Pentágono evacuado enquanto equipas de materiais perigosos cercam o local — mas o verdadeiro perigo foi ignorado

O Pentágono foi colocado em alerta máximo na quinta-feira e parcialmente evacuado após um alarme de materiais perigosos ter desencadeado uma resposta de emergência total, com máscaras de gás, equipas de materiais perigosos e todos os recursos disponíveis. Vários pisos e corredores foram bloqueados e outros evacuados, antes de fontes confirmarem à CNN que se tratava de um falso alarme.

Agentes com fatos químicos percorreram os corredores a toda a velocidade, protegendo um edifício de nada.

Bastante apropriado, na verdade. Porque Pete Hegseth tem estado a disparar falsos alarmes no Pentágono desde o momento em que entrou pelas suas portas.

Hegseth tomou posse a 25 de janeiro de 2025 como o 29.º Secretário de Defesa, após o Senado ter ficado empatado a 50-50 e o Vice-Presidente JD Vance ter lançado o voto de desempate. Toda a gente sabia que seria um desastre, um perigo humano em sentido metafórico que causaria estragos na defesa do país.

É por isso que a aprovação por uma margem mínima foi um aviso. O que se seguiu foi uma evacuação sistemática da experiência, da dignidade e de qualquer aparência de seriedade.

Começou pelas pessoas. Em fevereiro de 2025, Hegseth despediu a Almirante Lisa Franchetti, a primeira mulher a chefiar as operações navais, e recomendou a destituição do General Charles "CQ" Brown, o segundo Afro-Americano a presidir ao Estado-Maior Conjunto, alegando o seu foco na diversidade, equidade e inclusão.

Essa decisão deixou as altas patentes da liderança militar sem qualquer mulher. Mas não ficou por aqui. Hegseth interveio para bloquear as promoções de quatro oficiais do Exército — dois homens negros e duas soldados — que estavam a caminho de se tornarem generais de uma estrela.

Era altamente invulgar que um secretário de defesa intervisse desta forma. Mais do que isso: foi uma atitude racista e misógina por parte do secretário de defesa.

E voltou a fazê-lo na semana passada, intervindo pessoalmente para remover numerosos membros altamente condecorados da Marinha, negros e mulheres, das listas de promoções militares, impedindo-os de avançar para general ou almirante de uma estrela.

O padrão é impossível de ignorar: os únicos generais bem-vindos no Pentágono de Pete Hegseth são heterossexuais, brancos e do sexo masculino. Todos os outros são evacuados.

Depois veio a linguagem. Substituiu as mensagens diplomáticas e orientadas para a paz por uma retórica rude, machista e belicista. O seu exibicionismo (não confundir com os seus exercícios de supino), um vocabulário embebido de testosterona, de alguém a fazer uma audição para um filme de guerra de série B, em vez de gerir a força militar mais poderosa do mundo.

A sua língua viperina a discursar sobre "ethos guerreiro", "letal", "aniquilação", "desencadear uma violência avassaladora e punitiva".

Substituiu uma liderança forte e corajosa por um exibicionismo inseguro e duvidoso. No momento mais embaraçoso da história moderna do Pentágono, Hegseth convocou 800 generais e almirantes de todo o mundo para a Base do Corpo de Fuzileiros Navais em Quantico, a 30 de setembro de 2025, para uma reunião sem precedentes e desnecessária, onde os repreendeu como um treinador de futebol americano enlouquecido e de linguagem chula.

Caminhando de um lado para o outro em frente a uma enorme bandeira americana, Hegseth declarou ser "completamente inaceitável ver generais e almirantes gordos" no Pentágono. Arremeteu contra "tipos de vestido", a "adoração das alterações climáticas" e soldados "gordos", enumerando uma longa lista de queixas sobre as guerras culturais perante os altos oficiais reunidos.

Homens e mulheres que serviram em zonas de combate em todo o mundo, que comandaram forças, enterraram colegas e carregaram o verdadeiro peso da guerra, sentaram-se e ouviram um antigo apresentador da Fox News, de baixo nível e explosivo, dizer-lhes que não eram suficientemente magros.

A sua língua viperina voltou a agitar-se, gabando-se do seu plano de "intimidar, desmoralizar, caçar e matar os inimigos do nosso país" e de como a América já não seria constrangida pelo que chamou de "regras de combate estúpidas".

Hegseth fala como alguém que não tem todos os parafusos bem apertados, e é tão inseguro consigo próprio que tenta soar como o protagonista de um filme de ação, em vez de alguém com o decoro de um secretário de defesa.

Generais na reforma classificaram o discurso de "chocante" e "ofensivo". Não foi o discurso de um guerreiro. Foi um segmento do Fox & Friends com uma audiência ao vivo de generais de quatro estrelas.

É claro que todo este exibicionismo sobre cultura guerreira vem de um homem que mandou instalar um estúdio de maquilhagem no Pentágono para se arranjar antes das aparições televisivas e dos discursos infindáveis perante os generais.

Nesse processo, evacuou a humildade do Pentágono e substituiu-a por vaidade, arrogância e presunção.

Publica vídeos de si próprio a fazer supino com 135 kg, com o filho adolescente a assistir. Participa frequentemente em treino físico ao lado de militares americanos em missão e trabalha diretamente com novos recrutas nos centros de ingresso nas forças armadas.

Faz isso, não como um gesto de boa vontade, mas para se exibir.

Foi apanhado a aplicar maquilhagem com os seus produtos pessoais antes de uma reunião crucial de guerra com altos funcionários ucranianos. Usa uma bandeira de lenço de bolso nas conferências de imprensa, pensando que isso o torna patriota.

Está a tentar evacuar um Departamento de Defesa movido pela paz e substituí-lo por um obcecado com a Guerra.

A 5 de setembro de 2025, Trump assinou uma ordem executiva que autorizava o uso dos títulos "Secretário da Guerra" e "Departamento da Guerra", um rebranding que praticamente ninguém fora dos meios de comunicação MAGA leva a sério, e que a maior parte do establishment militar mundial recebeu com perplexidade.

Ninguém — nem aliados, nem adversários, nem funcionários de defesa de carreira — o usa com cara séria. E certamente não os jornalistas, a menos que seja a Fox News. Hegseth, tal como Trump, acredita que mudar o nome de algo o torna realidade.

O falso alarme de quinta-feira no Pentágono foi resolvido em poucas horas. A verdadeira evacuação — da competência, da inclusão, da decência e do decoro — está em andamento há 17 meses e não dá sinais de parar.

O edifício foi brevemente limpo do ar viciado, mas o odor nauseabundo de Hegseth ainda persiste.