NBI vraagt Interpol Red Notice tegen Zaldy Co

MANILA, Filipijnen – Het National Bureau of Investigation (NBI) heeft een verzoek ingediend voor de uitgifte van een Interpol Red Notice tegen voormalig wetgever Zaldy Co.

NBI-woordvoerder Palmer Mallari bevestigde op vrijdag 12 december aan Rappler dat ze het verzoek al op 23 november bij Interpol hadden ingediend.

In november diende het Bureau van de Ombudsman aanklachten wegens corruptie en verduistering in tegen Co en 17 anderen van het Department of Public Works and Highways (DPWH) Mimaropa en Sunwest Corporation vanwege een onregelmatig overstromingsbeheersingsproject in Naujan, Oriental Mindoro.

De aanklachten zijn nu in behandeling bij de anticorruptierechtbank Sandiganbayan, die al arrestatiebevelen heeft uitgevaardigd tegen alle beschuldigden.

Interpol geeft notificaties uit op basis van internationale verzoeken die politiediensten in lidstaten in staat stellen om informatie over misdaden te delen.

Een Red Notice "is een verzoek aan wetshandhavers wereldwijd om een persoon te lokaliseren en voorlopig te arresteren in afwachting van uitlevering, overgave of soortgelijke juridische actie. Het is gebaseerd op een arrestatiebevel of gerechtelijk bevel uitgevaardigd door de gerechtelijke autoriteiten in het verzoekende land. Lidstaten passen hun eigen wetten toe bij het beslissen of ze een persoon arresteren."

Hoewel het wordt beschouwd als een "internationaal arrestatiebevel", kan Interpol via de Red Notice wetshandhavers in een specifiek land niet dwingen om een persoon te arresteren op basis van deze notificatie. Lidstaten behouden hun onafhankelijkheid om te beslissen of ze al dan niet op de notificatie reageren.

Op 10 december kondigde president Ferdinand Marcos Jr. aan dat Co's paspoort al is geannuleerd, waardoor de voormalige wetgever geen wettelijke basis meer heeft om in een ander land te verblijven. De president gaf ook opdracht aan de Philippine National Police en het Department of Foreign Affairs om Co op te sporen.

Co is het land uit sinds de opening van het 20e Congres in juli.

Hij werd het middelpunt van beschuldigingen in het overstromingsbeheersingsschandaal van de regering omdat hij, naast voormalig voorzitter van de begrotingscommissie van het lagerhuis, ook een langdurige aannemer was. Het bouwbedrijf dat hij oprichtte — Sunwest — sleepte miljarden peso's aan projecten binnen terwijl hij voorzitter was van de begrotingscommissie van het Huis.

Onlangs bracht hij een reeks korte video's uit waarin hij de president en voormalig parlementsvoorzitter Martin Romualdez beschuldigde van het vermeende orkestreren van de invoeging van projecten ter waarde van 100 miljard peso in de begroting voor 2025.

Hij beschuldigde Marcos ook van het aannemen van steekpenningen, wat Malacañang categorisch ontkende. – Rappler.com