Nairaboxがチケット販売の強豪になった経緯とWakanowが買収した理由

2024年10月、ラゴスの手狭な「店舗オフィス」から創業してから約10年後、ナイジェリアのデジタルチケットとライフスタイルプラットフォームであるNairaboxは、旅行テック大手のWakanowに買収されました。創業者のJay ChikezieとTokunbo Adetonaにとって、この売却は10年間の疾走の終わりであり、Nairaboxの新しい章の始まりを意味しました。

2015年に決済実験として始まったものが、数十億ナイラ規模のエンターテイメントエコシステムの中核の一つとなりました。そして最終的に、そのエコシステムの重要性とNairaboxが解き放つことができる配信基盤の規模の大きさがWakanowの注目を集め、創業者たちはついにYesと答えました。

Nairaboxは売却するために作られたわけではなかった

創業者たちはライフスタイル分野を支配することを意図していましたが、撤退することは考えていませんでした。しかし時間が経つにつれ、彼らは別のことに気づきました：彼らが育んできたビジョンを達成するためには、他の誰かがバトンを引き継ぐ必要があるかもしれないということです。

「私たちはいつもシリアルアントレプレナーでした」とChikezieは言います。「Nairaboxは私たちの最初の子どもでしたが、私たちはすでに他の赤ちゃんたちにも取り組んでいました。Nairaboxがまだ這っている間の2017年に、Tremendocを立ち上げました。」

Chikezieによると、Wakanowは2022年から旅行を超えてエンターテイメントとライフスタイル分野に拡大するために同社の買収を試みていました。創業者たちは頑固でした；その愛着は戦略的なものと同じくらい感情的なものでした。しかし求愛は粘り強く続きました。

「彼らはクライアントとして始まりました」とAdetonaは説明します。「しかしグループCEOのBayo Adedejiから、彼がはるかに大きなものを見ていることは明らかでした。彼はそれをどこに持っていきたいのかを知っていて、最終的に私たちもそれを理解しました。それはレガシーについての会話になりました。」

良い取引、そして正しい取引

買収金額は良かったのでしょうか？

Chikezieは答える前に笑います：「良かったです。しかしお金以上に、彼らはビジョンを理解する必要がありました。」創業者たちは取引のコストを明かしませんでした。

交渉は3年間に及びました。創業者たちを納得させたのは単なる評価額ではなく、継続性でした。WakanowはNairaboxブランドを維持し、主要なパートナーシップを維持し、Nairaboxのイノベーション文化をより大きな配信ネットワークに組み込むことに同意しました。取引には移行的な役割も含まれていました：Chikezieはアドバイザーおよびコンサルタントとして参加しました。

「私たちはビジョンが適切に引き継がれることを確認したかったのです」とChikezieは言います。「Nairaboxは単にテクノロジーを構築しただけではありません；私たちはパートナーシップを構築しました。それが私たちのスーパーパワーでした。」

ChikezieとAdetonaにとって、一つの言葉が繰り返し出てきました：配信です。Wakanowはアフリカ全土に物理的な拠点を持っており、Nairaboxが単独で複製することは決してできないものでした。若いナイジェリア人がデジタルチケットを受け入れる一方で、人口の大部分はまだ人間による安心感を求めていました。

「人々はどこかに歩いて入りたいのです。誰かと話したいのです」とAdetonaは言います。「Wakanowはそのような信頼ネットワークを持っていました。」

Wakanowはまた、資本、地域的存在感、そしてNairaboxが常に想像していた「ライフスタイルエコシステム」ビジョンを実行するための運営力を持っていました：フライト、イベント、食事、ストリーミング、さらには交通機関まで。

フラストレーションから生まれた会社

皮肉なことに、Nairaboxはチケット会社になるつもりはありませんでした。

「私たちは決済プラットフォームを構築していました」とChikezieは回想します。「当時、POSネットワークは混乱していました。カードは常に拒否されていました。私たちは人々がオフラインで支払いができるようにバーコードシステムを作りました。」

