イーロン・マスクの最新スターシップテストの賭け金は高い

今週のThe Prototypeでは、SpaceXの次回のスターシップテスト、国際宇宙ステーションに向かう新しい科学実験、高齢の脳をより若返らせる方法などについて見ていきます。The Prototypeをメールで受け取るには、こちらからサインアップしてください。

日曜日の夕方、SpaceXはスターシップロケットの10回目のテストを実施する予定です。これは5月下旬に9回目のテストが爆発で終わって以来初めてのテストで、第7回、第8回のテストと同様の結果となりました。今週初め、同社は前回の失敗に関する調査結果を発表し、燃料タンクの加圧システムの欠陥部品が原因であることが示唆されました。同社は日曜日に打ち上げる宇宙船の再設計された部品で問題が解決されることを期待しています。

イーロン・マスクの宇宙企業にとって賭け金は高いです。以前のテストでの連続した失敗により、SpaceXが今年実施する予定だった他のテストが遅れ、2026年に延期されました。スターシップはまた、今後10年間で宇宙飛行士を月に戻すというNASAの計画の重要な部分でもあります。それでも、同社はこれまでも懐疑的な見方に直面し、成功を収めてきたと、元宇宙飛行士で現在MITの航空宇宙工学教授であるジェフリー・ホフマン氏は述べています。「彼らは失敗を分析し、そこから学ぶという良い実績を持っています」と彼は言いました。

しかし、宇宙船の基準でさえ、スターシップの複雑さは、設計通りに機能しないリスクがあることを意味します。「スターシップがそうならないことを願っています」と彼は言いました。「なぜなら、私たちは将来の宇宙活動のために本当にそれに頼っているからです。」

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宇宙ステーションでのミニ臓器の育成とデータセンターの設置

また日曜日に、SpaceXのファルコン9ロケットが国際宇宙ステーションに物資、機器、一連の科学実験を運びます。これらの実験のうち2つは、将来の医薬品開発に役立つ可能性があります。シダーズ・サイナイは、幹細胞から心臓と脳のミニチュア版を育てることを目的としたプロジェクトを支援しています。科学者たちは、重力の影響を受けない宇宙で育てられた場合、より三次元的な構造を持ち、本物の臓器のように機能するかどうかを理解したいと考えています。

NASAはまた、ウェイク・フォレスト大学と協力して「バイオプリンティング」として知られるものをテストします。ISSの宇宙飛行士たちは、3Dプリントに匹敵する方法で生物学的組織を作成するバイオプリンターを使用して、人工肝臓組織を作ります。ミニ心臓や脳と同様に、科学者たちは微小重力条件が肝臓組織により多くの血管を維持できるようにし、地球上での30日間よりも長く生存できるようになることを期待しています。

打ち上げに関するもう一つの興味深い実験：アクシオム・スペースとレッドハットは、宇宙で機能するプロトタイプデータセンターを開発しました。これもSpaceXの打ち上げに搭載される予定です。宇宙船での計算は、データが地球にダウンリンクされ、処理されてから送り返されることが多いため、遅くなる可能性があります。軌道上のデータセンターは、将来の宇宙ミッションでこれを高速化するでしょう。

今週の発見：このタンパク質が脳の老化を引き起こす（マウスの場合）

高齢と若いマウスの脳を研究している科学者チームは、両者の間に唯一の重要な違いがあることを発見しました：FTL1と呼ばれるタンパク質の存在です。高齢のマウスはより多く、若いマウスはより少なく持っていました。若いマウスの脳にこのタンパク質を加えると、高齢のマウスのような認知機能の低下を示し始めました。しかし、高齢のマウスのFTL1の量を減らす化合物を使用すると、記憶テストでより良い成績を示し、脳は未治療の高齢マウスよりも神経細胞間のつながりが多く見られました。科学者たちは、この研究がいつか人間に応用される可能性があることを期待しています。

