ニュージャージー州の3BR蒸留所がピースにチャンスを与える

アレクサンドルとマクシム・ジダノフ兄弟は祖父から2つのものを受け継ぎました：ウォッカのレシピと創意工夫です。

エンドウ豆から作られたウォッカ

「祖父はソビエト連邦でエンドウ豆を使ってアルコールを作っていました。それが一年中簡単に手に入る数少ないものの一つだったからです」とアレクスはメールで語りました。「エンドウ豆は簡単に育ち、栄養価が高く、長期保存が可能です。政府もそれを入手可能にせざるを得なかったのです。」アレクスの祖父は、疑似禁酒法が施行されていた時代のソビエト連邦に住んでいました。しかしエンドウ豆は主食だったため、この創意工夫に富んだ男はそれからウォッカを作る方法を見つけ出したのです。

祖母からエンドウ豆ウォッカのレシピを入手した後、アレクスとマクスは仕事に取り掛かり、2018年にニュージャージー州キーポートに3BRディスティラリーを設立し、2021年に最初のスピリッツを発売しました。

完全にエンドウ豆から作られた3BRのウォッカは、エンドウ豆植物の遺伝学研究を行ったグレゴール・メンデルにちなんでMendelと名付けられました。Mendelは現在3BRの主力製品です。Mendelはアルコール度数40%で瓶詰めされ、透明で無色のスピリッツですが、他のウォッカとの類似点はそこまでです。Mendelはテキーラを少し思わせるユニークな風味を誇っています。風味のあるウォッカという概念を拒否し、クリーンで中立的なスピリッツを好む人もいますが、Mendelは2022年のテイルズ・オブ・ザ・カクテイルで発表されたニューオーリンズ・スピリッツ・コンペティションでウォッカ・オブ・ザ・イヤーを受賞し、スピリッツの専門家がそのユニークな風味を評価している証拠となりました。

「液体自体が語っています」と電話インタビューでアレクスは述べました。「コンペティションはブラインドテストで、金賞を受賞したのは私たちのウォッカだけでした。」Mendelは非常に風味豊かなため、3BRではディスティラリーのテイスティングルームで作るカクテルのジン代わりによく使用しています。

3BRはまた、エンドウ豆を使って「gorokh」（エンドウ豆を意味するロシア語）と「vodka」を組み合わせたGorovkaという熟成スピリッツも製造しています。しかし、連続式蒸留器で作られるウォッカとは異なり、Gorovkaはポットスチルで作られます。Gorovkaはアルコール度数約60%までしか蒸留されず（ウォッカは最大95%まで蒸留される）、その後133ガロンのオーク樽でソレラ方式で熟成されます（ウォッカは通常、熟成されないスピリッツです）。アルコール度数55%に調整されたGorovkaの各ボトリングでは、樽を部分的にしか空にせず、その後新しいスピリッツで樽を満たします。理論的には、Gorovkaの各蒸留の一部が樽に残るため、新しいボトリングにはより古いスピリッツが含まれることになります。

MendelとGorovkaはどちらも黄金色のエンドウ豆から作られています—これは食料品店で見つかるのと同じ種類のエンドウ豆ですが、より甘くなるよう長く熟成させたものです。スピリッツを作るために、3BRはエンドウ豆を麦芽化したものと麦芽化していない形の両方で使用しています。エンドウ豆のデンプンは発酵が難しい構造を持っています—エンドウ豆は時々「頑固なデンプン」と呼ばれることもあります—そのため、麦芽化したものと麦芽化していない形の両方でエンドウ豆を使用し、さらに外因性酵素を加えることで、液体が蒸留される前に発酵のために酵母が利用できるよう、エンドウ豆内の糖分を抽出するのに役立ちます。

環境に優しい

3BRはニュージャージー州で唯一のカーボンニュートラル認証を受けたディスティラリーです。カーボンニュートラルの認証はディスティラリー自体に対するもので、個々の製品に対するものではありません。しかしアレクスによれば、ディスティラリーがこの認証を達成できるのは、MendelとGorovkaがカーボンネガティブであるエンドウ豆をベースにしており、他のスピリッツ—3BRはジン、ウイスキー、焼酎、その他のスピリッツやリキュールも製造しています—の炭素生産を相殺しているからだと言います。

エンドウ豆の栽培は、それが育つ土壌に窒素を固定するだけでなく、しばしばカバークロップ—浸食を最小限に抑える目的で他の換金作物の間に栽培される作物—として行われるため、農家にとって経済的に非常に有益です。農家はしばしば利益がほとんどないか、あったとしてもわずかです。少しでも余分なお金があれば、農家の収入を赤字から黒字に転じさせるのに役立ちます。

地域経済に貢献

3BRは当初、ニュージャージー州のラビット・ヒル・ファームズで麦芽化するためのエンドウ豆をネブラスカ州から調達していましたが、現在は農家の大豆の輸出市場がほぼ枯渇した後、代替作物を必要としていたニュージャージー州の地元農家と協力しています。

「彼はちょうど収穫を終えたところです」とアレクスはニュージャージー州のエンドウ豆の最初の収穫について語りました。収穫量は予想より少なかったものの、これは農家がこの作物を栽培する初年度でした。アレクスは将来の年がこの農家にとってより実りある—そして収益性の高い—ものになることを期待しています。そしてエンドウ豆はラビット・ヒル・ファームズで引き続き麦芽化され、エンドウ豆供給のこの部分は完全にニュージャージー州内で行われています。

一方、麦芽化していないエンドウ豆の供給源はフランスで、そこでは発酵のためにデンプンを利用可能にするために前ゼラチン化されていますが、3BRはその前ゼラチン化プロセスもニュージャージー州に持ち込むことを望んでいます—この製品を供給する会社はすでにガーデン・ステートに拠点を置いています。より環境に優しいという付加的な利点を持つ地域経済の支援は、3BRの理念の一部です。

先見の明がある

ジダノフ兄弟のビジネスパートナーの一人は、PhD植物遺伝学者兼育種家です。もちろん、グレゴール・メンデルによる遺伝学の初期研究はエンドウ豆で行われたため、3BRの共同創設者でバープログラムの責任者であるロバート・マッテラ3世が、ニュージャージー州の環境—土壌と気候—により適した、そしてより高いデンプン含有量とより高い酵素力を持つハイブリッド品種を作り出す希望を持って使用している、USDAの500のエンドウ豆アクセッションのデータベースにアクセスできることは適切に思えます。これにより、地元農家にとってより収益性の高い作物となり、ウォッカやスピリッツの生産がより容易になります。

しかし植物育種は長期的な取り組みです。マッテラは理想のエンドウ豆を育種するのに10年以上かかると予想しています。

彼らの知る限り、3BRはアメリカで唯一のエンドウ豆だけからスピリッツを作るディスティラリーです。ジダノフ兄弟はそれを祖父に敬意を表して行いました。しかし、スピリッツ製造への環境に配慮したアプローチにより、3BRは今や過去への記念碑であるだけでなく、未来への合図でもあります。

3BRのスピリッツはニュージャージー州とニューヨーク州で見つけることができます。Mendelの小売価格は約30ドル、Gorovkaの小売価格は約45ドルです。