エプスタインの犯罪を捜査しないことについて、私たちはまだ要点を見逃している

ジェフリー・エプスタインの文書だけでも、これまで一連の恥ずべき政治危機のように感じられてきたが、この児童性的虐待者との関係を探る運動を終わらせる解決策や明確な意欲もないまま、容赦ない悪性の傷へと発展している。

私たちは、児童性的虐待のずさんな捜査、被害者への公式な軽蔑、政府の隠蔽工作、そしてこれらすべてに関する議会への馬鹿げた証言の報告に苦しんできた。今、私たちは寄付に関して悪い経歴を持つ男性に接触した大学学長たちを理解しようとしている。

どういうわけか、私たちは発生した重大犯罪を捜査していないという核心的な問題を見逃している。今週、ビル・クリントンとヒラリー・クリントンに関する議会公聴会が追加で開かれるが、文書における彼らの言及は中心的な犯罪とは程遠く、政治的優位性を得ることに関するものに見える。申し立てられた犯罪がまだ起訴可能かどうかさえ見逃している。

エプスタイン文書の混乱は、歴代政府が脇に押しやったり、未解決の訴追によって制約されてきた性的攻撃の悪臭を放つ山であり、ドナルド・トランプの本格的な大統領選挙キャンペーンの問題として再浮上するまで続いた。

数ヶ月にわたり、トランプがエプスタインから距離を置こうとする中、エプスタインとの親密さに関する彼の繰り返される嘘が、関与していないという公的声明を損なった。MAGAの政治的厄介事を再び開けるという主張に乗った後、トランプチームは友人や寄付者を含む可能性のある最悪の性的捕食者を保護していると見なされた。私たちはまだ知らず、司法省は正式に調査に関心がない。私たちが知っているのは、エプスタインのパートナーで有罪判決を受けたギレーヌ・マクスウェルが現在トランプからの恩赦を求めているが、トランプはそれについて明言を避けているということだけだ。

その内容の部分的かつ大幅に編集された公開にもかかわらず、文書は今や世界的な怒りと欲求不満を爆発させ、裕福なビジネスマン（そして女性）や政府関係者に多数触れている—1,000人の子供への攻撃とは何の関係もない可能性のある、当惑するほど広範囲のメール交換、知人、社会的およびビジネス上の関係について。

私たちは突然、法律や道徳を気にせず、暴露、訴追、さらには不快感からの保護を確信している裕福で影響力のある「エリート」たちの恒久的な「エプスタイン階級」に関する記事や社会的論評に溢れている。そしてヨーロッパ諸国が仮面を剥がされていない王族や政府大臣さえも叩いている一方で、アメリカではトランプと彼の司法省が、トランプによって特定された政敵でない限り、そのような人々に立ち向かう必要性を軽視するのを聞いている。

トランプをエプスタインから守る戦略は逆転した。

悪いスタートからさらに悪化
20年前に遡るこの事件に関するほぼすべてが奇妙だ。

おそらく、以前の政権はFBIに行った多くの女性の申し立てを司法省が追及していると告げられ、ギレーヌ・マクスウェルの事件は2021年末にようやく有罪判決を受けた。被害者に対する不十分な追跡調査の理由は不明なままであり、歴代政権を通じて司法省がどのように対応したかについての無数の疑問の中にある。

今では、私たちは皆これを知っている。最近の恥ずべき議会証言で、現職のパム・ボンディ司法長官は、検察官から一度も連絡を受けていないと言う部屋にいる女性たちを見ることさえできなかった。トランプとエプスタインの友人たちへの隠蔽の悪臭は、トランプの分離の試みにもかかわらず、今や永遠に結びついているように見え、党派や政治的傾向を越えている。

代わりに、私たちはトランプ政権が今年制定された文書の公開を強制する法律をどの程度違反しているか、エプスタインの裕福な友人の身元を隠すために完全に黒塗りされた文書を公開する価値について議論している。しかし、カリブ海のプライベート島、ニューヨーク、ニューメキシコの牧場、飛行機内、パーティーで、ますます若いティーンエイジャーを募集する圧力の下で行われた攻撃の被害者に関する情報は依然として示されている。私たちは法と秩序について言葉を議論しながら、今では成長した関係女性たちを再び虐待している。

トランプはこの物語をコントロールでき、自分自身と司法省を政治的英雄にすることができたはずだ。代わりに、彼自身の閣僚や寄付者が公の場で嘘をついているにもかかわらず、彼は肩をすくめることを選び、トランプは国民の支持の継続的な侵食を目の当たりにしている。

反発
一方、文書での単純な言及からの波紋—司法省はFBIの捜査メモの公開を阻止しながら、できるだけ多くの名前を言及することに過度に寛大だった—は、慈善活動や寄付、財務アドバイス、そしてエプスタインの富裕層や有名人と交流したいという絶え間ない欲求をめぐって、エプスタインと性的ではない接触が多かったと思われる人々を捕らえている。

ロバート・ドレイパーのニューヨーク・タイムズの記事は見事にまとめている。議会議員、被害者、弁護士、ジャーナリストが関与者の名前を探して文書を精査する中、「文書は、ビジネス、政治、学術界、ショービジネスの裕福で権力のある男性で主に構成される、説明責任のないエリートのかつて秘密裏に行われていた活動を露わにする。ページは、彼が住んでいた支配階級によって自由な乗車を与えられた凶悪な犯罪者の物語を語っている。」

エプスタインの網に引っかかった人々は、性犯罪や暴行の容疑ではなく、性的ではないさまざまな申し立てに直面している。イギリス警察は、エプスタインに機密政府情報を渡したことに関連する公職での不正行為の疑いで、退位した王子アンドリュー・マウントバッテン=ウィンザーを逮捕した。2022年、彼はニューヨークの裁判所で、彼女が17歳のときに彼が彼女をレイプし性的虐待したと述べたヴァージニア・ジュフレとの訴訟を和解するために、非公開の金額を支払った。おそらく彼の弁護における証言録取の発見は最終的に有用であることが証明されるかもしれないが、その見通しは再び数ヶ月以上先だ。

他の人々も同様に、エプスタインとの長年の友情や共有した旅行、財政的取り決めのために、取締役会や企業、大学から解雇されたり除外されたりしている。文書への掲載は必ずしも不正行為を意味するものではないが、エプスタインとの単なる関係が関係を断つ十分な理由と見なされている。

トランプと共和党の友人たちはそうではない。下院監視委員会が今週クリントン夫妻を証言に呼んでいる一方で、召喚される共和党員はほとんどおらず、性犯罪で実際に特定された人々はさらに少ない。ビクトリアズ・シークレットのオーナーである億万長者レス・ウェクスナー、エプスタインの親しい友人は、委員会の民主党メンバーにエプスタインに「騙された」と語った。共和党メンバーは出席を拒否した。マクスウェルは証言のために恩赦を求めながら質問を回避することを許された。取引を提供した元連邦検察官アレックス・アコスタへの圧力は著しく軽かった。

スキャンダルをめぐる反乱に終わりは見えない。私たちは、どういうわけか法の爪から逃れる「エリート」を攻撃しながらも、健全な政治的党派性の中で彼らを守り続けるアメリカに立ち往生している。

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