新ターゲットCEOのマイケル・フィデルケ氏、課題に直面

ターゲットの新CEOマイケル・フィデルケが2月初旬に就任すると、彼は売上低迷、顧客ロイヤルティの低下、懐疑的な投資家を抱える企業を引き継ぐことになる。

水曜日に発表された第2四半期の決算は、この大型小売店の主要な課題を示している。売上は前年同期比でさらに下落した。顧客トラフィックは減少し、買い物客はターゲットのウェブサイトや店舗での平均支出が1年前より少なくなった。

水曜日にターゲットCEOブライアン・コーネルの後任として発表されたフィデルケは、まもなく小売業者の復活に向けた取り組みを主導し、約20年間勤めてきた企業を再活性化できることを示さなければならない。水曜日の決算発表で、彼はターゲットが期待に応えられていないことを認めたが、小売業者との長い経験を「資産」と表現し、ターゲットが最高の状態でどうあるべきかを理解していると述べた。

「私たちは今、潜在能力を十分に発揮できていないことを認識しています。だからこそ、ビジネスに新たな勢いをつけ、収益性のある成長に戻るという明確かつ緊急の決意を持って、この役割に臨みます」と彼は述べた。

フィデルケはまだ正式に役職に就いていないが、2月の就任日まで変革を待つつもりはないとターゲットは述べている。

彼は企業の売上成長を取り戻すために迅速に行動することを約束した。そして、優先事項として、強力な小売業者としてのターゲットの評判を取り戻すこと、店舗でのカスタマー体験を向上させること、テクノロジーを活用してビジネスを改善することの3つに焦点を当てると述べた。

水曜日、ターゲットは事業立て直しの取り組みがすでに成果を上げている新たな証拠があると述べた。フィデルケによると、前年比ではマイナスだったものの、第1四半期から第2四半期にかけて売上は改善したという。ターゲットの主要6商品カテゴリーすべての売上傾向が前四半期から改善したと彼は述べた。また、小売業者は品切れとの戦いで改善し、何年も経験したことがない最高の店頭在庫状況を実現したという。

しかし、ウォール街を満足させるにはさらなる変化が必要なようだ。第2四半期の結果は、多くの投資家の信頼を試してきたターゲットの数年間の苦境を延長するものとなった。ターゲットの市場価値は2021年の1,290億ドルの最高値から、水曜日には約450億ドルに下落している。

49歳のフィデルケはインターンとして始めた後、ターゲット内でのキャリアを積み上げてきた。彼は商品管理、財務、運営、人事など様々な部門で職務を経験し、最近では最高財務責任者（CFO）を務め、現在は最高執行責任者（COO）を務めている。また、5月にターゲットが事業立て直しを開始するために発表した新たな取り組みである「エンタープライズ・アクセラレーション・オフィス」のリーダーにも抜擢された。

しかし、外部候補者ではなく内部のフィデルケを採用するというターゲットの決断は冷ややかな反応を受けた。投資家は水曜日に株式売却で反応した。

水曜日の株価は6%以上下落し、今年の損失は約27%に達した。これは同期間のS&P 500の8%以上の上昇を大きく下回っている。

株式調査会社みずほ証券が6月に実施した51人の投資家を対象とした調査によると、ウォール街はこの職に外部の人材を望んでいた。調査によると、投資家の約96%がターゲットの次期CEOに外部からの採用を望んでいたという。

カルバン・クラインとトミー・ヒルフィガーの親会社PVHの元CEOであるマニー・キリコは、投資家はより大きな変化を求めていたと述べた。

「市場は、ブライアン[コーネル]が執行役員会長として残る中で、内部候補者が今後に向けて十分大胆な動きなのかどうかを疑問視していると思います」と彼は水曜日のCNBCの「スクワック・ボックス」でのインタビューで述べた。

フィデルケの最初の大きな課題の一つは、ターゲットが他の小売業者が模倣し、人材を引き抜くような企業に変えた魔法を取り戻せることを投資家と買い物客に納得させることだ。

