Por que a economia de Israel está a prosperar agora

É a história económica mais intrigante que ninguém está a acompanhar.

Nos últimos dois meses, os mercados internacionais foram abalados pela campanha dos EUA contra o Irão, que fez disparar os preços da energia e injetou uma volatilidade de preços enorme nas cadeias de abastecimento globais, desde o petróleo aos fertilizantes. Neste contexto, muitos países têm lutado para manter o seu dinamismo económico — e até a sua solvência. Um deles, porém, não.

No início desta semana, o Times of Israel noticiou que o shekel, a moeda nacional de Israel, se valorizou significativamente e estava agora a ser negociado abaixo de três por dólar americano. Esta marca histórica não era atingida desde meados da década de 1990, quando o otimismo em torno do processo de paz de Oslo e um esperado "dividendo da paz" pós-Guerra Fria impulsionaram o crescimento e o entusiasmo globais.

O que explica esta valorização agora? Um dos fatores é a crescente confiança dos investidores. O último ano de conflito com o Irão, primeiro sob a forma da Guerra dos Doze Dias de junho de 2025 e mais recentemente com a "Operação Leão Rugidor" do mês passado, funcionou como uma espécie de montra para a tecnologia de defesa de ponta de Israel, e as pessoas estão a tomar nota. Os setores de alta tecnologia e defesa do país há muito que são o motor da chamada "Nação Startup". Mas ao longo dos últimos meses, potenciais consumidores tiveram uma visão privilegiada da eficácia em campo de batalha dos interceptores, drones e capacidades de ataque de longo alcance israelitas. Isto traduziu-se em fluxos de capital e encomendas que reforçaram enormemente a economia israelita.

Além disso, estão agora em desenvolvimento inovações adicionais. Isto inclui avanços na defesa a laser que, uma vez maduros, prometem reduzir drasticamente os custos associados à interceção de mísseis inimigos — potencialmente de dezenas ou centenas de milhares de dólares por "disparo" para apenas alguns. E com o tempo, esses sistemas poderão fazer o mesmo por outras nações que enfrentam ameaças de mísseis balísticos.

Outro fator relevante é o otimismo intrínseco dos próprios israelitas. Apesar de um estado constante de cerco geopolítico, Israel há muito que figura como um dos lugares mais felizes para viver na Terra — um reflexo do individualismo robusto e resiliente do país. Essa mentalidade está agora a dar frutos, à medida que os israelitas começam a olhar para além dos dois anos e meio de guerra com o Hamas, o Hezbollah e outros atores radicais — e em direção a um potencial realinhamento regional em que a ameaça existencial colocada pelo Irão é atenuada, senão eliminada por completo, e a paz com o Líbano, outrora um sonho impossível, subitamente parece uma possibilidade real.

Como sempre, porém, há vencedores e perdedores neste quadro económico. As pequenas empresas em Israel estão a ser prejudicadas pela valorização do shekel. "Uma taxa de câmbio do dólar abaixo de 3 NIS é um golpe fatal na rentabilidade das exportações", explicou Avraham Novogrocki, presidente da Associação de Industriais de Israel, ao Times of Israel. "Uma variação acumulada de cerca de 20% na taxa de câmbio apaga completamente as margens de lucro e empurra as fábricas para a beira do encerramento." Uma taxa de câmbio mais moderada e sustentável, advertem Novogrocki e outros, apoiaria muito melhor o crescimento económico do país.

No geral, porém, a valorização do shekel é um testemunho poderoso de como tanto os investidores estrangeiros como os próprios israelitas encaram as perspetivas de longo prazo do país. Após dois anos e meio de conflito, grandes mudanças políticas e um baralhar profundo do tabuleiro estratégico regional, Israel parece uma aposta cada vez mais segura para muitos.