連邦議会、メディケア遠隔医療補償の更新に近づく

議会は、国内最大の政府健康保険プログラムにおけるパンデミック時代の保障を更新し、高齢者向けのメディケア遠隔医療サービスの2年間の承認を行うことに近づいています。

木曜日に米国下院で可決された法案は、COVID-19パンデミック中にこのような払い戻しが始まって以来、医師がオンライン診療の報酬を受け取ることに依存してきたメディケア健康保険の対象となる高齢のアメリカ人に一定の救済を提供します。2027年12月31日までプロバイダーへのメディケア遠隔医療払い戻しを延長する法案は、可決が見込まれる米国上院に送られています。

「米国下院は本日、遠隔医療のために堂々と立ち上がり、幅広い超党派の支持を得てミニバスパッケージで法案を可決しました。これには、いくつかの重要な遠隔医療規定の数年にわたる延長が含まれています」と、アメリカ遠隔医療協会の関連政策・立法擁護部門の副事務局長であるアレクシス・アップル氏は述べました。

ATA Actionのアドボカシー評議会のメンバー企業には、昨年遠隔医療サービスを拡大したAmazon、および遠隔医療プロバイダーのHims & Hers、Lifepoint Health、Teladoc Health、そしてUCSF Healthの関連会社であるCircle Medicalが含まれます。

「遠隔医療は、医療提供のための貴重で信頼され、頼りにされる選択肢であることを証明しました」とアップル氏は述べました。「これらの延長を確認することは正しいことであり、両院の遠隔医療チャンピオンが、最も脆弱で十分なサービスを受けていない人々を含む、ケアを必要とする何百万人ものアメリカ人のケアへのアクセスを維持するために正しいことを続けることを信頼しています。」

アメリカ医師会を含む延長された遠隔医療払い戻しのロビー活動は、メディケア支払いの恒久的な延長という望んでいた形では得られませんでしたが、アップル氏は「これらの延長は重要な前進です」と述べました。

AMAなどは、昨年の政府「シャットダウン」中のメディケア遠隔医療払い戻しの期限切れが「ケアへのアクセスを大幅に減少させた」と述べました。AMAは、シャットダウンの最初の17日間に出来高払い遠隔医療訪問が全国で24%減少したことを示す電子医療記録データのブラウン大学のレビューを引用しました。「いくつかの州では40%に近づくまたは超える減少が見られ、政策の混乱に対するアクセスの感度が強調されました」とAMAは1月に述べました。

下院で可決された延長により、プロバイダーは、医師のオフィスや病院、その他の特定の医療施設だけでなく、患者の自宅を含むあらゆる場所で提供される遠隔医療サービスに対して報酬を受け取ることができます。

メディケア・メディケイドサービスセンター(CMS)は、2020年3月6日のパンデミック開始時に、メディケア受益者に遠隔医療サービスを提供する臨床医に一時的に支払いを開始しました。当時、元CMS管理者のシーマ・ヴェルマ氏は、この変更により高齢者が「医療施設に移動することなく医師とコミュニケーションを取り、このウイルスの曝露と拡散のリスクを制限できる」と述べました。

その考えは、医師やその他の臨床医にメディケア受益者を治療する柔軟性を与え、さまざまなプロバイダーがより多くのアメリカ人に遠隔医療プラットフォームを導入し拡大する道を開くことでした。このような保障の支持者は、その柔軟性は健康転帰を改善し、高齢のアメリカ人がケアへのアクセスを維持するのを助ける方法として残るべきだと述べました。

「AMAは、共通の基盤を見つけた議会指導者を称賛します」と、AMA理事会議長のデビッド・H・アイザス博士は、今週初めに遠隔医療保障の2年間の延長を含む医療パッケージについて議会メンバーを称賛する声明で述べました。「医師として、私たちは最良の結果は患者にとって何が最善かに焦点を当てた注意から生まれることを知っています。ここで起こったのはそれです。」