Hoe Lokale Leiders Hun Koers Kunnen Wijzigen In 2026

In 2026 zullen bedrijfsleiders niet alleen verandering navigeren, ze zullen het vliegtuig in volle vlucht bouwen. Nu het nieuwe jaar begint, versnelt het tempo van technologische vooruitgang en herdefinieert het de kern van het bedrijfsleven. De traditionele grenzen tussen bedrijf en technologie zijn vrijwel verdwenen — tech is bedrijf, en bedrijf is tech. Deze convergentie vraagt om wendbaarheid, gedurfde besluitvorming en innovatie in beweging. In een wereld aangedreven door exponentiële sprongen in AI, cloud en digitale ecosystemen is transformatie niet langer een project met een einddatum, maar eerder een doorlopende reis. Succes hangt af van hoe snel je kunt evolueren zonder hoogte te verliezen.

Hier zijn de toptrends die bedrijfsmodernisering vormgeven in 2026, en begeleiding over hoe leiders voorop kunnen blijven lopen.

Efficiëntie staat centraal terwijl organisaties virtualisatie heroverwegen

Het aanhoudend zwakke groeiperspectief van Zuid-Afrika dwingt leiders hun focus op efficiëntie te verscherpen. Ondanks verbeteringen in de elektriciteitsvoorziening blijft de economie vasthouden in een lage versnelling, en die realiteit hervormt IT-prioriteiten.

Decennialang is virtualisatie de ruggengraat geweest van bedrijfsinfrastructuur. Maar stijgende licentiekosten en de wijdverspreide adoptie van hybride cloudomgevingen leiden tot heroverweging. Voeg daar de eisen van AI-workloads aan toe, en het is duidelijk: het oude draaiboek werkt niet meer.

Leiders stellen moeilijke vragen: Hoe verlagen we kosten zonder prestaties op te offeren? Hoe moderniseren we zonder complexiteit toe te voegen? Het antwoord ligt in het adopteren van een meer open, flexibele benadering van virtualisatie — een die bestaande investeringen optimaliseert terwijl operaties worden vereenvoudigd in zowel hybride als private omgevingen.

Om te beginnen moeten bedrijven hun huidige omgevingen auditen om onderbenutte middelen te ontdekken en overprovisioning te elimineren. Het benutten van AI-gedreven inzichten kan helpen om workloads goed te dimensioneren en virtuele machines te consolideren voor grotere efficiëntie. Tegelijkertijd vereist het verlagen van licentiekosten een strategische verschuiving naar open platforms die meerdere hypervisors ondersteunen, waardoor de afhankelijkheid van kostbare propriëtaire oplossingen wordt verminderd. Ten slotte is planning voor hybride flexibiliteit essentieel: oplossingen die naadloos integreren in private, publieke en edge-omgevingen stellen organisaties in staat om in hun eigen tempo te moderniseren zonder verstoring.

Efficiëntie gaat niet alleen over het verlagen van kosten — het gaat over het bouwen van een fundament voor wendbaarheid en innovatie.

Van pilots naar bewijs: De druk om AI-waarde te versnellen

De race om AI-ambitie om te zetten in tastbare bedrijfsresultaten intensiveert. In Zuid-Afrika worden IT-leiders geconfronteerd met toenemende druk om verder te gaan dan pilots en meetbare impact te leveren. Toch botst deze urgentie met een harde waarheid: zonder robuuste infrastructuur en schone, goed bestuurde data, zullen zelfs de meest geavanceerde AI-modellen falen.

De weg vooruit begint met helderheid. Leiders moeten use cases met hoge impact identificeren die aansluiten bij bedrijfsdoelstellingen en succesvol kunnen opschalen. Tegelijkertijd is investeren in datacuratie en governance-frameworks niet-onderhandelbaar. Gefragmenteerde datasets moeten worden getransformeerd naar gecentraliseerde intelligentie om bruikbare inzichten te ontsluiten.

Kant-en-klare AI-oplossingen bieden een praktische manier om vooruitgang te versnellen. Voorgebouwde platforms stellen bedrijven in staat om AI-applicaties snel te implementeren zonder het wiel opnieuw uit te vinden, waardoor complexiteit wordt verminderd terwijl prestaties worden gegarandeerd. In een klimaat van krappe budgetten en hoge verwachtingen kunnen deze kant-en-klare systemen leiders helpen waarde snel te bewijzen, terwijl de basis wordt gelegd voor veerkracht op lange termijn.

