Juiz rejeita pedido de novo julgamento de Sam Bankman-Fried

Um juiz federal rejeitou o pedido de novo julgamento de Sam Bankman-Fried, representando um revés nos esforços do fundador da FTX, preso, para reverter a sua condenação por fraude.

O juiz federal Lewis Kaplan emitiu na terça-feira uma negação contundente, rejeitando as alegações de Bankman-Fried de que havia novas testemunhas cujos depoimentos justificavam um novo julgamento. "Nenhuma das testemunhas, por exemplo, é 'recentemente descoberta'", escreveu Kaplan na sua decisão, observando que Bankman-Fried "poderia ter obtido ou pelo menos tentado obrigar o seu testemunho. Mas não fez nenhuma das duas coisas."

O juiz caracterizou o requerimento como parte de um esforço calculado de reabilitação reputacional, afirmando que "este requerimento parece ser uma parte de um plano para recuperar a sua reputação que Bankman-Fried concebeu e até colocou por escrito após a FTX declarar falência, mas antes de ser indiciado", de acordo com os documentos do tribunal.

A condenação e a pena de Bankman-Fried estão a ser analisadas pelo tribunal federal de recurso de Nova Iorque, mas o fundador da FTX também tinha pedido separadamente um novo julgamento num requerimento apresentado pela sua mãe em fevereiro em seu nome. Embora Bankman-Fried o tenha retirado na semana passada, alegando que não receberia uma audição justa do juiz Kaplan, o tribunal ainda emitiu uma negação formal para encerrar o assunto.

O fundador da FTX alegou que Nishad Singh, o diretor de engenharia da empresa, tinha mudado a sua versão após "ameaças do governo", e que dois outros executivos, Daniel Chapsky e Ryan Salame, contestariam as alegações da acusação, mas que se tinham recusado a testemunhar por receio de represálias.

Na sua petição, o juiz Kaplan afirmou que as alegações de Bankman-Fried de que a ausência das testemunhas se devia a "ameaças e represálias do governo" eram "completamente conspiratórias e totalmente contraditadas pelo registo".

Os procuradores do governo já tinham montado uma oposição vigorosa ao pedido de novo julgamento antes da sua retirada. "A decisão da defesa de não incluir as testemunhas na sua lista de testemunhas ou de não as obrigar a testemunhar impede qualquer alegação de que as suas opiniões pós-julgamento são recentemente descobertas", escreveram os procuradores dos EUA.

Os procuradores contestaram particularmente a sugestão de Bankman-Fried de que os atuais esforços de reorganização da FTX de alguma forma o ilibavam. A petição observou que, em determinado momento, a exchange detinha apenas 105 BTC contra reclamações de clientes que se aproximavam de 100.000 BTC. "A alegação mais agressiva do requerimento — que a FTX era solvente, que os clientes foram posteriormente ressarcidos na totalidade e que a acusação assentou, portanto, numa mentira — é factualmente errada, juridicamente irrelevante e profundamente enganosa", afirmaram os procuradores.

As batalhas judiciais de SBF

A negação marca o mais recente capítulo na saga judicial que começou com o dramático colapso da FTX em novembro de 2022. Sam Bankman-Fried foi acusado de múltiplos crimes de fraude, conspiração e branqueamento de capitais, com os procuradores a alegarem que desviou milhares de milhões em fundos de clientes da sua exchange para cobrir perdas na sua empresa de negociação Alameda Research e para financiar doações políticas e compras de luxo.

A sua condenação em todas as acusações em novembro de 2023 representou uma das mais significativas acusações de crime de colarinho branco da história recente, com a pena de 25 anos a refletir a dimensão da alegada fraude.

Bankman-Fried tem seguido múltiplas estratégias desde a sua condenação, solicitando um novo julgamento após despedir o seu advogado em fevereiro, enquanto uma carta ao tribunal apresentada em seu nome, mas escrita pela sua mãe, foi rejeitada pelo juiz Kaplan um mês depois. O presidente Trump excluiu um perdão para o fundador da FTX, limitando ainda mais as suas opções de libertação antecipada.