Nairaboxは400の加盟店舗と、銀行のライセンスを使用するための口頭での合意を確保しました。その基盤の上で、彼らは2000万ナイラ（2015年の為替レート200ナイラ対1ドルで約10万ドル）を調達し、2015年に完全な製品を構築しました。

彼らが銀行に戻り、ローンチの準備ができたとき、すべてが崩壊しました。

「彼らは『来年のパイプラインに入れます』と言いました。私たちは銀行がバックアップしていると投資家に伝えたので、お金を確保していました」とChikezieは言います。「チームは疲れていました。壊滅的でした。」

その会議の感情的な余波の中で、Chikezieは彼のエンターテイメントの背景から、生き残りのアイデアを提案しました：チケット販売です。

映画館にはチケット販売プラットフォームがありませんでした。イベントプロモーターはメール確認と印刷された紙に頼っていました。列は終わりがありませんでした。体験は混沌としていました。デジタルチケットが産業になり得るとは誰も思っていませんでした。

創業者たちは激しく議論しました。決済の予測は巨大でした；チケット販売の予測は小さなものでした。しかし彼らが構築したバーコード技術は逆転させることができました：支払いのためにスキャンする代わりに、ユーザーは入場のためにスキャンすることができました。

「6年か7年後、私たちが実際にアフリカにeチケットを導入したことに気づきました」とChikezieは言います。「当時、私たちは革新していると思っていませんでした。私たちはただ困っていただけです。」

資金不足のスタートアップが可視性をハックした方法

同時代に生まれたPaystackやFlutterwaveのようなフィンテックとは異なり、Nairaboxは資金不足でした。2015年から2024年まで、このスタートアップが調達したのはわずか120万ドルでした。

「私たちは大幅に資金不足でした」とChikezieは言います。「しかし私たちは収益に語らせました。」

チームはパートナーシップで補いました。Nairaboxは13の商業銀行と取引を結び、VisaやMastercardと協力して、金融エコシステムを強化しました。その範囲は、バーガーキング、ブッカハット、主要な映画館チェーン、そして全国の何百ものレストランとのパートナーシップを通じて、消費者とライフスタイル分野に拡大しました。同社はまた、ブラックベリー、ノキア、ギネス、ユニバーサルミュージックグループなどの主要なグローバルブランドとチームを組み、国中のプロモーターやエンターテイメントブランドと密接に協力しました。

2018年、Visaとのパートナーシップにより、12月に最低10回の大型コンサートのために50の広告看板を獲得しました。取引の一環として、Nairaboxでチケットを購入したVisaの顧客は、アフロビーツのスーパースターであるDavidoやBurna Boyが出演するコンサートで10%の割引を受けることができました。翌年の2019年、MastercardはVisaに負けじと、広告看板を100に倍増させました。

おすすめ：12月に確実にテックブロスとベイブに会えるレイブ

「これらの広告看板は何億（ナイラ）もかかったでしょう」とChikezieは言います。「しかしパートナーシップが私たちの通貨でした。」

この可視性により、Nairaboxはライフスタイルテクノロジーの「クールなブランド」となり、最終的にはナイジェリア最大のコンサートのデフォルトのチケット販売エンジンとなりました。

すべてを変えたイベント

最初の1年間、プロモーターはテクノロジーに関心を持ちませんでした。重要だったのはデータベースのサイズであり、Nairaboxにはそれがありませんでした。Chikezieによれば、彼らはただ一つのイベントを必要としていました。

それは2016年に到来しました：ラゴス島でデビューするハードロックカフェでのFelabrationです。

プロモーターのMatthew Ohioは、アイデアを提案するためにChikezieに電話をかけました。Jayは全員を驚かせる即断を下しました：彼はチケット販売の40%に対して即座に100万ナイラ（2017年の為替レート360ナイラ対1ドルで約139万ドル）を提供しました。

Ohioがオフィスを出るとすぐに、他の共同創業者たちはパニックに陥りました。しかしChikezieは主張しました：「私たちのテクノロジーを見る必要がある人々がそこにいるでしょう。」彼は正しかったのです。

