マニラ、フィリピン - フランシスコ・ティウ・ローレル・ジュニア農業大臣は11月27日木曜日、リザ・マルコス大統領夫人と彼女の兄弟マーティン・アラネタ氏が米価操作とタマネギカルテルに関与しているという疑惑から二人を擁護した。

"彼は本当に嘘つきだ"とティウ・ローレル氏は、元アコ・ビコル代表のザルディ・コ氏が大統領夫人と彼女の兄弟の汚職行為を非難する別の動画を公開した翌日、記者団に語った。「大統領夫人は農業省の問題に一切干渉したことはない」

11月26日に公開された動画で、コ氏はティウ・ローレル氏が下院の大型パネルに米価操作に関する調査を短縮するよう依頼し、マーティン・アラネタ氏が2022年に価格を吊り上げたタマネギカルテルに関与していたと主張した。

ティウ・ローレル氏は、アラネタ氏がタマネギや他の農産物の輸入に関して便宜を求めたことは一度もないと述べた。

「私はこの職に2年間就いていますが、マーティン・アラネタ氏がタマネギや他の農産物の輸入を要請したことは一度もありません」とティウ・ローレル氏はフィリピン語と英語を交えて述べた。

"ザルディ・コ氏とは違います"と彼は付け加えた。

2023年7月、大統領は法務省（DOJ）と国家調査局（NBI）に対し、疑惑のあるタマネギカルテルや他の農産物の密輸と買い占めについて調査するよう命じた。1年後、彼は農業経済妨害防止法に署名し、農産物の密輸、買い占め、不当利益、カルテル操作を経済妨害の形態として分類した。

ザルディ・コ氏に対する疑惑

ティウ・ローレル氏によると、2024年3月頃にマニラポロタウンハウスで行われた会議で、コ氏は当時農業省長官に紹介した主要輸入業者のために20万メートルトンの砂糖輸入割当を要請したという。2024年、フィリピン政府は精製砂糖の輸入を合計24万メートルトンのみ許可していた。

以前にも魚の輸入に関して同様のシナリオがあった。9月、ティウ・ローレル氏はコ氏が3つの漁業会社のための魚の輸入割当の承認を求めたと述べ、そのうち2社はティウ・ローレル氏によれば疑わしい背景を持っていたという。

大統領夫人と彼女の兄弟の他に、コ氏は予算挿入問題に大統領の息子で下院多数派リーダーのサンドロ・マルコス氏も関与していると示唆した。コ氏によると、サンドロ・マルコス氏は2023年、2024年、2025年の予算に総額509億3800万ペソを挿入したという。この議員はその疑惑を否定した。

– Rappler.com