninguém fora do seu pequeno círculo de bajuladores que lhe dizem o que ele quer ouvir.

Mas há algo mais. O Irão adotou uma estratégia de guerra assimétrica que está a funcionar.

Devo a Marty Manley a descoberta de um facto histórico fascinante que esclarece o que o Irão está a fazer. Durante a Guerra da Coreia, o Coronel da Força Aérea dos EUA John Boyd criou uma teoria de tomada de decisão competitiva que moldou a doutrina militar americana durante uma geração. Ele chamou-lhe o ciclo OODA: Observar, Orientar, Decidir, Agir.

Boyd descobriu que a vitória não vai para o lado com mais poder de fogo. Vai para o lado que passa pelo ciclo OODA mais rapidamente — observando o que está a mudar, orientando-se para o seu significado, decidindo o que fazer e agindo antes do seu adversário.

Entre no ciclo do seu oponente, raciocinou Boyd, e não apenas o ultrapassa. Quebra a sua capacidade de formar uma imagem coerente da guerra que está a travar.

Manley observa que o Irão adotou a abordagem de Boyd. O Irão não precisou de igualar o poder de fogo americano; precisou apenas de gerar problemas económicos e políticos para Washington que ultrapassam a capacidade de Washington se orientar, decidir e agir.

O Irão entrou no ciclo OODA de Trump porque o Irão respondeu aos ataques aéreos dos EUA alargando a guerra horizontalmente — atacando petroleiros no Estreito de Ormuz, lançando drones e mísseis contra infraestruturas petrolíferas e de gás dos estados do Golfo, provocando os EUA e Israel a destruir ainda mais dessa infraestrutura, atacando centros de dados da Amazon nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein (causando interrupções regionais para serviços bancários, comércio eletrónico e computação nuvem), e apertando outros pontos de estrangulamento de que a economia global depende.

Os líderes do Irão — veteranos de guerras assimétricas no Iraque e na Síria — estão a aplicar a mesma lógica assimétrica à guerra de Trump. Drones baratos, mísseis de curto alcance e minas marítimas podem ter o mesmo efeito que os IEDs tiveram no Iraque — apenas com um impacto estratégico muito maior, porque perturbam as cadeias de abastecimento globais.

O que fez Washington? Lançou mais bombas e disparou mais mísseis.

Na quarta-feira, Israel atacou a joia da coroa da indústria energética do Irão — o gigante campo de gás South Pars que o Irão partilha com o Qatar e é de longe o maior do mundo. (Israel diz que Trump deu a sua bênção ao ataque; Trump diz que não.) O Irão retaliou rapidamente com um ataque à Cidade Industrial de Ras Laffan do Qatar, a maior instalação de gás natural liquefeito do mundo.

Os ataques fizeram disparar o preço de referência global do petróleo e provocaram uma corrida louca em Washington. Trump ameaça "explodir a totalidade" das reservas de gás South Pars do Irão se o Irão atacar o Qatar novamente. O seu secretário do tesouro diz que os EUA considerarão levantar sanções sobre milhões de barris de petróleo iraniano.

Desde que ele e Israel começaram a bombardear o Irão, a estratégia de Trump tem sido totalmente reactiva. O Irão está a gerar problemas para Washington mais rapidamente do que Washington os consegue conter — um sinal claro de que o Irão está dentro do ciclo OODA de Trump.

Trump e Israel assumiram que o poder aéreo esmagador forçaria o Irão a render-se ou desencadearia uma mudança de regime. Mas nenhum aconteceu. O regime parece mais entrincheirado e beligerante do que nunca.

À medida que o Irão continua a bloquear o Estreito de Ormuz e ataca a infraestrutura petrolífera e de gás dos seus vizinhos do Golfo, a relação custo-benefício continua a deslocar-se contra Trump: as pressões económicas e políticas estão a aumentar em Washington mais rapidamente do que em Teerão.

Claro, o Irão está a sofrer — mas, como Manley argumenta, o Irão pode sustentar a sua contra-ofensiva mais facilmente e por mais tempo do que os EUA podem sustentar danos económicos ao Irão. Um drone iraniano Shahed feito de esferovite e alimentado por um motor de motocicleta, por exemplo, custa ordens de magnitude menos do que os mísseis de precisão enviados para o intercetar ou o caos económico que causa quando inflama um petroleiro, centro de dados ou estação de dessalinização.

Além disso, quanto mais tempo o ciclo OODA de Trump permanecer quebrado, mais consequências más ocorrem que ninguém no regime de Trump antecipou. A guerra de Trump no Irão está agora a ser liderada por Israel e não o contrário, e Trump não tem forma fácil de alterar este desequilíbrio de poder.

A guerra também alterou o equilíbrio de poder entre a Rússia e a Ucrânia, com as receitas petrolíferas russas potencialmente a duplicar à medida que os stocks de armas dos EUA se esgotam.

Então, o que se segue para os EUA? Há alguma saída para Trump?

Ele poderia colocar "botas no terreno" no Irão e tentar apreender o stock do Irão de aproximadamente 970 libras de urânio enriquecido a 60 por cento — suficiente para produzir múltiplas armas nucleares se ainda mais enriquecido. Se ele conseguisse fazer isso, seria uma grande façanha.

Mas esta seria uma jogada particularmente perigosa em termos de vidas americanas perdidas. Poderia até arriscar uma explosão nuclear acidental.

Além disso, ninguém sabe onde o urânio enriquecido está a ser armazenado. Na sequência dos ataques dos EUA e de Israel em junho passado, é provável que esteja em túneis subterrâneos profundos perto de Isfahan e outros locais seguros, mas a Agência Internacional de Energia Atómica não pode verificar as localizações exatas ou o estado do stock devido à falta de acesso aos locais bombardeados.

E quanto a regressar à mesa diplomática? Como Richard Haass aponta, Trump praticamente não deu uma oportunidade à diplomacia antes de lançar a sua guerra. Os enviados dos EUA Witkoff e Kushner misturaram posições máximas — efetivamente exigindo o fim do programa nuclear do Irão, força de mísseis balísticos e apoio a proxies — com tempo mínimo para negociação.

Haass nota o contraste gritante entre este processo e a aparente disposição infinita da administração em dar à Rússia o benefício da dúvida e comprometer os interesses da Ucrânia.

Se Trump regressasse às negociações agora, de uma posição de capacidade militar demonstrada em vez de exaustão, o Irão poderia ser forçado a reorientar-se e responder a um adversário que fez algo imprevisível.

O problema é que o regime de Trump repetidamente renegou as suas promessas ao Irão, pelo que Teerão não tem razão para acreditar em qualquer oferta que Trump faça.

Portanto, presumivelmente no futuro previsível, o Irão permanecerá no ciclo OODA de Trump, Trump permanecerá preso no Irão, e os consumidores americanos ficarão presos por preços de energia a disparar.

Robert Reich é professor de políticas públicas em Berkeley e ex-secretário do trabalho. Os seus textos podem ser encontrados em https://robertreich.substack.com/.

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