顧客と元従業員はCNBCに対し、この小売業者は清潔で品揃え豊富な店舗、フレンドリーなスタッフ、注目を集める商品など、最もよく知られた特徴の一部を失ったと語った。また、一部の顧客はプライドコレクションへの抗議として、そのラインからいくつかの商品を撤去する後続の動き、そして主要な多様性・公平性・包括性の取り組みを縮小する決定に対応して、他の場所で買い物することを決めた。

ターゲットは「ターゼイ」というフランス語風のニックネームで知られるようになったが、これはトレンディでしばしば独占的な衣料品、ホームデコレーションなどを低価格で提供する強みによるものだ。スターバックスやウルタ・ビューティーの小さなショップを追加することで、店舗をモールのような体験に変えた。

買い物客に浪費を促す同社の能力は、1つのアイテムを買うために店に入ったのに、何十ものアイテムを持って出てくるというジョークやソーシャルメディアのミームを生み出した。

「ターゲットが世界のトップにいた時代がありました」と、みずほ証券の小売アナリスト、デビッド・ベリンジャーは水曜日に述べた。

ターゲットの売上は、コロナパンデミック開始後の会計年度に150億ドル以上増加し、その一部は景気刺激策によるものだった。株価は2021年に266.39ドルという過去最高値に急上昇した。水曜日の午後、株価はその水準を60%以上下回る98.69ドルで取引を終えた。

ターゲットの年間売上は過去4年間ほぼ横ばいだった。ターゲットは今会計年度の総売上が一桁台前半のパーセンテージで減少すると予想している。

パンデミック後、他の要因もターゲットに打撃を与えた。顧客は外食、コンサート、休暇に出費し、数十年ぶりの高インフレに直面した。また、小売サプライチェーンは新たな試練に直面し、最近ではドナルド・トランプ大統領の関税引き上げという形で現れている。

ターゲットは競合他社との競争でも地盤を失った。リック・ゴメス最高商業責任者は5月のターゲットの決算発表で、第1四半期に35の商品部門のうち15部門で市場シェアを維持または獲得したと述べた。言い換えれば、販売しているカテゴリーの大部分でシェアを失ったということだ。

ターゲットは自社の力が及ばない問題に直面していたが、多くの問題は自ら招いたものだった、とSWリテール・アドバイザーズの社長ステイシー・ウィドリッツは水曜日のCNBCの「スクワック・ボックス」で述べた。

「かつては清潔で刺激的で新鮮なブランドでした」と彼女は言った。「それが過去2年間ですべて変わってしまい、彼らがどのように修正するかについて話すのを聞いてきましたが、実際には見ていません。」

ベリンジャーは近くのターゲット店舗への訪問で変化を目の当たりにしたと言う。カーブサイドピックアップは迅速で便利だ。しかし店内では、多くの商品が盗難防止のために施錠され、顧客はレジに並ぶ長い列で待ち、レジエリアは人手不足だという。

「単に買い物がしやすい体験ではないのです」と彼は言った。

フィデルケが直面する新たな課題の一つとして、ターゲットとウルタは来年8月にパートナーシップを終了する予定だが、このパートナーシップはターゲットの美容部門の売上を促進するのに役立っていた。

CEO発表の前でさえ、ターゲットは「ターゼイ」イメージを取り戻すための計画を宣伝していた。リーダーたちはその戦略が機能している兆候を指摘している。

4月中旬に発売されたケイト・スペードとの期間限定コレクションは、カラフルなドレス、アクセサリーなどを含み、10年間で最も強力なデザイナーパートナーシップとなった。

ゴメスは今月デビューしたチャンピオンのアクティブウェアとスポーツ用品の新ラインを「まさに『ターゼイ』の象徴」と表現した。

商品をより魅力的にする取り組みは続くとフィデルケは水曜日に述べた。例えば、テレビ、ノートパソコン、おもちゃ、トレーディングカードなどのアイテムを含むハードライン部門を全面的に見直していると彼は言った。

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