ドジャースはパドレスを一掃して首位を奪還したが、すべてが順調ではない

時にチームは打ちのめされる必要がある。時にチームは一段階か二段階引き下げられる必要がある。時にチームは単に視点の変化が必要なだけだ。ロサンゼルス・ドジャースが金曜の夜にサンディエゴ・パドレスと対戦した時、ドジャースは打ちのめされていた - 4連敗中。彼らは一段階引き下げられていた - 4月26日以来初めて首位から転落。そして彼らの視点は変わっていた - 今や南カリフォルニアのライバルを見上げる立場になっていた。

もしパドレスがチャベス・ラビンに乗り込んでロサンゼルスを一掃していたら、彼らはナショナルリーグ西地区で4ゲーム差のリードを持って街を去り、ワールドシリーズチャンピオンに対して優位性を示していただろう。しかし、そうはならなかった。

金曜の夜の古風な投手戦で、古風な投手クレイトン・カーショーは世界に - そしてパドレスに - なぜ彼が世代最高で最後の種類の投手なのかを示した。6イニング、2安打、自責点1、そしてドジャースはサンディエゴを3-2で破り、地区首位タイに浮上した。

土曜の夜、パドレスは本質的に自滅した。つまり、1回表に3安打で3人のランナーが出塁したが、2人が盗塁死となり得点はなかった。その裏、サンディエゴのエース(?)ディラン・シースは最初の3人の打者を連続で歩かせ、犠牲フライの後、さらに1人を歩かせた。2点タイムリーヒットでロサンゼルスは素早く3-0のリードを奪った。

2回もほぼ同様だった。ザンダー・ボガーツが先頭打者としてシングルヒットを放ったが、次の投球で盗塁死となった。その裏、シースがさらに与えた2つの四球が、センターフィールダーのジャクソン・メリルのエラーで2点となった。ドジャースは5回にさらに1点を追加し、6-0で勝利して首位を奪還した。

日曜日、ドジャースはフレディ・フリーマンとアンディ・ページスの1回の2本のホームランで素早く4-0のリードを奪った。しかし粘り強いパドレスは少しずつ反撃した。3回のシングルとダブルで得点板に名を刻み、スコアは4-1となった。そしてA.J.プレラーのトレード期限の獲得選手たちが活躍し始めた。ラモン・ラウレアーノが5回にホームランを放ち、2点差に詰めた。6回には新加入のギャビン・シーツとライアン・オヘアンのダブルヒットでリードを1点差に縮めた。ラウレアーノは8回にも活躍し、ダブルヒットでランナーを2塁と3塁に置いた。ホセ・イグレシアスのゴロで試合は4-4の同点となった。

8回、ムーキー・ベッツ - おそらくシーズン長いスランプから脱出し始めている - は2-0のファストボールをスタンドに叩き込み、ドジャースに5-4のリードをもたらした。このリードは最後まで守られ、スイープを完成させた。

日曜日が終わると、優位性は回復した - ドジャースはNL西地区の首位に戻り、パドレスは傷をなめながら何が起きたのかと思いを巡らせていた。両チームは今週末にサンディエゴで再び対戦するため、まだ何も決着していない。

注目すべき状況の一つはテオスカー・エルナンデスだ。日曜日、ドジャースが6回に1点リードを守っている状況で、エルナンデスは2アウトでセンターへの高いポップフライを打った。彼はボックスからジョギングで出て、のろのろと一塁へ向かい、そこに立っていた時にラウレアーノが(a)キャッチできる状況で(b)華麗なプレーをしようとしてボールを蹴ってしまった。エルナンデスが少しでも急いでいれば、ラウレアーノが最終的にボールを捕った時には二塁に立っていただろう。それによって次の投球でページスがセンターへシングルヒットを放った時に保険点を入れることができただろう。シーズンのこの時点で、打ちのめされ視点が変わる中、このような怠慢は単に許されない。

そして月曜の夜、コロラドでの試合で、9回裏に3-3の同点の状況で、エゼキエル・トバーが右翼へ柔らかいフライを打った。MLB.comによると、ボールは時速77.3マイル、打ち上げ角度52度で打たれ、わずか224フィートしか飛ばなかった。公開されているStatcastデータによると、そのボールは98-99%の確率でキャッチされるはずだった。何らかの理由で、エルナンデスはそれをキャッチできなかった。そしてトバーは、エルナンデスとは違い、ボックスから全力疾走し、安全に二塁に到達した。彼はその後、ウォーミング・ベルナベルのシングルヒットで2球後に勝ち越し点を記録した。

試合後、デーブ・ロバーツ監督、ベッツ、フリーマンが非公開のミーティングを行ったと報じられている。ミーティングの議題は不明だが、ベッツが右翼に戻り、エルナンデス（レンジファクター1パーセンタイルとマイナス7ランバリュー）が左翼に移動する可能性について話し合った可能性が高い。シーズン残り6週間、ドジャースはこれ以上の打撃や視点の変化に対処する余裕はない。