ニューヨーク・ジャイアンツの53人ロスターから学んだこと

トミー・デヴィートを放出するという決断は、ニューヨーク・ジャイアンツが2025シーズンの53人ロスターを決定する上で最も注目を集めた部分だが、これはデヴィートが何か間違ったことをしたわけではない。彼はコーチングスタッフの信頼を失ったわけでも、期待以下のパフォーマンスを見せたわけでもなかった。

代わりに、デヴィートのジャイアンツでの在籍期間が終わったのは、昨年12月に彼をスターターとして起用せざるを得なかったほど薄かったロスターが、現在はラッセル・ウィルソンという当面の解決策と、プランBのジェイミス・ウィンストン、そしてトレーニングキャンプのすべてのテストに合格した未来のシグナルコーラー、ジャクソン・ダートを擁するクォーターバックルームで彼の居場所がなくなったからだ。

「アクティブロスターに3人いるので、時には難しいこともあります。ロスターの形成状況によって、どこにニーズがあるか、どのポジションを厚くするかを決め、結果的にそうなりました」

とジャイアンツのゼネラルマネージャー、ジョー・ショーンは水曜日に記者団に語った。「トミーのことは嬉しく思います。彼はニューイングランドに獲得されました。他にどれだけのチームが獲得を申し出たかはわかりませんが、今日か明日にはおそらくわかるでしょう。彼が戻ってきてくれたら嬉しいですが、彼は獲得され、彼の今後の成功を願っています。」

クォーターバック陣の間には仲間意識が漂っていた — ウィルソンは解雇後にデヴィートとFaceTimeで話していたと言い、ジャイアンツがプラクティススクワッドに彼を加えられるように、デヴィートが他チームに獲得されないことを冗談交じりに願っていたという — そして、ニューヨークが彼をキャンプに招いた決断に間違いはなかった。クォーターバックはいつも怪我をしたり、期待以下のパフォーマンスを見せたりするものであり、デヴィートはシステムを熟知している。

しかし今回のプレシーズンでは、すでに薄すぎるロスターに頻繁に降りかかっていた状況が、変化のために現れなかった。

計画通りに進んだのだ。

ダートのプレシーズンでのパフォーマンスは非常に印象的で、ショーンはチームが夏の間ずっとウィルソンのものだと明言していたスターティングジョブを獲得するタイムラインを変更したかどうかという質問に答えることになった。

「ルーキークォーターバックについては、彼らが速度に追いつき、実行できるようになるまでにどれくらい時間がかかるかを常に言っています」とショーンは述べた。「教室で学び、それを再現できることと、実際に外に出て実行し、素早く正確に行うことは別物です。ジャクソンが印象的だったのは、彼ができないとか、できると思わなかったということではなく、彼がどれだけ早く理解し、実際に実行して速くプレーできたかという点です。これは通常、ルーキークォーターバックには見られないことであり、彼はそれをやってのけました。」

それでもショーンは「[ヘッドコーチのブライアン・ダボル]が何百万回も言っているように、ラスは私たちのクォーターバックです。それが私たちの方針であり、タイムラインはどう展開しようとタイムラインです」と繰り返した。

このような幸運は他のカットにもつながった。タイトエンドのセオ・ジョンソンの健康状態が良好な傾向にあったため、ジャイアンツはグレッグ・ダルシッチをカットすることができた。ダボルはアンドリュー・トーマスを第1週のスターターにすることを約束していないが、彼が練習に復帰し、エヴァン・ニールがガードでの居心地が良さそうに見えるという事実は、ジャイアンツが最良のケースのオフェンシブラインを視野に入れてシーズンを迎えることを意味している。

キャンプで印象的だったランニングバックのダンテ・ミラーのような選手でさえ、タイロン・トレイシー・ジュニア、デヴィン・シングルタリー、カム・スカッテボからなるバックフィールドの厚みのために、カットを免れることができなかった。

おそらくボールのオフェンシブ側で最も重要なのは、ウィルソンとワイドレシーバーのマリク・ネイバースがすでに互いに化学反応を見つけていることだ。ネイバースが昨年、そのポジションでの安定性がないにもかかわらず、彼が示したほどの活躍をしたことは彼の才能を物語っているが、ジャイアンツがそれを繰り返すことを当てにすべきではなかった。ワシントン戦の第1週を迎えるにあたり、彼らはそうする必要はないだろう。

「マリクは素晴らしいよ」と水曜日、ウィルソンは記者団に語った。「彼は素晴らしいコミュニケーターだ。彼はミーティングでも、フィールドでも、私が先ほど言ったように、本当に良いコミュニケーションをとっている。彼は物事を非常によく見ている。彼は自分に多くの自信を持っており、彼が持ち込むものも素晴らしい。彼は素晴らしいリーダーであり、その点で本当に成長したと思う。

「私は明らかに昨年はここにいなかったが、彼の成長を見るのは、初日からでも、仲間たちと一緒にいるだけで、彼が何をしてきたか、どのようにリードしているかを見るのは素晴らしい。彼の周りには素晴らしい仲間もいる。」

ネイバースの変化は、彼のヘッドコーチも同様に注目していた点だった。

「そう、マリクは私たちの最高の選手の一人だから、最高の選手たちが良いリーダーでもあることを望むよね」とダボルは言った。「マリクはこのオフシーズンに彼の習慣や、施設外での行動、体のケアの仕方、ミーティングルームでの態度、彼のコミュニケーションなど、ポジティブな方向に一歩踏み出したと思う。マリクは素晴らしい仕事をしている。」

確かに、3勝14敗のシーズンを終えて、ジャイアンツが改善するものの、一夜にしてタイトル争いの候補になるには十分ではないという結果の幅広い差がある。それは組織が受け入れるべきことであるだけでなく、小さな成果の連続は意思決定プロセスもうまく機能していることを示唆している。これはどんな基準で見ても、2023年や2024年に入ったチームよりも紙面上では強力なチームだ。前進が目標であり、ポストシーズンへの復帰ではない。

これが、今後何が起こるにせよ、このトレーニングキャンプを勝利にしている。