Ligações iniciais de Jeffrey Epstein à Coinbase trazem de volta questões sobre remoção do XRP e fiscalização da SEC

A Coinbase deslistou o token da Ripple apenas duas semanas depois de a SEC ter apresentado um processo contra a emissora. No entanto, de acordo com conversas nas redes sociais, Jeffrey Epstein poderá ter pressionado a exchange a abandonar o XRP.

Nos documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA na sexta-feira passada, o desacreditado financeiro Jeffrey Epstein tinha ligações financeiras à Coinbase. Segundo relatos, Epstein investiu 3 milhões de dólares na plataforma de negociação de cripto sediada nos EUA em 2014, como parte de uma ronda de 75 milhões de dólares. Várias outras empresas do Silicon Valley também participaram no financiamento, incluindo a DFJ e a Andreessen Horowitz. 

As revelações fizeram ressurgir a batalha que a Ripple travou com os reguladores, cujo token XRP foi deslistado pela Coinbase em janeiro de 2021, pouco depois de a Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) ter processado a Ripple. 

O regulador, então liderado pelo antigo comissário Gary Gensler, alegou que a empresa realizou uma oferta de valores mobiliários não registada no valor de 1,3 mil milhões de dólares através da venda de XRP.

O investimento de Epstein na Coinbase reabre feridas da Ripple vs SEC

De acordo com as conversas mais recentes no Crypto Twitter, a oposição à Ripple poderá ter vindo de um grupo de elites influenciadas pelo traficante sexual condenado. Alguns utilizadores no X sugerem que a oposição que o XRP enfrentou por parte de empresas de cripto em 2014 influenciou os reguladores a perseguir a Ripple e as exchanges que deslistaram o seu token. 

Nenhuma evidência nos documentos liga diretamente Epstein à decisão da Coinbase de deslistar. No entanto, os e-mails vistos no mais recente lote de ficheiros mostram que ele detinha uma alocação de investimento na Blockstream em 2014. Num e-mail datado de 31 de julho desse ano, o então diretor-executivo Austin Hill escreveu sobre reduzir ou remover a alocação de Epstein.

De acordo com a correspondência, Hill disse que a Ripple e a Stellar eram "prejudiciais para o ecossistema que estamos a construir", e que apoiá-las poderia prejudicar a direção estratégica da Blockstream. 

No entanto, o advogado Bill Morgan propôs que o e-mail "implicando o desejo de Epstein de prejudicar a Ripple e, por extensão, o XRP/XRPL" surgiu anos antes de a entidade de supervisão dos EUA ter iniciado a sua investigação sobre a emissora de stablecoin, entre abril e junho de 2018.

"A investigação da SEC não começou até algum momento entre abril e junho de 2018, pouco antes ou na altura do discurso de passe livre do Ethereum de Bill Hinman", explicou Morgan.

Morgan também referenciou outro e-mail divulgado entre Epstein e o antigo presidente da SEC, Gensler, em maio de 2018, que o Cryptopolitan cobriu no início desta semana. A mensagem alegadamente notou as ligações de Gensler a Elizabeth Warren e a uma fação anti-cripto dentro dos círculos democratas, mas não forneceu qualquer ligação entre as mensagens de Epstein e Hill e a investigação à Ripple seis anos depois.

O antigo diretor de tecnologia da Ripple, David Schwartz, disse que o e-mail de 2014 é apenas uma pequena parte da oposição que a empresa de cripto enfrentou. Schwartz sugeriu que a correspondência é apenas a ponta de um iceberg gigante."

Ele escreveu no X que o e-mail mostrava Austin Hill a dizer a Epstein que o apoio à Ripple ou à Stellar fazia de alguém um adversário. A parte triste é que estamos realmente todos juntos nisto, e este tipo de atitude prejudica todos no espaço", escreveu Schwartz no X. 

A deslistagem de XRP pelas exchanges de cripto causou uma venda massiva 

Quando a Coinbase interrompeu a negociação de XRP em janeiro de 2021 depois de a SEC ter apresentado uma queixa contra a Ripple, várias outras plataformas, incluindo a Crypto.com e a OKCoin, seguiram o exemplo. Um utilizador do X, que afirmou ter aderido à Coinbase durante os seus dias iniciais, disse que a Coinbase removeu os dados de transação de XRP dos mercados sul-coreanos quando os preços nesses locais eram alegadamente mais elevados.

O utilizador escreveu que o XRP tinha ultrapassado o Ethereum como a segunda maior cripto por valor de mercado. Afirmaram que a remoção de dados fez o XRP parecer cair acentuadamente. De acordo com a publicação, uma fase de venda de pânico para o token ajudou o Ether a recuperar a segunda posição, deixando o XRP em terceiro lugar por uma margem ampla.

Estas alegações não são verificadas, e a Coinbase não abordou publicamente as alegações específicas sobre os dados do mercado coreano. A exchange insistiu que o motivo para suspender o XRP foi devido às preocupações regulamentares que estava a enfrentar por parte da SEC.

De acordo com o Washington Post, Epstein ainda detinha a sua participação na Coinbase em 2017, o que foi posteriormente confirmado pelo Departamento de Justiça. Um e-mail de janeiro de 2018 revelou que Stephens da Blockchain Capital ofereceu comprar metade da participação.

Em fevereiro de 2018, Epstein vendeu metade da sua participação na Coinbase e recebeu 15 milhões de dólares. Esse montante é dez vezes o que ele pagou por essa parte em 2014, conforme confirmado pela Blockchain Capital.

Não se limite a ler notícias sobre cripto. Compreenda-as. Subscreva a nossa newsletter. É gratuita.