MANILA, Filipinas – O Secretário da Agricultura Francisco Tiu Laurel Jr. apresentou queixas de difamação cibernética na quinta-feira, 19 de março, contra o advogado Levito Baligod e o congressista demissionário Zaldy Co, pelo que o oficial do Gabinete chamou de "campanha sustentada de ataques difamatórios".

Baligod é o advogado dos 18 supostos ex-fuzileiros navais que alegaram ter entregue subornos a vários funcionários do governo, incluindo Tiu Laurel.

Na sua queixa apresentada perante o Gabinete do Ministério Público da Cidade de Makati, Tiu Laurel afirmou que Baligod fez repetidamente alegações de corrupção dentro da agência através de plataformas online.

"Estas declarações são falsas, maliciosas e calculadas para desonrar e desacreditar", disse Tiu Laurel, conforme citado num comunicado de imprensa na quinta-feira. "Não apenas visam a minha integridade pessoal, mas também minam a confiança pública na agência."

A declaração juramentada também acusou o Presidente Ferdinand Marcos Jr., o ex-presidente da Câmara Martin Romualdez, bem como o Representante Kabataan Raoul Manuel, o ex-senador Sonny Trillanes e investigadores do Tribunal Penal Internacional (ICC), como alguns dos destinatários das entregas de dinheiro.

Tiu Laurel apresentou uma queixa de difamação cibernética separada contra Co, decorrente da alegação deste último de que a Primeira-Dama Liza Araneta Marcos interveio em assuntos do DA. Ele também alegou que o irmão da Primeira-Dama, Martin Araneta, estava envolvido no cartel da cebola.

Co, ex-presidente do comité de dotações da Câmara, foi implicado no escândalo de corrupção no controlo de cheias de milhares de milhões de pesos.

Trillanes e a Representante ML Leila de Lima apresentaram anteriormente queixas de difamação cibernética contra os 18 "ex-fuzileiros navais" e Baligod em relação à alegação.

– Rappler.com