ブラカン州の自転車選手、複数回の挑戦の末にSEAゲームスでブレイクスルーメダルを獲得

チョンブリ、タイ – マーク・ルーウェル・バルデラマは、マウンテンバイクから降りた直後、芝生に横たわって息を整えようとしながら、気を失いそうな様子だった。

これは、2025年東南アジア競技大会の男子クロスカントリーエリミネーターの激しい決勝戦の後、12月11日木曜日の肌寒い日に、ここカオキアオ・オープン動物園でバルデラマがどれほど疲れ果てていたかを物語っている。

しかし、サンタマリア、ブラカン出身の24歳にとって、その疲労はすべて報われた。彼は3回のSEA Games出場で初めてのメダルを獲得したのだ。

「気絶しそうで、足も痛かったので、レースを完走できないと思った」とバルデラマはフィリピン語で語った。「でも、コーチが教えてくれたことがすべて頭に浮かんできた。もう私はここにいて、これは一度きりのことだから、すべてを出し切った。」 

消防士になることを夢見るバルデラマは、2021年ベトナム大会と2023年カンボジア大会にも出場したが、メダル獲得には至らなかった。

しかし今回、バルデラマは表彰台に立つのに十分な活躍を見せ、最初のターンでの巧みな操作により、金メダル有力候補で地元選手のワッチャラコーン・オントゥリーを追い抜いて2位に立ち、タイ選手の転倒を引き起こした。

バルデラマは最初のラップの後、最終的に銀メダリストとなったマレーシアのズルフィクリ・ズルキフリに2位を譲ったが、彼はブレイクスルーとなるメダルを獲得できたことに単純に喜んでいる。

インドネシアのレンディ・バレラ・サンジャヤが金メダルを獲得した。 

「多くのSEA Gamesに出場してきましたが、メダルを獲得したのは今回が初めてなので、本当に嬉しいです」とバルデラマは語った。 

バルデラマは、この勝利は国、愛する人々、そして2003年にクロスカントリーで金メダルを獲得した元SEA Games選手のユセビオ・キニョネスコーチのためだと語った。 – Rappler.com