Overal beveiliging is de sleutel tot veerkracht

Cyberbeveiliging betreedt een nieuw territorium. Zuid-Afrikaanse organisaties worden geconfronteerd met verhoogde blootstelling, waarbij slechts 8% meldt geen datalekken te hebben gehad in de afgelopen drie jaar, ver onder mondiale gemiddelden. De opkomst van AI-aangedreven bedreigingen, van malware en supply chain-aanvallen tot deepfake social engineering, vergroot het risico en vraagt om een nieuwe mentaliteit. Traditionele, reactieve benaderingen zijn niet langer voldoende.

De uitdaging voor lokale leiders is tweeledig: verdedigingen versterken terwijl innovatie wordt versneld. Toch investeert minder dan een derde van de bedrijven aanzienlijk meer in proactieve maatregelen. Adoptie van principes en praktijken zoals dataminimalisatie en verantwoorde AI is beperkt. Deze zwakheden zijn belangrijk omdat AI-gedreven aanvallen slecht bestuurde systemen uitbuiten.

In plaats daarvan moet beveiliging "ingebouwd worden, niet aangeplakt". Dat betekent het inbedden van cyberbeveiligingsprincipes, zoals zero trust, in elke fase van de bedrijfs- en technologielevenscyclus, van ontwerp en ontwikkeling tot implementatie en onderhoud. Leiders moeten prioriteit geven aan proactieve maatregelen zoals continue monitoring, rigoureus testen en governance-frameworks die anticiperen op evoluerende bedreigingen. Even cruciaal is het bevorderen van een cultuur waarin beveiliging ieders verantwoordelijkheid is, niet alleen een IT-functie.

In een tijdperk waarin AI zowel kansen als risico's versnelt, hangt veerkracht af van het maken van beveiliging tot een ontwerpprincipe, niet een nagedachte.

Rollen heroverwegen en collaboratieve, toekomstgerichte teams bouwen

Naarmate technologie onafscheidelijk wordt van bedrijfsstrategie, vervagen de grenzen tussen rollen. Gesprekken over AI en cyberbeveiliging kunnen niet langer alleen bij CIO's of CISO's liggen; ze moeten HR, financiën en operaties betrekken. Bedrijfsbeslissingen zijn nu technologiebeslissingen — en vice versa.

Afrikaanse CEO's signaleren deze verandering, waarbij 67% personeel herplaatst naar AI-ondersteunde rollen. Leiders erkennen al dat digitale geletterdheid en AI-vloeiendheid essentiële leiderschapskenmerken zijn. In feite behoren deze tot de top drie capaciteiten voor moderne executives.

Met dit in gedachten moeten Zuid-Afrikaanse bedrijven rollen herontwerpen om convergentie tussen functies te weerspiegelen en kritieke vaardigheidstekorten te dichten. Dat betekent AI- en cyberbeveiligingsbewustzijn inbedden in elke afdeling, cross-functionele teams bevorderen en investeren in continu leren. HR moet culturele transformatie leiden, financiën moet tech-gedreven investeringsprioriteiten begrijpen, en besturen moeten zich diepgaand bezighouden met risico en veerkracht.

De toekomstige workforce is niet alleen technisch onderlegd, het is geïntegreerd. Bedrijven die dit omarmen, zullen wendbaarheid, innovatie en veerkracht ontsluiten in een tijdperk gedefinieerd door snelle verandering.

Het vliegtuig bouwen tijdens het vliegen is niet alleen een metafoor, het is de realiteit voor Zuid-Afrikaanse bedrijfsleiders die 2026 navigeren. Succes zal afhangen van het hebben van de juiste systemen, technologie en talent om zich snel aan te passen. Van het heroverwegen van virtualisatie en het versnellen van AI-adoptie tot het inbedden van beveiliging en het herdefiniëren van rollen, veerkracht hangt af van sterk vooruitzicht. Degenen die investeren in solide fundamenten terwijl ze snelle overwinningen leveren, zullen niet alleen in de lucht blijven, ze zullen de koers uitzetten voor groei.

• President Ntuli, Managing Director van HPE Zuid-Afrika