ニューカッスル・ユナイテッド、批判者に対して勝利を収める

ニューカッスル・ユナイテッドにとって、それが最終的に実現したとき、それは迅速だった。

この夏、クラブはストライカーを獲得するために奮闘してきたが、一貫して失敗し続けていた。

ベンジャミン・シェシュコ、リアム・デラップ、ブライアン・ムブエモ、ジョアン・ペドロ、そしてユーゴ・エキティケの獲得交渉は、選手たちが他のクラブに加入することで終わった。

この状況は、スター・ストライカーのアレクサンダー・イサクがリバプールへの移籍を強行しようとする必死の試みの中で、マグパイズ（ニューカッスルの愛称）のために出場することを拒否したため、さらに悪化した。

プレミアリーグシーズン開幕時にストライカー不在となり、エディ・ハウ監督はウイングマンのアンソニー・ゴードンをフォルス9として起用せざるを得なかった。

その後、彼はリバプール戦で退場処分を受け、チームは誰も残らなかった。

そのため、ドイツ代表のニック・ヴォルテマーデとの契約を数日で締結できたことは、ニューカッスル・ユナイテッドにとって大きな安堵となった。

9300万ドルの記録的な契約は、この夏の主な求婚者がバイエルン・ミュンヘンであり、3回のオファーを拒否されたことを考えると、さらに印象的だ。

セント・ジェームズ・パークでは拒絶の臭いが濃厚に漂っていたことを考えると、ヴォルテマーデの最初の発言がイングランド北東部だけに目を向けていたことを熱心に語ったのは驚くべきことではなかった。

「この素晴らしいクラブにいることを本当に嬉しく思います」と彼はクラブの公式サイトで語った。「最初の接触から、クラブが本当に私を望み、私のために大きな計画を持っていると感じました。

「ドイツを離れることは私の人生における大きな一歩ですが、皆さんが私をとても歓迎してくれて、すでに家族のように感じています。監督との会話から、ここが私が最高のレベルを見つけるための正しい場所だという本当に良い感触を得ています。

「テレビで試合を見てスタジアムを知っています - 素晴らしく見えますし、雰囲気がクレイジーだということも知っています。ここでプレーしてゴールを決め始めることにとてもワクワクしています。」

定型的なプレスリリース形式でさえ、ニューカッスル・ユナイテッドのエディ・ハウ監督の言葉から安堵が滴り落ちるのが聞こえた。

彼は言った：「ニックの契約をこんなに早く締結できて嬉しく思います。彼は私たちが攻撃オプションに追加したいと考えていたプロフィールにぴったり合っています。

「彼は多くの面で強みを持っています - 素晴らしい技術力を持ち、ヨーロッパのトップリーグの一つで本物の脅威であることを証明していますが、まだ発展し成長する余地がたくさんある年齢でもあります。

「ニックは素晴らしい人格の持ち主でもあり、彼をグループに迎えることができて本当に嬉しく思います。」

ハウ監督がストライカーの必要性についてさらなる証拠を必要としていたとしたら、それはありそうもないことだが、リーズ・ユナイテッド戦の次の試合でそれを得た。

ハウ監督が試合後のコメントで言及したように、退屈な0-0の引き分けは、攻撃オプションの必要性を強調した。

「選手たちから多くのコミットメントがあったと思います」と彼は言った。「ここは来るのが難しい場所であり、私たちはそれに本当によく立ち向かったと思います。

守備的には、非常に強いパフォーマンスでした。私たちは組織的に見え、体を張り、シュートをうまくブロックし、彼らの主な脅威を止めました。

「残念なのは、もっと問題を引き起こせなかったことです。もっと多くのことにつながったかもしれないと思うような瞬間がいくつかありました。私たちはちょうど、ゴールが流れていない瞬間にいて、それが今日の私たちの代償となりました。

「プレミアリーグのどのチームもセンターフォワード[アレクサンダー・イサク]がいないと寂しいので、私たちもその範疇にいると思いますが、アンソニー・ゴードンとジョエリントンもいません。

「ここに立ってそれを言い訳にすることはできないと思います。私たちにはまだ非常に優れた選手がいて、最終的な攻撃の部分でもっとできることがあります。ゴールを決めることは私たちにとって問題になったことはないので、それを早急に改善する必要があります。」

予想では、イサクは今後移籍し、ブレントフォードのストライカー、ヨアン・ウィッサとの契約がセント・ジェームズでのストライカー不足を解決するだろう。

しかし、ニューカッスル・ユナイテッドが良い移籍市場を過ごしたとは感じにくく、それは残念なことだ。

数年ぶりに、彼らが使える資金を持ち、選手たちにチャンピオンズリーグサッカーを売り込む機会があった夏だった。

しかし重要なことに、ベンジャミン・シェシュコ、ブライアン・ムブエモ、マテウス・クーニャは大陸のエリート大会に参加するチームに加わる機会を拒否し、代わりにマンチェスター・ユナイテッドに行った。

圧倒的な証拠にもかかわらず、イサクのクラブに対する態度は、マグパイズが劣っているという感覚をさらに強めただけだ。

だからエディ・ハウが移籍市場の終了を楽しみにしているのは驚くことではない。

「それは私たちにとって大きなことになるでしょう」とリーズ・ユナイテッド戦の後、彼は言った。「私たちはその明確さと、私たちのスクワッドがどのように見えるかを見ることを楽しみにしています。

「私たちの周りの騒音は選手たちにとって簡単ではなかったはずです。」

クラブが繰り返し軽視された夏だったが、それは続かないだろう。
キャンペーン開始時の一連の悪い結果にもかかわらず、クラブは正しい方向に向かっており、ファンはいつか、この時期を笑顔で振り返ることになるだろう。