OpenAIは新たな収益源を模索している：大規模なコンピューティングパワーを必要とする企業にAI対応のデータセンターとインフラをレンタルするというものだ。
このアイデアは、約20年前にAmazonがクラウドコンピューティングに参入した初期の動きを反映している。当時Amazonは余剰容量を外部企業に提供し始めた。その実験はAmazon Web Services（AWS）へと発展し、現在では数十億ドル規模の強力なサービスとなり、現代インターネットの礎石となっている。
OpenAIにとっても、その論理は似ている。同社は最先端のチップ、サーバー、冷却システムに資源を投入し、大規模なAIワークロードを支えている。他社にそのインフラをレンタルすることで、スタートアップや小規模企業が自前で構築することなく高性能コンピューティングにアクセスできるようになる一方、OpenAIにとっては収益性の高いビジネスラインを創出することができる。
しかし、最高財務責任者のサラ・フライアーは、このアイデアはまだ推測の段階であると強調している。ChatGPTや他のAI製品の需要が急増する中、OpenAIの当面の優先事項は自社のニーズに十分な容量を確保することだ。最近のインタビューで、フライアーは同社がまだ積極的にこの計画を追求しているわけではないが、将来的な可能性として捉えていると確認した。
CFOが将来的なインフラリースに注目
OpenAIは人工知能に特化したデータセンターの構築に長けるようになった。このノウハウは製品化できる可能性がある。フライアーによると、OpenAIは外部ベンダーに依存するのではなく、インフラ設計をより自社でコントロールしようとしており、もし他社から機器を購入するだけであれば、知的財産を手放すリスクがあると警告している。
同社は超強力なAIチップと施設のために数百億ドルを調達している。ソフトバンクとOracleとのStargateプロジェクトは、アメリカ合衆国内外で世界最大級のデータセンターを建設することを約束している。
CEOのサム・アルトマンが野心的な計画を約束した後、期待は高まっている。彼は人々がOpenAIがインフラに数兆ドルを費やすことを期待すべきだと述べた。また、これらの巨大プロジェクトに資金を提供するための興味深い新しい金融商品に取り組んでいるとも付け加えたが、詳細は明かさなかった。
これまで、OpenAIはインフラコストの大部分をMicrosoftとテクノロジー企業のOracleに依存してきた。しかしフライアーによると、現在は銀行とプライベートエクイティ企業が参入し、負債融資を提供しているという。負債に加えて、同社は革新的な資金調達メカニズムも検討している。
しかし、そのような野望があっても、OpenAIはまだ赤字である。データセンターとGPUは非常に高価だ。しかし成長は急速である。7月には、ChatGPTとエンタープライズツールに対する世界的な需要の急増に支えられ、同社は初めて月間収益10億ドルを超えた。
アルトマンが大胆な計画を描き、AIバブルを警告
大規模な支出を推進する一方で、アルトマンはAIがバブル状態にある可能性も認めている。先週のインタビューで、彼は現在の熱狂をドットコム時代と比較し、賢い人々がしばしば真実の核心に対して行き過ぎることがあると指摘した。
それでも、拡大は進行中である。Stargateプロジェクトは5000億ドルの合弁事業であり、すでに米国、ノルウェー、UAEでプロジェクトを開始している。目標は、これまでどの企業も達成したことのないレベルのAI容量を確保することだ。
アルトマンは、将来のモデルを動かすために1億台のAI GPUが必要だと示唆している。それには3兆ドルのコストがかかる可能性がある。参考までに、それは多くの国のGDPを上回る額だ。
最近の報告によると、OpenAIは2回目の株式販売に向けて準備を進めているとされる。これにより、現在および元従業員は約5000億ドルの評価額で株式を現金化することができるようになる。これはソフトバンクによる資金調達ラウンドで最後に開示された3000億ドルの評価額のほぼ2倍になる。
投資家の意欲は依然として強い。OpenAIは最新ラウンドで410億ドルを確保し、強い需要により当初の目標である400億ドルを上回った。
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出典: https://www.cryptopolitan.com/openai-mulls-revenue-from-ai-infrastructure/
