O défice de março alarga-se à medida que as despesas superam o crescimento das receitas

Por Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

O défice orçamental do Governo Nacional alargou-se em março, uma vez que o crescimento das despesas superou os ganhos de receitas, ainda que o primeiro trimestre tenha terminado com um défice mais estreito, graças a cobranças acumuladas mais sólidas.

Em comunicado na quinta-feira, o Bureau of the Treasury indicou que o défice orçamental em março subiu 2% para 349,7 mil milhões de pesos face ao ano anterior, impulsionado pelo crescimento mais rápido das despesas governamentais em relação às receitas.

"Este resultado reflete um aumento homólogo mais elevado nas despesas de 32,6 mil milhões de pesos, que superou o aumento de 25,8 mil milhões de pesos nas receitas", afirmou o Tesouro.

As receitas governamentais do mês aumentaram 9,3% para 305,1 mil milhões de pesos, apoiadas tanto por fontes fiscais como não fiscais, enquanto as despesas subiram 5,2% para 654,8 mil milhões de pesos.

As despesas foram impulsionadas por transferências mais elevadas para as autarquias locais, incluindo a sua quota-parte nos impostos nacionais e dotações especiais, bem como pelo aumento do apoio a empresas detidas e controladas pelo Estado (GOCCs).

O governo também libertou 20 mil milhões de pesos para o Departamento de Energia destinados ao seu programa de energia de emergência, com o objetivo de reforçar o abastecimento de combustível face aos riscos externos de aprovisionamento associados à guerra no Médio Oriente.

Apesar do aumento em março, a posição orçamental do primeiro trimestre foi mais sólida do que no ano anterior, uma vez que o crescimento das receitas superou as despesas ao longo do período.

O Bureau of Internal Revenue cobrou 719,2 mil milhões de pesos entre janeiro e março, um aumento de 4,2% face ao ano anterior, apoiado pela melhoria da administração fiscal e de sistemas digitais destinados a reduzir as fugas de receitas.

O Bureau of Customs gerou 239,4 mil milhões de pesos, 3,5% mais do que no ano anterior, sustentado por reformas de fiscalização no âmbito do seu programa de Integridade, Responsabilização e Modernização.

As receitas totais do primeiro trimestre subiram 13,7% para 1,14 biliões de pesos, em parte impulsionadas por receitas não fiscais mais elevadas, que mais do que duplicaram para 166,1 mil milhões de pesos graças a remessas antecipadas de dividendos das GOCCs.

As receitas fiscais representaram 85,4% das cobranças totais, num montante de 969,2 mil milhões de pesos.

As despesas acumuladas atingiram 1,49 biliões de pesos no final de março, um aumento de 3,2% face ao ano anterior.

As despesas primárias aumentaram 1,2% para 1,22 biliões de pesos, enquanto os pagamentos de juros cresceram 13,3% para 273,1 mil milhões de pesos, refletindo custos mais elevados de serviço da dívida.

O défice primário reduziu-se 59,8% para 82,4 mil milhões de pesos no primeiro trimestre face ao ano anterior.

"As despesas de março aumentaram principalmente devido a transferências mais elevadas para as autarquias locais, apoio orçamental adicional às GOCCs e uma libertação pontual para apoiar o abastecimento de combustível face aos riscos geopolíticos", afirmou Ruben Carlo O. Asuncion, economista-chefe do Union Bank of the Philippines, numa mensagem via Viber.

"Embora as receitas tenham registado um crescimento sólido em março, não foi suficiente para compensar totalmente o aumento nos desembolsos, resultando num défice mensal ligeiramente mais amplo", acrescentou.

SUBSÍDIOS AOS COMBUSTÍVEIS

O aumento dos preços do petróleo e o aperto no abastecimento de combustível levaram o governo a declarar uma emergência energética nacional, lançando subsídios, descontos nos combustíveis e alívio fiscal temporário sobre o querosene e o gás de petróleo liquefeito.

Domini S. Velasquez, economista-chefe da China Banking Corp., afirmou que o aumento de março reflete o lançamento de subsídios para amortecer os setores afetados pelo choque petrolífero.

"À medida que as medidas de apoio se expandem, espera-se que o défice orçamental se alargue a curto prazo", disse via Viber.

Acrescentou que os desembolsos em infraestruturas continuam a ser um desenvolvimento positivo devido aos seus efeitos multiplicadores no crescimento.

"A composição das despesas dependerá, em última análise, da duração do conflito: uma guerra prolongada desviaria as despesas para subsídios correntes e apoio social, enquanto uma resolução precoce daria ao governo mais espaço orçamental para acelerar as infraestruturas", afirmou a Sra. Velasquez.

O Sr. Asuncion afirmou que as medidas de mitigação dos preços do petróleo, incluindo subsídios e isenções fiscais, poderão exercer alguma pressão ascendente sobre o défice orçamental.

"Parte disto já se refletiu nos desembolsos de março associados a programas de apoio relacionados com a energia", disse. "Dito isto, estas intervenções estão concebidas para ser temporárias e bem direcionadas, em vez de uma expansão permanente das despesas governamentais."

Afirmou que um desempenho mais forte das receitas, apoiado pela melhoria da administração fiscal e por maiores entradas não fiscais, ajudaria a criar espaço orçamental para absorver pressões de curto prazo.

"A melhoria acentuada do saldo primário no primeiro trimestre também aponta para uma melhor saúde orçamental subjacente", disse o Sr. Asuncion.

"Em geral, embora o défice possa alargar-se modestamente nos próximos meses, espera-se que qualquer impacto das medidas de mitigação dos preços do petróleo seja gerível e compatível com os objetivos orçamentais anuais do governo", acrescentou.