Pierwsze 100 osób odwiedzających Centrum Prezydenckie Obamy otrzymało niespodziankę: Barack i Michelle

Były prezydent Barack Obama i była Pierwsza Dama Michelle Obama zaskoczyli pierwszych 100 odwiedzających, którzy przekroczyli progi nowego Centrum Prezydenckiego Obamy, osobiście witając ich w piątek.

Obamowie, w towarzystwie byłego prowadzącego program „Reading Rainbow" LeVara Burtona, przeczytali również „Tam, gdzie mieszkają dzikie stwory" 25 uczniom w oddziale Biblioteki Publicznej Chicago znajdującym się w centrum. Gdy były prezydent czytał słowa Maurice'a Sendaka o byciu „królem wszystkich dzikich stworzeń", Michelle Obama wtrąciła: „Chociaż nie było królów", co spotkało się z aplauzem.

Później zachwyceni goście uścisnęli dłonie Obamom na tle kolorowego, 11,5-metrowego obrazu przedstawiającego mapę Chicago sięgającą sufitu, inspirowanego wierszem Carla Sandburga z 1914 roku o tym mieście: „burzliwe, krzepkie, zadziorni, Miasto Szerokich Ramion".

„To było doskonałe. To było wspaniałe" – powiedziała 18-letnia Houefa Agassounon z Chicago po niespodziewanej wizycie Obamów. „Dosłownie płakałam. Prosiłam o uścisk i wszystko."

Napisała list do Fundacji Obamy w zeszłym roku, pytając, czy mogłaby być obecna przy otwarciu. Powiedziała, że spotkanie z Obamami było dodatkową nagrodą.

„To jest po prostu największa rzecz w moich 18 latach życia" – powiedziała.

Otwarcie w dniu Juneteenth poprzedziła huczna ceremonia dedykacji, podczas której Obamowie wygłosili porywające przemówienia przed publicznością, w skład której wchodzili trzej byli prezydenci, ich byłe Pierwsze Damy oraz liczni politycy, gwiazdy pierwszej wielkości, muzycy, sportowcy i inni. Tysiące kolejnych osób dołączyło do transmisji na żywo z pobliskiego parku.

Zaplanowano weekend wydarzeń na rozległym kampusie na południowej stronie Chicago, w pobliżu miejsca, gdzie mieszkali Obamowie i gdzie rozpoczął on swoją karierę polityczną. Sąsiaduje on z Griffin Museum of Science and Industry w parku nad jeziorem i nie jest daleko od University of Chicago.

Bilety dla ogółu publiczności są wyprzedane do końca listopada. Ale ci, którym udało się zdobyć bilety na pierwszy dzień, przeżyli nieoczekiwaną emocję spotkania z samymi Obamami.

Kampus obejmuje imponujące muzeum poświęcone politycznej i osobistej sferze życia pierwszego czarnoskórego prezydenta i pierwszej damy kraju, a przestrzenie publiczne obejmują oddział Biblioteki Publicznej Chicago, plac zabaw i centrum sportowe, boiska do koszykówki oraz teren piknikowy z grillem.

Projekt wieży ma przedstawiać cztery dłonie łączące się w geście solidarności. Po jednej stronie widnieją betonowe wielkie litery o wysokości 1,5 metra, będące fragmentem przemówienia Obamy z 2015 roku upamiętniającego 50. rocznicę marszu z Selmy do Montgomery. Zaczyna się ono od słów: „Jesteście Ameryką".

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na Fortune.com