Com o Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, a mentir sobre os seus laços com o traficante sexual condenado Jeffrey Epstein e o seu filho a enfrentar escrutínio sobre alegados lucros com decisões tarifárias, os republicanos começam a ver a posição de Lutnick como um fardo.
Raskin, o principal democrata do Comité Judicial da Câmara, está a exigir respostas de Lutnick e do seu filho, Brandon Lutnick, presidente da Cantor Fitzgerald, relativamente a relatos de que a empresa gastou milhões de dólares a comprar direitos a potenciais reembolsos de tarifas. A estratégia de cobrir as suas apostas na decisão do tribunal foi efetivamente uma aposta de que os tribunais rejeitariam as ilegais tarifas do "Dia da Libertação" da Administração Trump, que Lutnick tinha defendido. Raskin afirmou que isto levantou a aparência de impropriedade e questões sobre se a empresa poderá ter beneficiado de informações não públicas sobre as vulnerabilidades legais das tarifas e a estratégia de litígio da Administração.
Documentos internos analisados pela Wired revelam que a Cantor Fitzgerald executou um esquema para pagar entre 20 a 30 cêntimos por dólar em reembolsos de tarifas.
O que também não ajuda é o facto de Lutnick ter afirmado claramente que não teve qualquer contacto com Epstein após as acusações, o que se revelou falso após a divulgação de informações nos ficheiros de Epstein, revelando que almoçou na ilha de Epstein com a sua família e com Epstein.
O estratega republicano Shermichael Singleton disse ao apresentador da CNN Jake Tapper que Lutnick iria arrastar Trump para baixo nos meses que antecedem novembro e que precisava de sair.
"Olha, não sei se ele fez algo ilegal, mas direi isto como estratega: nunca queres que qualquer pessoa ao redor do [presidente] traga o seu fardo, particularmente com as eleições intercalares a aproximar-se", disse Singleton. "Temos uma guerra no Irão à qual estamos a tentar dar uma resolução. A economia está, francamente, instável para metade do país, e tens um presidente e um partido que quer manter o poder."
"Por isso, para mim, com todo o respeito pelo Sr. Lutnick e por qualquer outro, isso pode ser um fator de rutura para o Presidente Trump — eu diria que tens de sair. És uma distração demasiado grande e o presidente francamente não precisa disso."
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