Ações da Intel caem após relatório indicar que a Nvidia pausou testes do processo de chip 18A

As ações INTC da Intel caíram 2,5% na quarta-feira depois da Reuters ter alegado que a Nvidia tinha pausado os testes do processo de fabrico de chips 18A, o nó de produção mais avançado que a Intel está a tentar trazer para o mercado.

Alegadamente, a Nvidia tinha testado o processo 18A e optou por não avançar, desferindo um golpe à Intel durante um momento muito sensível, enquanto continua a esforçar-se tanto para provar que pode fabricar chips de última geração dentro dos Estados Unidos, ao mesmo tempo que reconstrói a credibilidade após anos de terreno perdido.

Um porta-voz da Intel alegadamente respondeu ao relatório da Reuters e disse que as tecnologias de fabrico 18A da empresa estão a "progredir bem".

O desenvolvimento seguiu-se à recente abertura da Fab 52 no local Ocotillo da Intel no Arizona. A instalação é a primeira fábrica da Intel a entrar em produção em massa usando a técnica 18A. A empresa disse que a tecnologia representa o processo de produção mais avançado alguma vez desenvolvido e implementado nos Estados Unidos.

O impulso de fabrico doméstico da Intel destina-se a desafiar a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., a líder global em produção contratual de chips. O esforço também visa restaurar a liderança dos EUA no fabrico avançado de semicondutores após anos de dependência de instalações no estrangeiro.

Em setembro, a Nvidia concordou em investir 5 mil milhões de dólares na Intel depois de o governo dos EUA ter decidido adquirir aproximadamente 10% da participação na fabricante de chips. O investimento chamou a atenção porque a Nvidia é a empresa de chips mais valiosa do mundo e um fornecedor-chave para o boom da inteligência artificial. O acordo não incluiu nenhum compromisso para a Intel fabricar chips da Nvidia, um detalhe que permanece inalterado após o teste interrompido.

A tecnologia 18A da Intel sustenta o Panther Lake enquanto as perdas continuam

Em outubro, a Intel introduziu duas grandes mudanças na construção de chips, com a primeira focada nos transístores, os pequenos interruptores que alimentam os processadores modernos. Isto é alegadamente porque tipicamente os chips têm dezenas de milhares de milhões de transístores compactados em pequenos espaços, o que significa que um controlo conveniente de ligar e desligar é crítico para o desempenho e uso de energia.

A Intel há muito que diz que os chips fabricados com 18A serão os primeiros a usar tecnologia de transístores gate-all-around, que permite um controlo mais rigoroso sobre o fluxo elétrico. A abordagem suporta maior densidade de transístores, processamento de dados mais forte e menor consumo de energia.

A segunda mudança envolve como a energia é distribuída pelo chip, com o objetivo de permitir mais transístores sem sacrificar a eficiência.

Em outubro, a Intel disse que os seus processadores Panther Lake tinham entrado em produção total e estão programados para serem postos à venda em portáteis no início do próximo ano, todos construídos usando o processo 18A que a empresa promete melhorar em relação às gerações anteriores e equilibrar melhor cargas de trabalho pesadas como software de IA com a duração da bateria.

Infelizmente, porém, apesar de tudo isso, a Intel permanece no seu segundo ano consecutivo de perdas, e os analistas não esperam um retorno à rentabilidade antes de 2027, como o Cryptopolitan relatou anteriormente durante a época de resultados do terceiro trimestre.

A receita caiu à medida que a Intel perdeu quota de mercado e não conseguiu beneficiar do aumento da procura de centros de dados ligada à inteligência artificial. A Nvidia moveu-se mais rapidamente nesse mercado e agora domina-o.

Ao mesmo tempo, a Intel está a suportar o custo pesado das atualizações de fábrica. A Fab 52 sozinha exigiu mais aço do que a Torre Eiffel e alberga máquinas que custam centenas de milhões de dólares cada.

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