Presidente da Fed Powell critica investigação do DOJ de Trump como pressão política

O Presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, fez uma rara declaração televisiva no domingo, acusando a administração Trump de usar ameaças criminais para pressionar o banco central a reduzir as taxas de juros.

Powell confirmou que o Departamento de Justiça notificou a Fed com intimações de grande júri na sexta-feira, ameaçando uma acusação sobre o seu testemunho de junho de 2025 relativo a uma renovação plurianual dos edifícios da sede da Reserva Federal.

"A ameaça de acusações criminais é uma consequência da Reserva Federal definir as taxas de juros com base na nossa melhor avaliação do que servirá o público, em vez de seguir as preferências do Presidente," disse Powell.

Ele enquadrou a investigação como um ataque à independência da Fed, alertando que a política monetária corria o risco de ser "dirigida por pressão política ou intimidação" em vez de evidências económicas.

Detalhes da Investigação Surgem em Meio a Tensões Políticas

A investigação criminal, aprovada em novembro pela Procuradora dos EUA Jeanine Pirro, uma antiga aliada de Trump, centra-se em saber se Powell enganou o Congresso sobre o âmbito e custo do projeto de renovação da sede de 2,5 mil milhões de dólares.

O New York Times informou que os procuradores contactaram a equipa de Powell várias vezes, solicitando documentos sobre renovações que começaram em 2022 e estão estimadas em ultrapassar o orçamento em 700 milhões de dólares.

Como o Cryptonews relatou anteriormente, Trump afirmou não ter "nenhum conhecimento" da investigação, mas criticou o desempenho de Powell.

"Não sei nada sobre isso, mas ele certamente não é muito bom na Fed e não é muito bom a construir edifícios," disse Trump.

Ele negou que as intimações estivessem relacionadas com a política de taxas de juros, afirmando: "Nem sequer pensaria em fazê-lo dessa maneira."

Powell abordou diretamente a controvérsia da renovação durante o testemunho de junho, negando características descritas em propostas anteriores.

"Não há sala de jantar VIP; não há mármore novo," testemunhou.

"Retirámos o mármore antigo, estamos a colocá-lo de volta." A Fed publicou posteriormente documentação que apoia as declarações de Powell, citando aumentos de custos devido à contaminação por amianto, problemas no solo e inflação de materiais.

Reação Bipartidária Ameaça Nomeações de Trump para a Fed

A investigação desencadeou oposição imediata de ambos os partidos no Congresso.

O Senador Thom Tillis, um republicano da Carolina do Norte e membro do Comité Bancário, prometeu bloquear todos os nomeados de Trump para a Fed até que o assunto seja resolvido.

"Se havia alguma dúvida restante sobre se os conselheiros dentro da Administração Trump estão ativamente a pressionar para acabar com a independência da Reserva Federal, agora não deveria haver nenhuma," disse Tillis numa publicação no X.

A Senadora Elizabeth Warren, a principal democrata do comité, também acusou Trump de "abusar das autoridades do Departamento de Justiça como um aspirante a ditador para que a Fed sirva os seus interesses, juntamente com os seus amigos bilionários."

Ela apelou ao Senado para interromper a consideração de todos os funcionários da Reserva Federal nomeados por Trump, incluindo a próxima vaga de presidente.

O mandato de Powell como presidente expira em maio, embora o seu lugar no Conselho de Governadores se estenda até janeiro de 2028.

Trump disse ao The New York Times na semana passada que decidiu sobre o substituto de Powell, com o Diretor do Conselho Económico Nacional Kevin Hassett a surgir como o favorito.

Hassett revelou anteriormente possuir entre 1 milhão e 5 milhões de dólares em ações da Coinbase e serviu no conselho consultivo regulatório da exchange, alinhando-se com os apelos da indústria por um Presidente da Fed pró-cripto.

Mercados Reagem à Medida que Aumentam as Preocupações sobre a Independência da Fed

Os mercados financeiros responderam negativamente ao conflito crescente. O dólar caiu amplamente, os futuros de ações dos EUA declinaram e os futuros do Tesouro subiram à medida que os investidores digeriam as implicações para a autonomia do banco central.

"Ao tentar influenciar o banco central através de ameaças legais agressivas contra funcionários individuais, a administração poderia elevar as expectativas de inflação, corroer o papel de porto seguro do dólar e desencadear um aumento acentuado nos rendimentos de obrigações de longo prazo," disse Karl Schamotta, estrategista-chefe de mercado na Corpay em Toronto, à Reuters.

Christopher Hodge, economista-chefe dos EUA na Natixis, também alertou que a pressão sustentada poderia eventualmente provocar uma revolta do mercado.

"O mercado ignorou tanto ruído em torno da Fed e da independência da Fed e acho que provavelmente irá fazê-lo novamente, mas em algum momento as coisas vão quebrar," disse Hodge.

A investigação segue um padrão mais amplo na administração Trump de oposição às decisões da Fed e de perseguição à instituição com alegações.

De facto, a Casa Branca anunciou na semana passada que estava a criar uma nova divisão do Departamento de Justiça para aplicação da lei contra fraudes, apesar de processos criminais anteriores contra alvos de Trump, incluindo James Comey e Letitia James, terem sido arquivados por irregularidades processuais.

Powell concluiu a sua declaração com desafio apesar das ameaças.

"O serviço público às vezes requer firmeza face às ameaças," disse ele. "Continuarei a fazer o trabalho para o qual o Senado me confirmou, com integridade e um compromisso de servir o povo americano."