インド対パキスタンはアジアカップで需要が高まるクリケットの最もホットなチケット

クリケットは風変わりなイギリスの球技かもしれませんが、現在その中心地は南アジアに根付いており、最も強力な12カ国のうち5カ国がこの地域に存在しています。非常に収益性の高い隔年開催のアジアカップが、実質的にクリケット唯一の注目に値する大陸選手権であることは驚くに値しません。

しかし実際には、アジアカップ - 地域団体であるアジアクリケット評議会が運営 - は、インドとパキスタンの対戦という収益源がなければ財政的に成り立たないでしょう。両国は例年通り、9月9日にアラブ首長国連邦で開幕する最新の大会でも同じグループに入っています。

緊張した地政学的状況により稀となっているインドとパキスタンのクリケット対決は、9月14日にドバイで行われ、21日に2回目の対戦が実現する可能性も十分にあります。

さらに、両国がファイナルに進出した場合にも対戦が実現し、政治的状況により10年以上にわたって二国間シリーズを行っていないチーム間で、事実上3試合シリーズとなる可能性があります。

これらの国々の間の試合への渇望にふさわしく、9月14日の試合のチケットはほぼ完売しており、他の試合よりもかなり高額です。

大会のチケットはまとめて販売されており、9月14日のインド対パキスタン戦を含む3試合の一般入場パスは134.60ドルで販売されています。

ほとんどの一般入場チケットは完売していますが、3試合セットのプレミアムチケットは283.38ドルで販売されています。インド対パキスタン戦のホスピタリティパスは約1000ドルに達し、4人用のプライベートボックスは9000ドル以上で販売されています。

対照的に、9月15日のスリランカ対香港戦のチケットは15ドルからあり、最も高額なのは4人用のプライベートボックスで1813.64ドルです。

インドの開幕戦（対ホストUAE）も適度な価格設定で、チケットは21.25ドルからとなっています。インド対パキスタン戦の急激な価格上昇は、批評家から価格吊り上げと批判されています。

しかし、これらの試合は本質的にアジアカップの放送契約を支え、それによってACCとそのパスウェイ、そして資金に依存する小規模なアジア諸国に資金を提供しています。1983年に設立されたACCの目標は、アジアでクリケットを発展・促進し、加盟国間のより良い関係を育むことです。

「放送の収益化は、このインドとパキスタンの1試合に基づいています」と、元ACCの商業・イベント責任者プラバカラン・タンラジ氏が2022年に私に語りました。

「男子アジアカップは、ACCのほぼすべての資金が来る場所です。収益化はクリケットに資金を還元するのに役立ちます。」

Forbes年次アジアカップ、女子クリケットと準加盟国クリケットの発展はジェイ・シャーの活性化したACCの一部著者: トリスタン・ラヴァレット

今回のアジアカップはインドで開催される予定でしたが、今年初めのチャンピオンズトロフィーに先立って締結された合意により、インドとパキスタンの試合は3年間の取り決めの下、中立地で行われることになりました。

6月に私が報じたように、8チームによるトーナメント - 5つの正会員国と3つの準加盟国が参加 - は、スリランカが検討された後、UAEで開催されることが分かりました。

ICC本部からそれほど遠くないドバイのメインクリケット競技場は、中立地として継続的に機能していますが、そこでの試合は消耗する暑さの中で空席が目立ち、魂の抜けた雰囲気を作り出しています。

20オーバーと50オーバーの形式を交互に採用するこの大会は、4月にカシミールで観光客が銃乱射事件に遭い、核武装したライバル国インドとパキスタンが戦争の瀬戸際に追いやられた後、開催が危ぶまれていました。

両国で明らかに最も人気のあるスポーツであるクリケットは、その後、政治的な駆け引きに利用されました。政治とクリケットは深く絡み合っており、ACCの議長モーシン・ナクヴィ氏はパキスタンクリケット委員会のボスを兼任し、同国の内務大臣でもあります。

一方、新しい国際クリケット評議会の議長ジェイ・シャー氏は、以前インドの統治機関の舵を取っていましたが、インドの内務大臣アミット・シャー氏の息子です。

緊張は明らかであり、両国間の冷え切った関係は管理者によって常に対処されています。

「権力の座にある強い国家主義的見解を持つ人々が政策を推進しています」と、シンガポールで最近開催されたICCの年次会議で、あるシニアクリケット管理者が私に語りました。

「緊張は収まらず、他のアジア（正会員）諸国も巻き込まれ、地政学的なゲームになっています。

「これには多くの触手があり、終わりのない問題です。」

状況は不透明で厄介ですが、少なくとも9月14日の3時間、そしておそらくそれ以降も、すべての目はクリケット競技場に向けられ、クリケット最大のライバル関係の新たな章が書かれることになります。