スイスのヒロイン・リオラ・シェマイリ、マンチェスター・ユナイテッドをヨーロッパから撃破する狙い

スイス女子チーム史上最も重要なゴールを決めた選手が、今週PSVはマンチェスター・ユナイテッドに衝撃を与え、ヨーロッパから彼らを撃退できると信じています。

先月、リオラ・シェマイリはUEFA女子ユーロ開催国スイスの、ジュネーブでのフィンランド戦決勝グループステージ最終マッチで、終盤の交代選手として起用されました。1点差でリードを許していたスイスは、20年ぶりにノックアウトステージ進出を逃す開催国第1号になる寸前でした。

ロスタイム終盤、22歳の彼女は右からのクロスを巧みに流し込み、自国の運命を変えました。そのゴールの結果、スイスは史上初めて大会の準々決勝に進出し、地元の大会への関心が持続することを確実にしました。最終的に、この大会は3年前のイングランド大会の観客動員記録を更新しました。

当然ながら、シェマイリはそのゴールが彼女のキャリアで最高の瞬間だったと私に語りました。「ホームでのユーロ、満員のスタジアム、自国のために得点して準々決勝に導くこと—これは一度しか起こらないことです。家族のところに走って行き、彼らを見て、本当に本当に幸せでした。まるで映画のようでした、本当に良い映画のようでした。」

今週、シェマイリの所属クラブPSVは、UEFA女子チャンピオンズリーグの新しい18チームのリーグフェーズに到達するための挑戦を始めます。そのためには、2回の予選ラウンドを勝ち抜く必要があります。最初のラウンドでは、マンチェスター・ユナイテッドとハンマルビーとメタリスト・ハリコフの対戦勝者との4チームミニリーグに組み込まれています。

マンチェスター・ユナイテッドは、2年前の予選ラウンドでパリ・サンジェルマンに2試合で敗れた後、ヨーロッパ大会での初勝利を依然として探しています。水曜日に敗れるチームは、チャンピオンズリーグから敗退するだけでなく、新しい女子ヨーロッパカップに降格できず、完全にヨーロッパから姿を消すという二重の危険性があります。

シェマイリは元マンチェスター・ユナイテッド選手のクリスティアーノ・ロナウドを崇拝して育ちました。彼女が7番のシャツを着る理由であり、PSVでゴールを決めた時に彼のゴールセレブレーションを真似ています。「プレミアリーグでは、クリスティアーノ・ロナウドがいた当時、私はいつもマンチェスター・ユナイテッドの大ファンでした。彼が去った時、私ももう彼らのファンではなくなりました。」

2023年、シェマイリはドイツの強豪VfLヴォルフスブルクと契約し、昨夏には2027年まで契約を延長しました。しかし、ドイツクラブでの出場時間の不足から、UEFA女子ユーロに向けて試合に出場するためにPSVへのローン移籍を選び、スイス代表チームでの選出を確実にしました。

シェマイリは昨シーズン、PSVでエールディビジで10回得点し、チームはゴール差でチャンピオンのFCトゥエンテに次ぐ2位でフィニッシュしました。彼女の成功により、PSVは現在2028年6月までの永久契約で彼女と契約しました。それでも、彼女はヴォルフスブルク加入の決断について後悔はないと私に語っています。

「ヴォルフスブルクのような大きなクラブにノーと言うのは常に難しいです。私はかなり若くそこに行き、いくらかプレー時間はありましたが、十分ではありませんでした。そのシーズン、私たちはチャンピオンズリーグ（グループステージ）にも出場しませんでした。また、プレースタイルも私に合っていませんでした。うまくいきませんでした。」

「それでも、間違った移籍だったとは言えません。なぜなら、高強度でのトレーニング方法や、どれだけプロフェッショナルだったかなど、多くのことを学んだからです。ヴォルフスブルクのような大きなクラブでは常に学ぶことができますが、もちろんサッカー選手としては常にプレーしたいものです。」

1月には、別の元ヴォルフスブルク選手、オランダのストライカー、フェナ・カルマがPSVでシェマイリに加わりました。2022年、カルマは世界で最も得点を挙げた女性選手でしたが、ドイツでのキャリアは停滞しました。オランダのエールディビジで再びプレーするようになり、カルマは活気を取り戻し、15試合で11得点を挙げていますが、怪我のため今週の試合は欠場する可能性が高いです。

シェマイリはヴォルフスブルクで現マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダー、ドミニク・ヤンセンとも一緒にプレーしました。水曜日の試合では、二人は直接対決する可能性が高いです。「彼女は私の本当に良い友人でした。来週彼女に会うのが楽しみです。」

「私がヴォルフスブルクにいた時、若い選手だった私を本当に助けてくれました。問題があったり、簡単ではない瞬間があったりした時に話しやすい、本当に素敵な人でした。彼女は本当に良い人格と明らかにリーダーです。また、強敵でもあります。私は'10'のポジション、彼女は'6'なので、私たちは互いに向き合うことになります。それもまた本当に面白くて素敵なことです。」

シェマイリは、現在のスイス代表チームの多くのメンバーの一人で、国外で生まれた両親を持っています。彼女の場合はコソボです。彼女はアルバニア語を話し、定期的にコソボを訪れています。父親と叔父たちもサッカーをしていましたが、シェマイリは最初バレーボールで優れていましたが、彼女の足元でのボールスキルがFCバーゼルに見出されました。

そこで彼女は男子チームで唯一の女の子で、双子の兄リオンと一緒にプレーしていました。彼女の能力は素晴らしく、男子U15チームのキャプテンにも選ばれました。同じ年齢で、彼女は全国女子リーグでデビューし、それ以来振り返ることはありませんでした。彼女は自分の旅が、移民の背景を持つスイスの他の少女たちにとってインスピレーションになることを望んでいます。

「100％スイス人に見えない、スイスの名前を持っていないため、常に受け入れられるのは簡単ではありません。スイスチームでは、様々な背景を持つ多くの選手がいましたが、それは問題ではありませんでした。チームでは良いチームスピリットがあり、家族のように感じていました。」

「私たちにとって、人々が異なる背景を持ち、誰もがそれについて話せることはさらに素晴らしいことです。スイスでは、誰もが本当にこれについて議論でき、あまり判断されないという自由もあります。明らかに5、6年前は違っていましたが、今では普通になってきています。それについて話し、次世代にとってより簡単にすることが重要です。」