実証済みのヒーロー：ジェイコブ・コルテスがサン・ベダのクラッチプレーをラ・サールのタイトル争いに持ち込む

マニラ、フィリピン – チームが最も彼を必要としたとき、ジェイコブ・コルテスはラサール・グリーン・アーチャーズが探し求めていた次の大型スーパースターであることを証明した。

2度のMVPケビン・キアンバオの退団からそう経たない中、「クール・キャット」マイク・コルテスの息子は、UAAP第88シーズン男子バスケットボールファイナルフォーの第2戦でラサールがNUを78-73で驚異的に撃破した試合で、効率的な29得点を爆発させ、勝利の遺伝子が健在であることを証明した。

父親がラサールのタイトル獲得を助けてから20年以上経った今、ジェイコブは自分自身の伝説を刻んでいる。アーチャーズは11年ぶりに第4シードとして第1シードのチームを撃破した初のチームとなった — 皮肉にも最後にそれを成し遂げたのは、2014年のシンデレラ優勝を果たしたNUだった。

「チームメイトとコーチたちに感謝したいです。私たち全員がこの瞬間のために懸命に努力しました」と、12月6日土曜日にブルドッグスの撃退を率いた後、コルテスは語った。

「皆さんは私のシュートに注目していますが、マイク[フィリップス]とJC[マカララグ]とアール[アバダム]も相手を守るという素晴らしい仕事をしました。」

コルテスは注目を自分から逸らそうとするかもしれないが、間違いなく「クール・カブ」は純粋な血統だけでそのニックネームを得たわけではなく、彼のプレーオフでの爆発も一度限りのパフォーマンスではなかった。

父親の母校への期待の高い移籍の前、若きコルテスはすでにNCAのサン・ベダ・レッド・ライオンズのクラッチキラーだった。

ラサールとのファイナルフォーの旅と非常に似ており、コルテスとサン・ベダは2023年のNCAシーズン99でライシアム・パイレーツに対して2回勝たなければならないというハンデを背負っていた。

壁に追い詰められた「クール・カブ」は28得点を叩き出し、第2シードのライシアムを89-68で圧倒的に破り、シリーズスイープとマプアとの決勝戦への道を開いた。

カーディナルスと新たに誕生したMVPクリント・エスカミスに対して、サン・ベダは決勝第1戦で68-63で敗れ、再び敗退の危機に直面した。

まるで重圧が前提条件であるかのように、コルテスは再び必要に応じて主導権を握り、21得点を爆発させ、ライオンズは71-65でシリーズを同点に戻すために必要な勢いを得た。

かつて2010年から2018年までの9年間で8回のタイトルを獲得した王朝だったサン・ベダは、2023年に第23回NCA選手権を獲得し、5年間の優勝drought期間を終わらせた。

今回は強力なUPファイティング・マルーンズとの決勝戦に戻り、コルテスは再び不利な状況に直面している。過去2年間とは異なり、ラサールは3戦2勝制のシリーズに明らかなアンダードッグとして臨んでいる。

しかし、おそらくそれこそが「クール・カブ」の好みなのだろう。

結局のところ、猫は追い詰められたときが最も危険なのだから。– Rappler.com