アルカラスがUSオープン決勝でシナーを圧倒し、テニス界のトップに

カルロス・アルカラスは日曜日の夕方、ヤニク・シナーを6-2、3-6、6-1、6-4で破り、2度目の全米オープンタイトルと世界ランキング1位を獲得した。イタリア人は世界トップランカーの座を強敵に譲り、常に二番手だった。

試合は一方のラケットのリズムだけで展開された。映画的に言えば、シナーはアルカラスのモーツァルトに対するサリエリだった。トランプ大統領の警備体制により、世界最高の2人の選手のブルーカーペット到着は50分近く遅れ、外にいた何百人もの観客が22歳の素晴らしい出だしを見逃した。

メジャー決勝でのアルカラスとシナーの三部作は、5時間29分という膨大な時間を要したフレンチオープン決勝から始まった。アルカラスがフーディーニのような脱出劇の末に勝利したその大作の後、2つの堅実な続編が続いた。シナーはウィンブルドンで調子の上がらないスペイン人を4セットで抑え、アルカラスはここでその借りを返した。

SW19でのシナーは、グリゴール・ディミトロフが2セットリードで負傷棄権した16強戦の後、かろうじて生き残っただけだったが、アルカラスはフラッシングメドウズの本戦15日間、無敵のマントを纏っていた。彼は22セット中1セットしか落とさず、それも主にファーストサーブの予想外の乱れによるもので、それによってシナーは一時的に1セットオールで試合に戻ってきた。その後、アルカラスはそれ以外は難攻不落のサーブで圧倒し、大会を通じてブレークされたのはわずか3回だけだった。

ネット際での魔法のようなプレーと信じられないほどのピックアップショットは、選手自身を最高の笑顔で輝かせた。これが無敵のアルカラスであり、メルボルンとウィンブルドンで彼を脱線させた試合中の優柔不断さを排除した男だ。彼の試合運びには成熟が見られるが、それでも子供のようなプレーの喜びを保っている。それは満面の笑顔の裏に隠された猛烈なワンツーパンチだ。

ニューヨークでは、アルカラスはボリュームとスピードを上げ、決勝で42本のウィナーを放った - 相手の2倍 - しかも完全なコントロールと集中力を保ちながら。彼はボールを愛撫するように扱い、まるでオーガスタのツリーの間を操るか、グリーンに軽くフロップさせるかのようだ。有名なゴルフスイングのセレブレーションも場違いではない。

シナーは本来の自分を見せることができなかった。24歳のファーストサーブは彼を見捨て、常にネットに突っ込み、一方で反対方向から来る時速130マイルの弾丸にさよならを告げるだけだった。シナーのグラウンドストロークの攻撃も、アルカラスの遊び場でピンを倒すことはほとんどなかった。第2セットでシナーが飛びついた時に復活の兆しがあったが、その後彼は抑制されたスタッカートに戻った。彼に足がかりを与えた完璧なリターンゲームの短い出演以外に、大きな攻撃もブレークポイントもなかった。

アルカラスはライバルを5回もブレークし、第3セットを6-1で圧勝した。彼のストロークプレーは魅惑的で、ステフ・カリー、スパイク・リー、同胞のセルヒオ・ガルシアなどから興奮した反応を引き出した。シナー陣営では、リンゼイ・ボンが試合のほとんどの間、眉をひそめていた。これは彼女の友人が乗り切れないスラロームコースだった。

この2人が男子テニス界の他の選手たちを周回遅れにしているにもかかわらず、アルカラスは最近の対戦で優位に立っているようだ。彼は過去2シーズンでイタリア人に対して7勝1敗だが、北京やローランギャロスを含むいくつかの試合は簡単に逆転していたかもしれない。

アルカラスはウィンブルドンで最初から道を見失い、ファビオ・フォニーニとの5セットの壮絶な試合でサービス成功率が60%を下回り、決勝では51%にとどまった。シナーもここで同様の問題を抱え、57%の数字で試合に臨んだ。本当に重要な日にはさらに悪化した。

アルカラスは現在、トリノでのATPファイナルへのレースを2,500ポイント以上リードしているが、最も輝いているのは世界ランキング1位だ。シナーとアルカラスは過去8つのグランドスラムを4-4の完璧な分け前で獲得している。

2人の間に選ぶべきものは何もないが、一貫性、臨床的な鋭さ、そして魔法のようなタッチがあり、2024年のセンターコートでのノバク・ジョコビッチの圧倒的な勝利を除けば、これはアルカラスがメジャー決勝で見せた最高のパフォーマンスとなった。イビサへの次の旅行はまだ確認されていない。