裁判所、Epic App Store控訴においてAppleに新たな敗訴を言い渡す

第9巡回区控訴裁判所は、Appleの法廷侮辱命令に対する控訴について、一部の点ではAppleに「新たな敗北」をもたらす一方で、部分的な救済も認める混合判決を下しました。 

Appleは、その行動を「意図的な違反」および数十億ドルの収益を維持するための「隠蔽」と評したGonzalez Rogers判事により法廷侮辱罪に問われました。 

連邦控訴裁判所は、Appleに対する下級裁判所の法廷侮辱判決を支持し、App Store外で発生する取引に対して同社が開発者に請求できる手数料を判事が決定するよう指示することで、Epic Games Inc.とApple Inc.の長期にわたる紛争においてEpic Gamesの味方をしました。

AppleとEpic Gamesの法廷闘争が続く

木曜日の54ページに及ぶ判決で、サンフランシスコの第9巡回区控訴裁判所は、取引に27%の手数料を課すことで下級裁判所の差し止め命令に違反したとしてAppleに有罪判決を下し、Yvonne Gonzalez Rogers連邦地方裁判所判事による同社を法廷侮辱とする決定を確認しました。 

同時に、3人の判事からなるパネルは、Gonzalez Rogers判事に対し、Appleが知的財産の使用に対して開発者に請求できる手数料を再考するよう促しました。

「Appleは、Epicやその他の企業がリンク先での購入を完了させることを直接可能にする知的財産の使用に対して、ある程度の報酬を受ける権利がある」と裁判所は主張しています。

これは、AppleとEpicの間の確執における最新のエピソードであり、EpicがAppleをApp Storeへの競争を違法に阻止していると非難して5年以上続いています。 

4月のRogers判事の判決は、開発者が消費者をオンラインのより安い支払いオプションに誘導することを許可するという2021年の命令を意図的に無視したとしてAppleを非難しました。Appleはほとんどのアプリ内購入の15%から30%を取得しており、この事実は長い間開発者の怒りを買っており、Appleはリンクをクリックしてから7日以内にApp Store外で行われた購入に対する手数料を30%から3%引き下げて27%にすることでこれを保護しようとしました。 

Epicは新しい27%の手数料について、それが以前の差し止め命令に違反していると主張し、裁判所にAppleを法廷侮辱とするよう促し、最終的にそうなりました。Appleの控訴は、新しい命令が元の差し止め命令を不適切に拡大したと主張しました。 

もちろん、控訴裁判所の命令は、差し止め命令がEpic Games自体を超えて適用されるべきではないというAppleの主張を却下しました。

FortniteがアメリカのGoogle Play Storeに復活 

Appleに対する勝利は、Epic Gamesの人気バトルロイヤルゲーム「Fortnite」が裁判所命令に従ってアメリカのGoogle Play Storeへの復帰を確保したタイミングと重なります。

「FortniteはアメリカのGoogle Play Storeに、Googleが米国地方裁判所の差し止め命令に従った後に戻ってきました。私たちは引き続きGoogleと協力して和解の裁判所承認を求めています。世界の他の地域へのGoogle PlayへのFortniteの復帰に関するニュースにご注目ください」とEpicのニュースルームを通じて共有された公式発表は述べています。 

これは、ゲームメーカーが技術大手との5年間の法的闘争を解決した後に起こったことで、その紛争はアプリ開発者がプラットフォームと共有する必要があるアプリ内購入売上の割合をめぐる争いから生じました。 

AppleとGoogleは2020年に、Epic GamesがiOSおよびAndroidデバイス上の既存のアプリ内決済システムを回避するバージョンのFortniteゲームを発売したため、それぞれのアプリストアからゲームを削除しました。 

これに対して、Epic Gamesは両社に対して独占禁止法訴訟を提起しました。

Appleについては、裁判所の判決は同社が独占企業であるという考えを否定しましたが、開発者が希望すれば他の決済メカニズムを指し示すことをAppleが許可する必要があることを認めました。Appleはその合意の特定の条件に異議を唱えており、その一部は最近の控訴裁判所の判決で「広範すぎる」と呼ばれ、部分的に覆されました。

Appleとは異なり、Google Play Storeはゲーム開発会社との裁判で敗訴し、反競争的行為に従事したとして有罪判決を受けました。これにより、Googleがアプリ開発者に代替決済メカニズムを指し示すことを許可し、Googleが請求できる手数料に上限を設ける新しい合意の草案が作成されました。

Epic GamesのCEOであるTim Sweeneyは、この判決をAndroidのオープンプラットフォームとしての評判を強化する「包括的な解決策」として称賛しています。

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