NASAがアルテミス計画を月面恒久基地建設に向けて方向転換

NASAは、アルテミス月探査プログラムの焦点を月面への恒久基地建設へと転換しています。

火曜日、NASAはこの変更が、「永続的な月面基地の基盤として、そして火星への次のステップとして」月面での持続的な人類の存在を確立するためのより広範な戦略を反映していると述べました。

ワシントンD.C.で開催されたNASA「イグニション」イベントでのプレゼンテーションで、NASAのジャレッド・アイザックマン長官は、技術テスト、科学研究、火星ミッションの準備をサポートするため、表面作業により重点を置いていると述べました。

「NASAの労働力の優先順位を表面にシフトすることは、安全性、技術実証、科学において利点があります」とアイザックマンは述べました。「表面は、将来の火星計画の試験場です。」

改訂された計画の下、NASAは軌道上のゲートウェイステーションの開発を一時停止し、資金とエンジニアリングリソースを月面インフラに振り向けます。しかし、アイザックマンは、この動きが「将来的に軌道上の前哨基地を再検討することを妨げるものではない」と述べました。

3つのフェーズ

フェーズ1では、NASAは不定期な月面ミッションから、商業月面ペイロードサービスプログラムと月面地形車両イニシアチブを使用した反復可能なアプローチへと移行します。ロボット着陸により、ローバー、機器、技術実証が提供され、移動性、電力システム、通信、ナビゲーション、その他の表面作業がテストされます。

「CLPSとLTVプログラムを通じて月面着陸を劇的に拡大し、ローバー、機器、技術ペイロードを提供します」とアイザックマンは述べました。フェーズ1は、「不定期でオーダーメイドの取り組みから、実験を通じて大きな学びを生み出すテンプレート化されたアプローチへの移行」についてだと彼は付け加えました。

フェーズ2では、NASAは月面での定期的な宇宙飛行士の作業をサポートするため、半居住可能なインフラと定期的なロジスティクスを展開する予定です。

カナダ、イタリア、日本が月面基地の建設に貢献し、宇宙航空研究開発機構の与圧ローバー、イタリアの多目的居住モジュール、カナダの月面ユーティリティビークルが含まれます。

フェーズ3では、貨物対応の着陸システムがオンラインになると、NASAは月面での長期的な人類の存在を維持するために必要なより重いインフラを提供すると、NASAは述べました。

「月面基地は一晩で現れるわけではありません」とアイザックマンは述べました。「今後7年間で約200億ドルを投資し、商業および国際パートナーと協力して、意図的で達成可能な計画に向けて、数十回のミッションを通じてそれを構築します。」

月面作業を超えて、NASAは2028年までに原子力宇宙船スペースリアクター1フリーダムを火星に打ち上げる計画を発表しました。このミッションは、太陽光発電が限られている深宇宙の目的地に重い貨物を輸送するために必要だと当局が述べている原子力電気推進をテストすることを目的としています。

NASAの発表は、イーロン・マスクのSpaceXなどの企業が月と火星への独自のミッションを追求する中、新たな宇宙開発競争が加速している時期に行われました。

昨年、マスクは2026年末までにテスラのOptimus人型ロボットを搭載した巨大なスターシップロケットを火星に打ち上げる計画だと述べました。

この転換により、NASAの今後の飛行計画も変更されます。もともと2024年に予定されていたアルテミスIIIは、現在2027年に計画されています。2028年に続くアルテミスIVは、「人類の月面への帰還」と銘打たれ、有人月面着陸で打ち上げられる予定です。

アルテミスV以降、NASAは年に2回月にクルーを送ることに移行する計画だと述べました。

「目標は月に到達することだけでなく、留まることです」とホワイトハウスはX上に書き込み、アメリカは「二度と月を諦めない」と付け加えました。

NASAはDecryptのコメント要請に直ちに応じませんでした。