シドニー、オーストラリア – オーストラリアは水曜日、12月10日、16歳未満の子どもに対してソーシャルメディアを禁止する最初の国となり、TikTok、AlphabetのYouTube、MetaのInstagramやFacebookなどのプラットフォームへのアクセスをブロックしました。

最大手10社のプラットフォームは、深夜（火曜日の13:00 GMT）から子どもをブロックするよう命じられ、従わない場合は新法の下で最大4950万豪ドル（3300万ドル）の罰金に直面します。この法律は主要テクノロジー企業と言論の自由を擁護する人々から批判を受けましたが、多くの親や子どもの権利擁護者からは歓迎されました。

アンソニー・アルバニージ首相はこれを家族にとっての「誇るべき日」と呼び、政策立案者が従来の保護策を上回るオンラインの害を抑制できることの証拠として法律を位置づけました。

「これは大きな違いをもたらすでしょう。これは我が国が直面した最大の社会的・文化的変化の一つです」と、アルバニージ氏は水曜日の記者会見で述べました。

「これは世界中に反響し続ける深遠な改革です」

ビデオメッセージの中で、アルバニージ氏は今月後半に始まるオーストラリアの夏休みを前に、子どもたちに「新しいスポーツや楽器を始めたり、棚に長い間置かれていた本を読んだりする」よう促しました。

禁止が施行される数時間前、法律の影響を受ける推定100万人の子どもたちの多くがオンラインのフォロワーに別れを告げるメッセージを投稿し始めました。

「もうソーシャルメディアはない...もう世界の残りの部分との接触もない」とTikTokで一人の10代が書きました。

「#16歳になったら会いましょう」と別の人は言いました。

この展開は、日常生活に組み込まれたプラットフォームの使用を子どもたちが実際に止められるかどうかについて1年間の議論に区切りをつけ、ソーシャルメディア企業が害を軽減する措置の実施に遅れていることにフラストレーションを感じている世界中の政府にとってのライブテストが始まります。

アルバニージ氏の中道左派政権は、若い10代の間でのソーシャルメディアの過剰使用による精神的健康への害を示す研究を引用して、この画期的な法律を提案しました。これには誤情報、いじめ、体のイメージに関する有害な描写が含まれます。

デンマークからニュージーランド、マレーシアまでのいくつかの国々が、オーストラリアのモデルを研究または模倣する可能性があると示唆しており、言論や革新を抑制することなく政府がどこまで年齢制限を押し進めることができるかのテストケースとなっています。

「私たちの選択ではない」：Xは遵守すると表明

イーロン・マスクのXは、水曜日に公に遵守することを認めた後、未成年の10代へのアクセスを遮断する措置を取った10の主要プラットフォームの最後となりました。

「これは私たちの選択ではなく、オーストラリアの法律が要求していることです」とXはウェブサイトで述べました。

「Xは年齢要件を満たさない人を自動的にオフボードします」

オーストラリアは、新製品が登場し若いユーザーが移行するにつれて、対象プラットフォームの初期リストが変更されると述べています。

企業はキャンベラに対し、行動からユーザーの年齢を推測する年齢推論と、自撮り写真に基づく年齢推定を組み合わせて展開すると伝えており、アップロードされた身分証明書やリンクされた銀行口座の詳細などの確認も含まれる可能性があります。

ソーシャルメディア企業にとって、この実施はユーザー数が横ばいになり、プラットフォームでの滞在時間が縮小する構造的停滞の新時代を示しています。研究によると。

プラットフォームは16歳未満への広告からはほとんど収益を得ていないと言いますが、禁止措置が将来のユーザーのパイプラインを混乱させると警告しています。禁止が施行される直前、8歳から15歳のオーストラリア人の86%がソーシャルメディアを使用していたと政府は述べています。

一部の若者はソーシャルメディア禁止が人々を孤立させる可能性があると警告しています。

「クィアの人々やニッチな興味を持つ人々にとっては悪化すると思います。なぜなら、それが彼らがコミュニティを見つける唯一の方法だからです」と、禁止前に14歳のアニー・ワンは述べました。

「一部の人々は感情を発散し、助けを求めるために人々と話すためにそれを使用しています...だから、一部の人々にとっては大丈夫でしょうが、一部の人々にとっては精神的健康を悪化させるでしょう」 - Rappler.com

（1ドル = 1.5097オーストラリアドル）