そのイベントはNairaboxが待ち望んでいたウイルス的な可視性を生み出しました。プロモーターたちは連絡を取り始めました。ブランドは突然ストリートでの信頼性を持ちました。テクノロジーは高圧力の環境で完璧に機能しました。

しかし真の爆発は翌年に訪れました。

NairaboxはMr Eazi、Burna Boy、そして他のアーティストと協力しましたが、分水嶺となった瞬間は2017年のDavidoの30 Billion Concertでした。

ショーの後、DavidoはSnapchatに投稿し、Nairaboxを名指しで感謝し、コンサートが5億ナイラ（2017年の為替レート360ナイラ対1ドルで約139万ドル）以上の総収入を上げたと述べました。

「人々はすぐに私たちのお金を数え始めました」とChikezieは笑います。「FIRSさえも私たちのオフィスに現れました。」

2018年1月までに、チケット販売が突然収益性が高くなったと信じて、数十のチケット販売プラットフォームが登場しました。ほとんどは1年以内に消えました。

創業者たちは、ある競合他社が降参の電話をかけてきたことを思い出します：「わかったよ、Jay、認めるよ。君たちがナンバーワンだ。」

誰も予想しなかったテクノロジーのギャップ

2017年、Nairaboxの創業最高技術責任者（CTO）兼共同創業者のDamilola Jegedeが会社を去りました。彼の出発は深い技術的空白を生み出しました。

「ダミはあらゆる構築の3歩先を考えていました」とAdetonaは説明します。「そのような技術的頭脳を置き換えることはほぼ不可能です。」

彼らはエンジニアを雇いましたが、実行は遅くなりました。チームにシニアテクノロジーリーダーシップが欠けていたため、いくつかの大きなアイデアは停滞しました。

資金調達がこれを解決できたかもしれませんが、COVIDが襲いました。ロックダウンが始まると、Nairaboxの収益の80%が一晩で消えました。映画館、イベント、フェスティバル、すべてが停止しました。

チームは再び即興で対応しなければなりませんでした。

同社は2020年にNairabox Foodを立ち上げ、ラゴスで300のレストラン、アブジャで60のレストランと契約した食品配達会社を設立しました。また、2021年4月にはNairabox TVを立ち上げ、ChikeやOxladeのようなアーティストとのライブストリーミングスタジオコンサートを先駆けました。

NairaboxはNelson Jackと、その後YouTubeと協力し、グラミー賞受賞アーティストのWizkidとBurna Boyのパフォーマンスをストリーミングしました。それはイベントが戻るまでブランドを生かし続けました。しかしそれはまた厳しい真実を露呈しました：大きなアイデアを拡大するためには、彼らは資金調達が必要であり、それも急いで。

競争について考えなかったチケット会社

ChikezieとAdetonaについて印象的なことの一つは、彼らが競合他社にほとんど関心を持たなかったことです。

「人々は競争によって引き金を引かれます」とChikezieは言います。「私たちは問題に焦点を当てました。」

Nairaboxは、当初チケット会社になるつもりはなかったにもかかわらず、2015年の参入後、ナイジェリアのeチケット販売の風景を形作る上で決定的な役割を果たしました。Ariiya Ticketsのようなプラットフォームが以前に設立されていましたが、Nairaboxが導入した重要なイノベーションはバーコード技術であり、これはすぐに業界標準となり、現在では国内のほぼすべてのチケット販売プラットフォームで利用されています。

ChikezieとAdetonaはシリアルアントレプレナーかもしれませんが、Nairaboxは彼らに頑固さ、即興性、そしてタイミングの価値を教えた会社です。パニックから構築した会社は国家インフラとなりました。そして今、Wakanowの下で、小さなラゴスのオフィスで始まったビジョンを最終的に実現するのに十分な滑走路を持ち、アフリカ最大のライフスタイルおよびeチケットプラットフォームになるでしょう。Adetonaはフリーランサー向けの新しい決済会社Simplifiを構築している一方、ChikezieはTremendocとMyphlexit（英国市場向けの新しいライフスタイル会社）の運営を続けています。