O que está por detrás das cobranças de 'subsídio' na sua fatura de eletricidade?

A Manila Electric Company (Meralco) foi recentemente alvo de críticas de internautas após vários clientes registarem aumentos substanciais nas suas faturas de eletricidade.

Muitos consumidores culparam os encargos nas suas faturas de eletricidade, como os itens "Lifeline" e "Cidadão Sénior", descrevendo-os como injustos e uma forma de aumentar os lucros da Meralco durante uma crise energética.

A Meralco emitiu uma declaração para responder às acusações, afirmando que os outros encargos presentes nas faturas de eletricidade são, na sua maioria, taxas impostas pelo governo, descrevendo-os como encargos de política pública.

Aqui está a discriminação dos outros encargos presentes nas faturas de eletricidade:

Subsídios obrigatórios

Subsídios como os descontos "Lifeline" e para cidadãos seniores destinados a quem consuma 100 quilowatt-hora (kWh) ou menos num determinado mês podem ser encontrados aqui. Os clientes de baixo rendimento e os cidadãos seniores podem usufruir de um desconto de até 5%, sendo este subsidiado por todos os outros clientes.

De acordo com a Comissão Reguladora de Energia (ERC), a Taxa de Subsídio Lifeline está definida na Secção 73 da Lei de Reforma da Indústria de Energia Elétrica de 2001 (EPIRA). Esta foi ainda reforçada por duas leis que alargam a Taxa de Subsídio Lifeline para incluir os beneficiários do programa Pantawid sa Pamilyang Pilipino (4Ps).

"Para alcançar este objetivo legislativo, a Resolução ERC n.º 2, Série de 2026, estabeleceu um encargo de subsídio nacional uniforme de P0,01/kWh. Este encargo é cobrado aos utilizadores finais subsidiadores para apoiar os beneficiários do 4Ps e os utilizadores finais marginalizados qualificados, que recebem um desconto de 100% para consumos até 50 kWh", lê-se em parte de uma declaração da ERC.

A Meralco anunciou anteriormente um aumento de P0,5335/kWh nas tarifas de eletricidade, equivalente a um acréscimo de P107 nas faturas de eletricidade de clientes residenciais com um consumo de cerca de 200 kWh. Embora os encargos de geração mais elevados devido à depreciação do peso tenham sido um fator importante para o aumento, a Meralco também assinalou que a nova estrutura de desconto da Taxa de Subsídio Lifeline entrou em vigor em abril.

A ERC afirmou ainda que os subsídios para cidadãos seniores são obrigatórios ao abrigo da Lei Alargada dos Cidadãos Seniores de 2010. Ao abrigo desta lei, as distribuidoras de eletricidade são obrigadas a conceder um subsídio de pelo menos 5% aos cidadãos seniores que consumam não mais de 100 kWh por mês.

"Em vez de incorporar o custo destes descontos nas tarifas de distribuição das DUs, a ERC optou por tratá-lo exclusivamente como um custo de repasse, para evitar quaisquer recuperações excessivas ou insuficientes para as DUs", disse o regulador de energia.

Recuperação insuficiente significa que uma empresa recuperou um valor inferior às despesas que incorreu, enquanto recuperação excessiva significa que a distribuidora cobrou mais do que gastou no subsídio.

Financiamento da transição para energias renováveis

Outra despesa incluída nos outros encargos de uma distribuidora de eletricidade é o Subsídio de Tarifa Feed-in (FIT-All), um encargo exigido para adotar o programa de Tarifa Feed-in (FIT) ao abrigo da Lei das Energias Renováveis (RE) de 2008.

O programa FIT foi concebido para incentivar investimentos em fontes de energia limpa e renovável e reduzir a dependência do país em relação a combustíveis importados, através da oferta de tarifas garantidas e ligações prioritárias.

A ERC explicou que, a partir de janeiro, todos os clientes ligados à rede serão cobrados uma taxa FIT-All de P0,2011/kWh.

"Este encargo garante que as instalações elegíveis para o FIT recebam o pagamento integral das receitas provenientes do administrador do fundo FIT-All, com base nas suas tarifas garantidas por cada kWh de energia que gerem e efetivamente fornecem à rede", afirmou.

Além das taxas FIT-All, os consumidores foram também cobrados P0,0371/kWh pelo Subsídio de Leilão de Energia Verde (GEA-All) para apoiar as metas de energia renovável do país ao abrigo da Lei RE.

A administração de Marcos Jr. estabeleceu anteriormente objetivos ambiciosos para que 35% da energia do país provenha de fontes renováveis, enquanto as fontes de energia limpa deverão constituir metade da mistura energética até 2040.

Encargos universais

O encargo universal é uma taxa obrigatória paga por todos os consumidores de eletricidade ao abrigo da Secção 34 da EPIRA para financiar a eletrificação "missionária", a reabilitação de bacias hidrográficas e as obrigações pendentes da Corporação Nacional de Energia.

A ERC explicou que o encargo universal é imposto a todos os consumidores ligados à rede — incluindo os que estão sob a Meralco — para subsidiar o custo da eletricidade em áreas fora da rede e em microrredes no país.

O regulador de energia também esclareceu que todas as distribuidoras de eletricidade, não apenas a Meralco, não lucram com nenhum dos encargos acima mencionados, uma vez que são considerados custos de repasse. Estes são custos de terceiros transferidos para o consumidor sem qualquer margem adicional ou lucro.

"As DUs funcionam como agentes de cobrança, remetendo os valores para as entidades adequadas. A ERC não inventou nem criou de forma independente estes encargos; eles são impostos em conformidade com as leis e políticas existentes", afirmou.

Numa conferência de imprensa na segunda-feira, 27 de abril, a Secretária de Energia Sharon Garin afirmou que quaisquer alterações a estes programas governamentais ou subsídios devem ser tratadas pelo Congresso, uma vez que se trata de encargos impostos por diversas leis.

"Nasa batas kasi (Está na lei)… Por isso, tenho a certeza de que quando o Congresso aprovou esta lei, foram realizadas extensas consultas", disse Garin, também ex-legisladora. – Rappler.com