最終フロンティア：AIを使用して太陽気象を予測する

太陽嵐によって生成されるエネルギーと放射線は、GPSを妨害し衛星を損傷することで、地球上のテクノロジーを混乱させる可能性があります。このような事態に備えるため、NASAとIBMはNASAの太陽ダイナミクス観測所からの14年間のデータでAIモデルをトレーニングするために協力しました。太陽活動を予測できるこのモデルは、他の研究者が使用できるようにHugging Faceでリリースされています。

フォーブスが予測：希少疾患に対する初の治療法

FDAは、製薬会社Precigenが開発した薬剤Papzimeosを、再発性呼吸器乳頭腫症という希少疾患の治療薬として承認しました。これはHPV感染患者が呼吸器系に良性腫瘍を発症する状態です。これはこの疾患に対するFDA承認の初めての治療法です。2021年に年間50 Over 50リストに選出した際、私は同社のCEO、ヘレン・サブゼバリ氏についてプロフィールを書きました。

今週書いたその他の記事

The Sway Effectポッドキャストにゲスト出演し、バイオテクノロジー、ヘルスケア、AI、連邦研究資金などの現状について話しました。

もう一つのニュースレターInnovationRxでは、エイミー・フェルドマンと私が、フィル・ナイトの20億ドルのがん研究支援寄付、あるスタートアップがAIを使用してヘルスケアシステムの官僚的障壁を取り除く方法、慢性疼痛状態を治療できる新しい医療機器などについて書きました。

科学技術の小ネタ

カリフォルニア拠点のスタートアップGrid Aeroは、戦場に必要な物資を運ぶことができる小型の自律飛行機の群れを開発しています。これは対空ミサイルに当たりにくいという利点もあります。

オークリッジ国立研究所は、フィンランド拠点の企業IQMが開発した初めての量子コンピュータを導入します。20量子ビットのマシンは今年の第3四半期に設置される予定です。

炭素除去企業Deep Skyがアルバータ州イニスフェイルで操業を開始しました。新しい太陽光発電施設は、毎年約3,000トンの二酸化炭素を大気から直接捕捉し、永久に地下に貯蔵します。

セントルイスのワシントン大学の研究者たちは、リン酸塩やアンモニアなどの化学物質を廃水から捕捉し、肥料やその他の化学物質として再利用できるハイドロゲル材料を開発しました。

科学のプロのヒント：重要な決断やパフォーマンスがある？午前遅くに取っておこう

心理学者のグループが、イタリアの大学での学部生と大学院生の両方を対象とした10万件以上の口頭試験の結果を数年にわたって分析したところ（米国の読者への注意：口頭試験は米国よりもヨーロッパでより一般的です）、試験のスケジュールが結果に大きな影響を与えることがわかりました：午前遅くに試験を受けた人は合格する可能性が高く、正午にピークを迎えてから下降しました。早朝や午後遅くに試験を受けた人は不合格になる可能性が高かったです。著者らは、これが裁判官が事件に対する判決を下す可能性に時間帯が影響を与えることを示す研究など、他の複数の研究と一致していると指摘し、重要な決断を下すのに最適な時間は午前遅くであることを示唆しています。次回あなたの一日を計画するときにこれを覚えておいてください。

今週私を楽しませているもの

今週末、私は初めての15kmレースに参加します。これは今秋に初めてのハーフマラソンに向けてトレーニングする途中の休憩地点です。ランニングは私にとって比較的新しいものです—1年半前に初めての5Kレースを走りました—そして何度も立ち返るリソースはRunner's World誌で、トレーニングに関する実用的なアドバイスが満載で、私のワークアウトに応用してきました。そこのジャーナリストたちが、最新のサプリメントやトレンドのエクササイズを誇張するのではなく、しばしば学術誌の記事を引用し、学術研究者を引用するなど、証拠に基づいた姿勢を保っていることに感謝しています。