El Niño, aumento dos custos de insumos a reduzir a produção de milho

A PRODUÇÃO DE MILHO deverá diminuir nos próximos meses, uma vez que a aproximação do El Niño e o aumento dos custos de insumos pesam nas intenções de plantio dos agricultores, afirmou um responsável do setor.

Romualdo J. Elvira, Jr., presidente da Philippine Maize Federation, Inc. (PhilMaize), disse que o desenvolvimento do El Niño já pode estar a afetar a próxima época de plantio de milho.

"O volume da colheita será definitivamente afetado, especialmente para o plantio de maio-junho que se aproxima", disse ele ao BusinessWorld via Viber.

O serviço meteorológico governamental afirmou que um El Niño moderado a forte pode surgir até ao quarto trimestre e persistir até ao início de 2027.

As Filipinas registam precipitação abaixo do normal durante episódios de El Niño, afetando a produção agrícola, particularmente culturas que necessitam de muita água, como o milho.

O Sr. Elvira disse que o aumento dos custos de insumos e combustível devido à guerra no Médio Oriente também deverá pesar fortemente na produção de milho.

"A ureia aumentou de preço de P1.500 por saco no ano passado para P2.450 no mês passado, e pode subir ainda mais para P3.500 no próximo mês", disse ele. "O custo do combustível pode afetar as nossas operações mecanizadas — preparação de terra, transporte, logística, irrigação e, posteriormente, colheita e secagem."

Com os custos elevados de insumos e combustível, o Sr. Elvira disse que os agricultores de milho podem ser forçados a reduzir a aplicação de fertilizantes e o uso de equipamentos, o que deverá reduzir a produtividade.

Para ajudar a amortecer o impacto no milho e nas indústrias que dependem dele, como a alimentação animal e a criação de gado, a PhilMaize apelou à intervenção governamental através de apoio à aquisição.

"Exigimos ainda que a Autoridade Nacional de Alimentos aloque imediatamente fundos para adquirir pelo menos 200.000 toneladas métricas de milho a P25 por quilograma (seco)", afirmou o grupo numa declaração de política.

A PhilMaize também se opôs a uma proposta para remover tarifas sobre o milho, pedindo em vez disso ajustes no volume mínimo de acesso (MAV) para a mercadoria.

O esquema MAV permite importações limitadas de produtos agrícolas a taxas tarifárias favoráveis, enquanto volumes além da quota estão sujeitos a taxas mais elevadas. As importações de milho dentro do MAV são atualmente taxadas a 5%, enquanto os envios fora da quota têm uma taxa de 15%.

A PhilMaize propôs aumentar o MAV para o milho para 500.000 toneladas métricas, de 216.000 toneladas métricas, afirmando que isto ajudaria a estabilizar a oferta e os preços sem prejudicar os produtores nacionais.

"Este ajuste moderará as quedas de preço, estabilizará o mercado e garantirá condições mais justas tanto para produtores como para consumidores", afirmou.

O grupo acrescentou que as importações devem ser programadas para evitar a colheita, particularmente por volta de agosto a setembro, para prevenir o excesso de oferta e proteger os preços à porta da quinta. — Vonn Andrei E. Villamiel