Natal 2025 na Pátria-Mãe

"Ang ating Pasko (ngayong 2025) ay hindi normal na Pasko. Ito ay kaiba sa 2024. Paano na tayo magpa-Pasko?" (O nosso Natal [este de 2025] não é um Natal normal. É diferente do de 2024. Como vamos agora celebrar o Natal?)

Estas foram as palavras do Arcebispo de Lingayen-Dagupan, Socrates "Soc" Villegas, D.D., no Retiro do Advento, "O Presépio e a Cruz", que conduziu na Catedral de São João Evangelista em Lingayen, de 12 a 14 de dezembro.

Como vamos agora celebrar o Natal, quando o nosso Natal tem uma nova face, perguntou o bom Bispo com grande pesar. Temos o Natal no meio de toda esta corrupção, onde ainda não houve detenções — parece que levará ainda algum tempo antes de os criminosos serem presos, a riqueza roubada ser devolvida e o país receber restituição. Esta é a primeira mancha no nosso espírito natalício — a corrupção avassaladora e desavergonhada que invade e controla o nosso país.

"A corrupção é paga pelos pobres", disse o Papa Francisco na sua homilia durante uma Missa Solene de 2014. O Bispo Soc faz eco disto, enquanto chora pelos pobres filipinos que não têm comida, não têm casas, não têm apoio de saúde. O Inquérito Nacional Stratbase-SWS de 11 a 15 de abril concluiu que 55% das famílias filipinas se classificam como Mahirap ou Pobres (3 pontos acima dos 52% de março); 12% classificam-se como Limítrofes (colocando-se numa linha que divide Pobres e Não Pobres), e 32% classificam-se como Hindi Mahirap ou Não Pobres. O Bispo Soc atacou duramente a insensibilidade do governo ao gritar no meio da pobreza que P500 é suficiente para a Noche Buena (o banquete da véspera de Natal) para uma família de quatro. "Salita ng manhid" (palavras dos insensíveis), disse ele sobre os nossos líderes. Isto anula o Natal, que não sentimos pelos nossos pobres.

O nosso Natal é tornado assustador pela criminalidade desenfreada — não há respeito pela lei, não há responsabilização e há impunidade com crimes flagrantes contra a humanidade e contra a propriedade e os direitos. No Japão, na Coreia, nos EUA e noutros países, a lei persegue os criminosos. Aqui, é fácil escapar — basta fingir que se está doente, sentar-se numa cadeira de rodas, disse o Bispo Soc. E o povo permitirá esta impunidade flagrante.

Os mentirosos vão para o inferno, avisou o Bispo Soc. "A testemunha falsa não ficará impune, e aquele que profere mentiras perecerá." (Provérbios 19:9). Notícias falsas, partilhar informação errada e destruir reputações são pecados graves e não podem ser revertidos, tal como matar não pode ser retratado. Como pode o Natal ser santo e alegre no meio de todas as mentiras e fraudes que corroem a fé e a confiança na sociedade e nas pessoas?

Tudo isto — a corrupção, a pobreza, a criminalidade, a impunidade, as mentiras e as fraudes — não é simplesmente um problema governamental, lamentou o Bispo Soc. A cultura de insensibilidade para com os pobres não é apenas sobre economia ou trabalho e salários. Não podemos combater a corrupção e a criminalidade com prisões (se é que o sistema de justiça funciona). A consciência coletiva pode ser corrigida, exortou.

Madali tayong magalit. At matagal na tayong galit (Zangamo-nos facilmente. E estamos zangados há muito tempo), apontou o Bispo Soc. Mas o que aconteceu a toda a nossa raiva? Penso que nos cansámos de estar zangados, perdemos a energia para estar zangados e passámos a estar fatigados e deprimidos, depois passamos a uma raiva mais profunda do que quando começámos, disse ele. Zangados; cansados; deprimidos; frustrados. Não é assim que se deve passar o Natal, lamentou.

Mas o primeiro Natal também aconteceu durante "tempos difíceis". O menino Jesus nasceu numa humilde manjedoura nas colinas de Belém. O Bispo Soc recordou-nos que José, o pai adotivo de Jesus, e a mãe Maria descobriram que "não havia lugar na estalagem" onde pudessem descansar. O nascimento do bebé num humilde estábulo é uma exultação jubilosa de esperança. Simbólico do sofrimento e da morte é a cruz que prefigura a ressurreição trazida pelo nascimento do Salvador. O presépio e a cruz são o ciclo da Esperança.

A esperança ver-nos-á através deste Natal difícil, garantiu-nos o Bispo Soc. Só temos de fazer a nossa parte. Ele sugere cinco "Ps" para este Pasko:

1. Oração: Pedimos a Deus que nos liberte destas dificuldades temporárias, sabendo em plena fé que "O Bem triunfa sobre o Mal" e "No final, a Verdade e a Justiça prevalecerão."

Sim, Bispo Soc, como sugere, rezaremos no silêncio dos nossos corações — mais do que na festividade exagerada das Missas de Natal Simbang Gabi e Misa de Gallo — com uma meditação silenciosa de 15 minutos antes de devorar o banquete da Noche Buena à meia-noite de 25 de dezembro.

2. Protesto: Não podemos apenas queixar-nos dos "reis majestosos do tempo" (funcionários governamentais corruptos) e ficar calados — devemos protestar ativamente para fazer as coisas certas no nosso país. "Talagang ganyan na 'yan" (É assim que é) ou "Sapagkat tayo ay tao lamang" (Somos apenas humanos) não pode ser a nossa desculpa cobarde para não nos levantarmos para defender e manter a integridade, honestidade, justiça e equidade entre nós, enfatizou o Bispo Soc.

"Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados" (Mateus 5:6). Sim, Bispo Soc, temos de falar e ser ouvidos. Como disse Benjamin Franklin, "A justiça não será servida até que aqueles que não são afetados estejam tão indignados quanto aqueles que são."

3. Pressão: Como somos instrumentos de mudança social e moral, devemos exercer pressão sobre nós próprios para também mudarmos dentro de nós. O Natal exerce pressão sobre nós para fazermos a escolha de ser melhores.

Perturba-me, Senhor, para que eu possa olhar para dentro e examinar os meus próprios pecados e omissões, e determinar-me a mudar-me a mim mesmo para me alinhar com os valores e princípios societais pelos quais luto no nosso país. O Natal deve perturbar-nos e redirecionar-nos para o Bom, o Verdadeiro e o Belo, recordou-nos o Bispo Soc. "A fealdade do pecado não pode ser exultada." A exibição ostensiva de riqueza não tem lugar no nosso modo de vida puro e simples.

4. Podar: Que seja a sua resolução de Ano Novo mudar-se a si mesmo enquanto muda os outros, sugeriu o Bispo Soc. Pare algo de mau que está a fazer! Corte vícios, maus hábitos, mentiras e fraudes. Pratique o que prega. "Não amemos de palavra nem de língua, mas por ação e em verdade (1 João 3:18). Se está a lutar pela integridade e honra no governo, seja íntegro e honesto você próprio.

5. Plantar: A esperança é o que plantamos no Natal, olhando para a colheita de paz e salvação de corpo e espírito prometida na Páscoa. Respeite a Vida, ensinou o Bispo Soc. Ame e preserve o ambiente natural que é a fundação e o recurso primário para toda a criação de Deus. Plantemos mais árvores, enquanto plantamos a Esperança nos nossos corações.

Ver corrupção, pobreza crescente, mentiras, criminalidade e traição na nossa sociedade corrói a fé e a esperança de mudança. "(Mas) todos contribuímos para esta pandemia de criminalidade e pecado. Comecemos com a autocrítica e abramos-nos a um novo tipo de patriotismo baseado na fé, não na ideologia ou na política partidária. O caminho para o heroísmo começa com a contrição", declarou o Bispo Soc anteriormente em março, quando entrevistado sobre a detenção do ex-Presidente Rodrigo Duterte pelo Tribunal Penal Internacional (TPI) por crimes contra a humanidade com as mortes extrajudiciais de quase 30.000 pessoas na sua "guerra às drogas".

O ano de 2025 foi verdadeiramente um ano muito político que afetou o povo filipino.

A 11 de março, o Sr. Duterte foi detido no aeroporto por crimes contra a humanidade devido a um mandado de detenção do TPI. Está agora detido na sede do TPI na Holanda aguardando julgamento.

A 12 de maio, realizaram-se as eleições gerais nacionais. Isto mudou a estrutura de poder político. Os candidatos da administração ganharam a maioria dos lugares no Senado. O Lakas-CMD manteve-se o partido político maioritário no Congresso e no governo local. Cinquenta e três grupos de listas partidárias foram proclamados pela Comissão Eleitoral.

Em julho, relatórios revelaram uma inserção de P142,7 mil milhões ($2,9 mil milhões) no orçamento nacional de 2025, alegadamente feita durante uma conferência liderada pelo ex-Presidente do Senado Francis Escudero. O Senador Panfilo Lacson afirmou que até metade dos P2 biliões ($40,61 mil milhões) alocados para controlo de inundações ao longo de 15 anos podem ter sido perdidos para a corrupção, com apenas 40% dos fundos do projeto a traduzir-se em construção real. O Comité da Fita Azul do Senado lançou subsequentemente uma investigação motu proprio apelidada de "Filipinas Debaixo de Água" sobre alegadas irregularidades em projetos de controlo de inundações.

Também a 25 de julho, o Supremo Tribunal anunciou o bloqueio do processo de impeachment (apresentado no final de 2024) contra a Vice-Presidente Sara Duterte com base em fundamentos de devido processo, e permitindo a sua reapresentação em fevereiro de 2026. A 6 de agosto, o Senado votou 19-4 com uma abstenção, para arquivar os artigos de impeachment contra a VP Duterte.

A 21 de setembro, foram realizados protestos chamados Marcha do Bilião de Pesos em todas as Filipinas, o maior em Metro Manila. Embora a maioria das concentrações tenha sido pacífica, duas pessoas foram mortas, cerca de 205 ficaram feridas e pelo menos 216 foram detidas após o início de um motim. Outros comícios mais pequenos têm sido realizados desde então para protestar contra a corrupção e exigir responsabilização no governo.

As investigações aos projetos de controlo de inundações do Departamento de Obras e Estradas Públicas mudaram de mãos do Comité da Fita Azul do Senado para a Comissão Independente para as Infraestruturas (ICI) criada pelo Presidente Ferdinand Marcos, Jr. a 11 de setembro. A ICI conduziu a sua audiência final do ano a 15 de dezembro.

Todos os escândalos de corrupção e as manobras políticas confundiram o povo e causaram divisão e o cancelamento de protestos polarizados. "Não é vontade de Deus que o país esteja dividido. O diabo quer-nos desunidos e fragmentados. A missão de Satanás é esmagar a unidade e fraturar a nossa integridade. Perdemos a capacidade de amar enquanto discutimos. Até desistimos da razão e da inteligência enquanto discutimos. Afastámos a nossa responsabilidade pela verdade enquanto discordamos uns dos outros. Isto é trágico para nós. Leva ao inferno na terra, não à redenção", disse o Bispo Soc na sua Carta Pastoral de março.

Há Esperança no Natal.

Amelia H. C. Ylagan é Doutora em Administração de Empresas pela Universidade das Filipinas.

ahcylagan@yahoo.com