デジタル成長の次の時代は、人々が生活する言語でより多くの人々を認識しなければならない

何百万もの人々にとって、デジタル世界は静かな翻訳から始まります。家庭では一つの言語で話し、その言語で考え、遊び、そして別の言語に切り替えて検索し、入力し、学習し、または日常的なアプリを摩擦なく使用します。これは人々が多言語能力を欠いているからではなく、多くのデジタルシステムがユーザーの母語においてユーザーのニーズを満たしていないからです。

2月21日にユネスコが定める国際母語デー(International Mother Language Day)は、言語がコミュニケーション以上のものであることを思い出させてくれます。それはアイデンティティ、帰属意識、そして文化的継続性です。教育、サービス、仕事が画面上に移行するにつれて、母語へのアクセスは包摂性の実践的な尺度となります。

そのギャップは日常的なテクノロジーに現れます。「グローバル」言語以外では機能しない予測テキスト、地域のアクセントでつまずく音声入力、意味を失う翻訳、そして地域の文字を読めないテキスト認識です。これらの摩擦は些細なものに見えますが、誰が容易にオンラインに参加でき、誰が常に適応しなければならないかを形作る様子を見るまでは小さく感じます。

インターネットは言語的に中立であったことはありません。分散型エコシステムは、コンテンツ、ソフトウェア、そして増加するAI訓練データを支配する一握りの言語を中心に成長しました。デジタルフットプリントが大きい言語は有利なスタートを切ります。多くのアフリカやアジアの言語は、主流アプリを支えるデータにおいて過小評価されたままです。

この不均衡は自己強化的になります。サポートが不十分だと、デジタル上でその言語を使用する人が少なくなり、使用が少なくなるとデータが少なくなり、データが少なくなるとツールが弱いままになります。時間が経つにつれて、これはテクノロジーだけでなく、教育、経済参加、文化保存を形作ります。

ユネスコは、多言語教育とより強い学習成果を一貫して関連付けており、特に幼少期においては、子供たちが指導言語を理解するときに最もよく学習するためです。しかし、多くの学習者は家庭の言語を反映しない言語でデジタルコンテンツに遭遇し、理解力と自信を形作っています。

AIは今、岐路に立っています。デジタル成長の次の段階は、音声インターフェース、リアルタイム翻訳、AI駆動の学習によって形作られています。これらのシステムが「データに富んだ」言語に対してのみうまく機能する場合、言語のギャップは拡大します。しかし、言語の多様性がオプション機能セットではなく、デジタル包摂の一部として扱われれば、AIはそれを埋めることもできます。Huaweiは、言語アクセスがAI主導のデジタルライフに自信を持って参加できる人を決定するため、これをエコシステムの問題として位置付けています。実践的には、これは多言語参加を特別なプロジェクトではなく、デフォルトの期待として設計することを意味します。

進歩は現実的ですが、不均一です。多言語機能は、入力、検索、メッセージの翻訳、画像に捉えられたテキストの読み取りなど、日常的なタスクでますます明らかになっています。その変化は、利便性以上のものを示しています。母語が参加がますます起こるデジタル空間で使用可能になっているのです。問題は、この進歩が「大きな」言語を超えて広がるかどうか、そしてリソースが不足している言語がアドオンではなくデジタルインフラストラクチャの一部として扱われるかどうかです。

言語をデジタル的に使用可能にすることは、善意以上のものを必要とします。アクセント、方言、コンテキスト全体で人々が実際にどのように話し、書くかを反映するデータセットが必要です。フォント、キーボード、音声認識、翻訳、実際の言語の多様性を処理できるテキスト認識などの基盤が必要です。そして、大学、公的機関、言語コミュニティ、開発者、デジタルメディアプラットフォームが共有リソースと共有進歩に向けて取り組む調整が必要です。

信頼の側面もあります。言語データは文化的意味とコミュニティの知識を運びます。より強力な言語サポートの構築は、プライバシー、同意、表現、所有権に配慮して責任を持って行われなければなりません。

これが、言語包摂が周辺に置かれることができない理由です。政府がサービスをデジタル化し、学校がブレンド学習を採用し、中小企業がデジタルメディアプラットフォームに依存するにつれて、言語は参加へのゲートウェイになります。親が馴染みのない言語で届くため学校のメッセージを理解できない場合、または起業家が最もよく知っている言語でプラットフォームをナビゲートできない場合、包摂は不完全なままです。

Huaweiでは、これをエコシステムの優先事項として位置付けています。デジタルサービスが誰のために構築されているのか、そしてどの言語がデフォルトで認識されているのかという問題です。あなたの言語がオンラインで欠落している場合、学習、サービス、機会へのアクセスは制限されます。私たちは、人々が生活する言語でより多くの人々を認識する分散型エコシステムが必要です。これは単一の製品決定ではありません。テクノロジーの選択、投資、パートナーシップ、能力構築にまたがる長期的な方向性です。

国際母語デー(International Mother Language Day)は、言語の多様性をデジタルの未来のデザイン要件の一部として扱う招待状です。目標は、すべての言語を同じように扱うことではありません。すべてのコミュニティが、アクセスのためにアイデンティティを犠牲にすることなく、デジタルライフに完全に参加できるようにすることです。

AIエージェントの次の10年間は、デジタル世界がデフォルトでより包括的になるか、設計によってより排他的になるかを決定します。すべての人に機能するデジタル経済を望むなら、母語アクセスは、政策、教育、プラットフォーム投資、そしてより多くの言語をオンラインで可視化し、機能的で価値あるものにするパートナーシップにおいて、計画の一部でなければなりません。

• Vanashree Govender、シニアPRマネージャー、メディア＆コミュニケーション、Huawei南アフリカ